Северо-Восточная Русь в течение долгих веков была одним из самых глухих углов восточнославянских земель. В то время, когда в X—XI вв. Киев, Новгород, Чернигов и другие города Среднего Поднепровья и северо-запада благодаря своему выгодному географическому положению, хозяйственному и политическому развитию, сосредоточению здесь основной части восточнославянского населения стали видными экономическими, политическими, религиозными и культурными центрами, вышли на международную арену, стали основой Создания единого государства, в междуречье Оки, Волги, Клязьмы, там, где позднее возникло Владимиро-Суздальское княжество, царили еще первобытные нравы.
К середине XII в. Владимиро-Суздальская Русь обнимала огромные пространства восточнославянских, угро-финских, балтских земель. Ее владения простирались от таежных лесов севера, низовьев Северной Двины, побережья Белого моря до границ с половецкой степью на юге, от верховьев Волги на востоке до смоленских и новгородских земель на западе и северо-западе.
Незадолго до смерти, в 1211 г. Великий князь Владимир III составил завещание. Стольный град Владимир он отдавал старшему сыну Константину, а Ростов — второму сыну Юрию, Константина это однако, не устроило. Он хотел получить оба города. В ответ Всеволод III лишил его старейшинства и передал великое княжение Юрию. И едва ли не на следующий день после смерти Всеволода III между братьями начались столкновения. Борьба между братьями продолжалась вплоть до 1217 г. В 1217 г. Было заключено соглашение о том, что после Константина великим князем владимирским станет Юрий. Через несколько месяцев после подписания договора Константин умер. Юрий Всеволодович в 1218 г. взошел на владимирский престол и занимал его до гибели в бою с монголами в 1238 г.
Юрий Всеволодович сумел восстановить контроль княжеского суздальского дома над Новгородом. Что бы обезопасить восточные границы, Юрий в 1221 г. построил при впадении Оки в Волгу Нижний Новогород.
В начале 20-х годов 13 века Северо-Восточная Русь сумела преодолеть все междоусобицы и стала могущественным государством.
