Экологические аспекты и воздействие на окружающую среду. 
Выявление значимых аспектов и воздействий

Экологический аспект — Элемент деятельности организации, ее продукции или услуг, который может взаимодействовать с окружающей средой. Примечание. Значимым экологическим аспектом является тот аспект, который оказывает или может оказать значительное воздействие на окружающую среду. ISO 14 001:1996.

Воздействие на окружающую среду — Любое изменение в окружающей среде, положительное или отрицательное, полностью или частично являющееся результатом деятельности организации, ее продукции или услуг. ISO 14 001:1996.

Значимость — Определение критериев для оценки значимости экологических аспектов деятельности, продуктов и услуг организации для определения того, какие из них имеют значимые воздействие на окружающую среду, является ее ответственностью. Критерии, разработанные организацией, должны быть полными, подходящими для независимой поверки, воспроизводимыми и должны находиться в свободном доступе. При оценке значимости воздействий на окружающую среду действий организации организация должна рассматривать не только нормальные условия деятельности, но также запуск и завершение деятельности, и разумно предполагаемые нештатные ситуации. Следует учитывать прошлые, существующие и будущие действия. Экологические аспекты должны быть выявлены в отношении всей деятельности организации, ее продукции и услуг, включая планируемые. При этом должны быть учтены основная и вспомогательная деятельность, включая складирование, техобслуживание, уборку, работу офисных служб и т. п.; регулярная деятельность, нештатные и аварийные ситуации; в ряде случаев следует учитывать воздействие в ходе всего или части жизненного цикла продукции, площадки, оборудования или отходов производства.

ISO 14 001 требует создания и поддержания процедуры выявления значимых воздействий. В соответствии с требованиями ISO 14 001:1996, значимые аспекты — аспекты, вызывающие значимые воздействия, и процедура выявления значимых аспектов заключается в оценке значимости по упомянутым характеристикам воздействия.

Значимость аспекта всегда определяется самим предприятием. Например, выбросы отработавших газов 15 автомобилей бухгалтерской фирмы могут иметь большую значимость, чем аналогичная ситуация на электростанции.

Идентификация и оценка значимости экологических аспектов проводится, главным образом, для определения экологических целей и задач предприятия.

Наиболее важными являются те экологические аспекты, которые приводят или могут привести к значимым, существенным отрицательным изменениям в окружающей среде.