Гравитационные процессы и явления на склонах: осыпи, лавины, обвалы и оползни. 
Признаки оползневого склона

Осыпи. На крутых склонах у подножья склонов накапливаются глыбы, щебень, более мелкие обломки образуют валы — осыпи. Их мощность колеблется от нескольких до десятков метров. По признаку подвижности осыпи подразделяют на действующие, находящиеся в стадии интенсивного движения, затухающие и неподвижные.

Обвалы — обрушение массы горных пород на крутых склонах (более 45 — 50°) и обрывах естественных форм и рельефа (речные долины, ущелья, побережья морей и т. д.), а также в строительных котлованах, траншеях, карьерах. Вывалы являются разновидностью обвалов отдельных глыб и камней в откосах выемок. Все мероприятия по борьбе с обвалами и вывалами сводятся к предупреждению их возникновения и устройству защитных мероприятий: подпорных и улавливающих стен, рвов, траншей, отводу поверхностных вод.

Оползни — скользящее смещение грунтов на склонах долин, оврагов, балок, берегов морей, выемок под действием гравитации и напоре поверхностных или подземных вод. Оползни разрушают здания и сооружения на склонах и ниже их. Большой ущерб приносят оползни на берегах Черноморского побережья Кавказа, Крыма, в долинах рек и горных районов. Происходят оползни и в Беларуси. Деформации в результате сползания подвергаются насыпи шоссейных и железных дорог, здания и сооружения. На оползневых склонах можно наблюдать разрушенные здания со значительными трещинами и иными повреждениями. Часто внешними признаками оползней являются так называемый «пьяный лес» и разорванные стволы деревьев, потеря вертикальности столбов телефонной связи и электролиний, заборов, стен, появление разрывных трещин на отмостке или поверхности грунта. На возникновение и развития оползней оказывают влияние: высота, крутизна и форма, геологическое строение, свойства пород, гидрогеологические условия. Сползание может возникнуть под действием природных процессов или от производственной деятельности человека. Склоны с крутизной менее 15° оползней не образуют. Часто оползни проявляются при падении слоев, особенно обладающих «ползучестью» глинистых, в сторону склона.

Основными причинами оползней служат 3 группы процессов:

• 1. Изменяющие внешнюю форму и высоту склона: колебания базиса эрозии рек, оврагов; разрушающая работа волн и текучих вод; подрезка склона.
• 2. Изменяющие структуру и ухудшающие физико-механических свойства слагающих склон грунтов за счет выветривания; увлажнения подземными, дождевыми, талыми и хозяйственными водами; выщелачивания водорастворимых солей и выноса частиц текучей водой с образованием суффозионных пустот.
• 3. Создающие дополнительное давление на слагающие склон грунты: напор воды, статические и динамические нагрузки на склон, сейсмические воздействия.

Каждый случай образования оползня бывает связан с несколькими причинами.

В лессовидных суглинках возникают оползневые цирки. Между несколькими цирками располагаются межоползневые гребни.

На склонах речных долин образуются террасовидные уступы (оползневые террасы), наклоненные обратно падению склона.

Различают оползни одно-, и многоярусные, действующие и недействующие.

Снежные лавины возникают от обрушения больших масс снега с крутых склонов. Они бывают сухими в мороз и мокрыми при оттепели. В зависимости от особенностей местности и характера движения лавин для защиты склоны террасируют, садят деревья, возводят подпорные стены, организуют инженерную защиту с возведением галерей над сооружениями, горными дорогами и др.