Водные ресурсы стран Северной Америки

Современные запасы пресных вод Северной Америки можно оценить в 4,4 млн. км3. Этот объем складывается из подземных вод в верхнем слое земной коры—1900 тыс. км3, запасов воды в ледниках полярных и высокогорных областей — 2430 тыс. км3, в озерах — 25,6 тыс. км3, водохранилищах — 0,95 тыс. км3 и русловой сети 0,25 тыс. км3. Наиболее богаты водой северные районы, где население невелико, а потребность в воде вследствие незначительного развития поливного земледелия ниже, чем на юге. Так, например, в Канаде на одного человека приходится 163 000 м³ воды в год, в то время как в США (без Аляски) эта величина составляет 8000 м³, в Мексике — 7200 м³, на Б. Антильских островах—4400 м3. Даже в пределах указанных территорий размещение населения не соответствует распределению водных ресурсов. В Канаде 70% населения размещено вдоль границы с США, а 60% поверхностных вод течет на север; 85% водных ресурсов Мексики находится южнее 24—28° с. ш. и на побережье, в заболоченных районах с нездоровым климатом, а 70% населения и 78% промышленности сконцентрировано в засушливых высокогорных районах. Если к этому добавить еще сезонную неравномерность стока, то становится ясным, что обеспеченность водными ресурсами во многих районах континента весьма недостаточна. Кроме того, необходимо учитывать, что при одной и той же величине речного стока в северных и южных районах водообеспеченность различна вследствие неодинакового теплового баланса. С этой точки зрения наиболее показательной характеристикой водообеспеченности является не абсолютная величина речного стока, а его превышение (или недостаток) над дефицитом влаги в районе (испаряемость минус испарение). водопотребление засуха пресный Вся центральная территория Северной Америки и подавляющая часть Вест-Индии испытывают недостаток влаги. Наиболее значителен он (1000—1900 мм) в Южной Калифорнии и северных районах Мексики. Избыток влаги наблюдается на Аляске, тихоокеанском побережье Канады и севера США, в восточных районах Канады, США, в Центральной Америке. Максимальная величина избытка влаги (3000— 3800 мм) соответствует районам наивысшего стока.

При значительном переувлажнении территории и слабой дренированности реками наблюдается заболачивание, при недостатке влаги земледелие невозможно без интенсивного орошения. Оптимальные условия увлажнения с точки зрения сельского хозяйства наблюдаются в интервале от 0 до 400 мм. В целом на континенте (с островами) наблюдается небольшой дефицит водных ресурсов, равный 14 мм. Область внешнего стока имеет недостаток водных ресурсов в 34 мм, а область внутреннего стока — в 1230 мм.

В засушливых районах, бедных поверхностными водами, возрастает роль подземных вод. Вековые запасы их в верхнем слое земной коры Северной Америки до абс. отметки — 2000 м составляют 4,3 млн. км3 (см. п. 3.5), или 18% мировых запасов. Часть этих вод, залегающих выше уровня океана, в зоне активного и сравнительно активного водообмена, принимает участие в питании рек. Объем базисного стока рек, формируемого подземными водами, можно оценить в 2160 км³ (29% суммарного речного стока, исключая сток полярных областей). Водообмен остальной массы подземных вод с поверхностными замедлен. Разгрузка их осуществляется в глубокие речные долины, озера или непосредственно в океан. Часть из них представлена солеными водами.

Использование водных ресурсов, определяемое населенностью, уровнем развития экономики, климатическими условиями, широко варьируется в пределах континента. Из опубликованных данных следует, что водопотребление составляло в Канаде менее 5%, Аляске около 0,03%, США 30%, Мексике 13%, Кубе 33% величины водных ресурсов. В странах Центральной Америки вследствие слабого развития централизованного водоснабжения учет водозабора недостаточен.

Наиболее высокое водопотребление в США. Интенсивное развитие экономики Соединенных Штатов обусловливает бурные темпы роста водопотребления. Так, например, за период 20 лет водозабор в США возрос в 2 раза и достиг 70% величины зарегулированного стока. В Калифорнии, в бассейне р. Колорадо, в районе Большого Бассейна, верховьях рек Миссури и Рио-Гранде водопотребление, так же как и зарегулированность стока, приближается к предельно возможному.

В наиболее напряженных местах планируется применение ряда водохозяйственных мероприятий для удовлетворения нужд в воде населения, сельского хозяйства и промышленности. Прежде всего это дальнейшее регулирование стока, многократное использование речных вод, борьба с загрязнением, более интенсивное использование подземных вод, переброска речных вод из обводненных районов в засушливые. Перечисленные водохозяйственные проблемы в большей или меньшей степени касаются и других стран Северной Америки.

Регулирование речного стока осуществляется путем создания на реках сети водохранилищ. Северная Америка, а среди ее стран США занимает первое место в мире по количеству водохранилищ. Полный объем аккумулированных во всех водохранилищах Северной Америки вод составляет на 1972 г. около 1000 км³, т. е. 20% суммарного на земном шаре. Этот объем позволяет увеличить базисный сток рек континента почти на 50%. Большинство водохранилищ комплексного назначения, решающие, помимо регулирования стока, задачи орошения и водоснабжения, гидроэнергетики, судоходства и пр.

Ограниченные водные ресурсы США приводят к необходимости повторного, а иногда и многократного использования речных вод. Подсчитано, что очистка сточных вод обходится дешевле, чем опреснение соленых. Так, например, 99,8—99,9% стоков, сбрасываемых городами Нью-Йорк, Бостон, Филадельфия, Лос-Анджелес и Сан-Франциско представляют чистую воду и только 0,2—0,1% —органические и неорганические примеси. Морская же вода содержит 3,5% растворенных минеральных веществ.

Значительная часть населения в США потребляют воду, бывшую в употреблении не менее одного раза. К 2020;му году планируется использовать повторно около 1000 км³ воды в год.