Золотой век» Англии

Англия — страна давних гражданских свобод, старейшего парламента и еще более почтенной по возрасту монархии. В обществе, где ценятся вековые традиции, монархия является одним из популярных государственных институтов.

Воздвигнутый в Лондоне у здания парламента мемориал должен служить напоминанием о почти 2000;летней родословной этой монархии: женщина-воительница на несущейся в бой колеснице. Надпись на цоколе памятника гласит: «Боудикке, королеве иценов, поднявей свой народ против римских завоевателей, погибшей в 61 году» .

Прошло около тысячелетия, прежде чем из раздробленных удельных владений на Британских островах сложилась единая держава с относительно централизованным управлением во главе с королем. С тех пор ритуал коронации сохранился до сегодняшнего дня.

В течение трех-четырех столетий — до буржуазной революции середины XVII в. — парламент то являлся орудием против всевластия монарха, то использовался последим в борьбе против стремившихся утвердить свое владычество феодалов. К. Маркс подчеркивал резкий антагонизм между королевской властью и крупными феодалами. Последние из-за честолюбивых замыслов не раз доходили до насильственного устранения неугодных монархов, сажая на трон своих ставленников. Однако монархи пытались и опираться на парламент в борьбе против властолюбивой знати.

Направленный в Англию государем Всея Руси, царем Московским Алексеем Михайловичем в середине 70-х годов XVII в. переводчик посольского приказа Андрей Виниус так описывал правление в этой стране: оно «отчасти монархиально (единовластно), отчасти аристократно (правление первых людей), отчасти демократно (народоправительно)… Парламент делится на два дома… А без поведения тех двух домов король не может в великих делах никакого совершенства учинить».

Познакомившись с работой английского парламента в 1689 г., царь Петр I заметил: «Весело слышать, когда подданные открыто говорят своему государю правду: вот чему надо учиться у англичан».

К началу XX в., пройдя через многие критические, кризисные ситуации, институт британской монархии обрел ограниченные актами парламента рамки, в которых он действует в настоящее время.

XVII-XIX столетия — время эволюционного, несмотря на потрясения середины XVII в., преображения абсолютистской монархии в Англии в конституционную, что не уменьшило, а прибавило ей популярности.

Елизавета I Тюдор (Elizabeth I) (7 сентября 1533, Гринвич 24 марта 1603, Ричмонд), «королева Англии, сорокапятилетнее правление которой считается периодом расцвета английского абсолютизма и „золотым веком“ ренессансной культуры в стране» .

Унаследовала престол после смерти бездетной Марии в 1558; день ее воцарения 17 ноября со временем превратился в национальный праздник, отмечавшийся вплоть до 18 в. как триумф протестантизма и «день рождения нации». Королева привлекла жадное внимание историков спустя короткое время после своей смерти, когда на фоне бездарного правления Стюартов (королей Иакова I и Карла I) ее долгое царствование неожиданно стало казаться золотым веком. Исторические исследования правления Елизаветы и ее эпохи насчитывают много сотен томов.