Эволюция графического интерфейса Windows

В период с 1998 по 2009 интерфейс Windows претерпевал в основном эволюционные изменения. В операционной системе Windows XP, вышедшей в 2001 году, как ответ на Aqua в Mac OS X, была включена объемная цветовая схема Luna, ставшая отличительным признаком данной ОС. Меню «Пуск» стало многоуровневым и получило второй столбец, на котором расположились ярлыки к наиболее главным местам в системе. Проводник обзавелся боковой панелью, облегчающей выполнение типичных действий, а кнопки на Панели задач получиливозможность группировки. Помимо этого, было произведено множество других изменений в интерфейсе, среди которых можно отметить режимы эскизов и слайд-шоу в Проводнике, автоматическое скрытие иконок в системном трее и многие другие.

Операционная система Windows Vista 2007 года выпуска получила новый трехмерный интерфейс Aero, с эффектами полупрозрачности, динамическим предпросмотром, трехмерным переключением задач и другими новшествами, в основном эстетического характера. Среди значимых нововведений интерфейса можно отметить появление поиска по мере ввода, систему гаджетов Рабочего стола и увеличение максимального размера иконок до 256×256 пикселей.

В пока все еще наиболее популярной на сегодняшнее время операционной системе Windows 7 интерфейс Aero стал более удобным и практичным. Панель задач была серьезно переработана путем объединения ее с панелью «Быстрый запуск», а в управлении окнами появились такие функции, как Aero Snap (разворачивание и прикрепление окон к левой или правой сторонам экрана с помощью мыши), Aero Peek (возможность временно сделать все окна прозрачными) и другие.