Основные вызовы окружающей среды и экологические кризисы Инкской Империи

Империя Инков зародилась, существовала и развивалась в условиях трудных природных условий (см. Глава II. Раздел первый). Помимо непосредственных угроз вулканизма и землетрясений, значительные опустошения приносили особенности климата данной территорий. Таким образом, именно климат и тектоника обуславливала основные экологические кризисы, с которыми приходилось сталкиваться инкской цивилизации.

Горная цепь Анд, протянувшаяся вдоль западного побережья Южной Америки, где была расположена Инкская империя, является примером возрождённых гор, воздвигнутых новейшими поднятиями на месте так называемого Андского (Кордильерского) складчатого геосинклинального пояса. При этом тектонические движения, сопровождающиеся сейсмической и вулканической активностью, продолжаются и в наше время (это обусловлено зоной южноамериканской субдукции). При этом большая часть действующих вулканов находилась или в пределах государства инков, или на ее ближайших границах. Судя по тенденции, наблюдаемой после испанского завоевания данных земель, извержения и землетрясения были явлением весьма частым, а, следовательно, приносящим значительные негативные последствия. Помимо непосредственной угрозе жизни и здоровья населению, опасность представляли собой колоссальные массы пепла, выбрасываемые в атмосферу при извержении, так как значительную часть пепла составляет мельчайшее вулканическое стекло (обсидиан). Когда эти массы оседали на растительности и после этого попадали вместе с пищей в организм домашнего скота (лам и альпак, представлявших неоценимую важность для экономики инков), они вызывали его массовый мор. Сельскохозяйственные угодья, оказавшиеся под влиянием извержения, становились непригодными к использованию без должного очищения от продуктов вулканической деятельности.

Огромное влияние на жизнедеятельность инков также особые климатические и гидрологические условия, рассмотрение которых требует пристального внимания.

В первую очередь следует вспомнить о важнейшем гидрологическом цикле, происходящем в данном регионе с периодичностью в несколько лет. Речь идет, естественно, об Эль-Ниньо, или Южной осцилляции, являющейся колебанием температуры поверхностного слоя воды в экваториальной части Тихого океана, имеющее заметное влияние на климат. В более узком смысле Эль-Ниньо — фаза Южной осцилляции, в которой область нагретых приповерхностных вод смещается к востоку. При этом ослабевают или вообще прекращаются пассаты, замедляется апвеллинг в восточной части Тихого океана, у берегов Южной Америки. Противоположная фаза осцилляции называется Ла-Нинья. Характерное время осцилляции — от 3 до 8 лет, однако сила и продолжительность Эль-Ниньо в реальности сильно варьируется.

Действие Эль-Ниньо провоцирует полное перестроение климатических круговоротов веществ, что приводит к кратковременной смене локального климата. Обычно это явление вызывает теплые и очень влажные летние периоды в северной части восточного побережья континента. Если Эль-Ниньо сильно, оно вызывает обширные наводнения. Центральные области материка также переживают более влажные, чем обычно, периоды, но, в основном, весной и ранним летом. В центральной и южной частях побережья наблюдается мягкая зима с большим количеством дождей.

Современные исследования установили связь действием Эль-Ниньо (вследствие развития экстремальных погодных условий) и риском развития эпидемических заболеваний, передающихся комарами: малярия, лихорадка денге и лихорадка долины Рифт (насекомые размножаются активнее вследствие жаркой и влажной погоды). Также считается, что Эль-Ниньо может быть связан с цикличностью войн и возникновением гражданских конфликтов в странах, климат которых зависит от Эль-Ниньо. Изучение данных с 1950 по 2004 год показало, что Эль-Ниньо связан с 21% всех гражданских конфликтов этого периода. При этом риск возникновения гражданской войны в годы Эль-Ниньо в два раза выше, чем в годы Ла-Нинья. Вероятно, связь между климатом и военными действиями опосредована неурожаями, которые часто приходятся на жаркие годы.

Исследуя культуру Инкской цивилизации невозможно не заметить связь между циклом жертвоприношений, описанным выше (принесение в жертву детей во время Великого Жертвоприношения раз в четыре года) и циклом Эль-Ниньо. Вероятно, инки стремились таким образом задобрить богов именно ради предотвращения эффекта Эль-Ниньо.