Экономическое положение страны в середине 1920;х гг.
Новая экономическая политика, рыночные отношения привели к тому, что к 1925 г. был в основном достигнут довоенный уровень экономики: производство тяжелой промышленности составило 75%, производительность труда выросла в 1,5 раза, началось регулярное движение поездов, выработка электроэнергии превзошла уровень 1913 г., а развитие машиностроения достигло даже 115%; начался выпуск тракторов, автомобилей, самолётов, восстановлены угольные бассейны. Однако к этому времени всё заметнее становились технико-экономическая отсталость СССР, его зависимость от импорта машин и оборудования, что приводило к ослаблению обороноспособности страны. Чтобы ликвидировать отсталость, надо было развивать машиностроение, металлургию, железнодорожный транспорт.
В 1925 г. разразился новый кризис НЭПа. Не хватало денег для выплаты зарплаты рабочим, серьёзные ошибки были допущены в планировании. Но повысить цены на промышленные товары было нельзя, так как крестьяне в этом случае просто перестали бы их покупать и вынуждены были бы вести натуральное хозяйство. По рекомендации Госплана правительство стало расширять производство, увеличилась численность рабочих, начали расти цены и спрос на продукты. Крестьяне стали богатеть и скупать промышленные товары. В стране начался товарный голод. Крестьяне резко снизили производство хлеба (всего 60%). Кризис был преодолён в 1926 г. за счёт резервов валюты и разрешения государственной продажи спиртного (с 1924 по 1925 г. в России действовал «сухой закон»). Но было очевидно, что положение в экономике нестабильно и не застраховано от кризисов.
Левая оппозиция во главе с Троцким считала, что главная причина экономических трудностей — ослабление государственного регулирования экономикой. Они предлагали ускорить индустриализацию народного хозяйства за счёт деревни, усилив перекачку средств из сельского хозяйства в промышленность. Сторонники Бухарина предлагали проводить индустриализацию, учитывая при этом экономические интересы не только промышленности, но и сельского хозяйства, улучшая материальное положение крестьян. Но оставалась проблема накопления средств для проведения индустриализации, и в очередной раз политика и идеология были поставлены выше экономики.
