По завершению вылупления личинок осетровых рыб обычно выдерживают в течение около 6 — 7 суток в сетчатых садках, установленных в стоячей воде в пруду, где их прикрывают матами из тростника, предохраняя от солнца и развития водорослей, или в пластиковых бассейнах. При этом выход составляет около 70%.
На протяжении 20 — 30 дней мальков стерляди подращивают в бассейнах, продолжая кормить живым зоопланктоном и крупкой стартового комбикорма.
Зоопланктон отлавливают в реке большими планктонными сетями из капронового сита при тралении с мотолодок. Для получения живых рачков траление производят не более 2 — 3 минут, улов сразу же переносят в ведро с водой, в котором рачков содержат не более 5 — 10 минут. В момент транспортировки рачков в вёдрах должна быть такой, чтобы в полом ведре через массу рачков просматривалось дно. Чтобы избежать переноса в бассейны вместе с рачками личинок плавунцов, стрекоз, гладышей, улов процеживают через 1 мм сетку. Для предупреждения попадания в бассейны триходин, рачков из ведра вместе с водой сливают в сачок из сита. Оставшуюся на сите густую массу рачков быстро переносят в бассейн с молодью стерляди. Вместо зоопланктона используют науплий артемии салина, что позволяет избежать внесение эктопаразитов.
Мальки стерляди интенсивно едят живой корм и хорошо растут. Индексы наполнения желудков и кишечников у них составляют, как правило, свыше 4000/000. За 30 дней мальки стерляди в бассейнах достигают 1 — 3 г. На получение 1 кг прироста мальков стерляди затрачивается 10 кг живых кормов.
Мелкий живой зоопланктон из реки удовлетворяет пищевые потребности стерляди до тех пор, пока она не достигает массы 2 — 3 г. Тем самым мы приучаем стерлядь к естественной кормовой базе.
