Редкий вид, распространенный по территории Беларуси очень неравномерно. В Беларуси занесена в национальную Красную книгу.
По внешнему виду рысь сходна с домашней кошкой, но в 5−6 раз крупнее ее и с коротким, обычно торчащим вертикально хвостом. Длина тела 80 — 130 см; хвоста 11 — 24,5 см; ступни 19 — 22,5 см; высота в холке 60 — 75 см. Масса тела 18 — 45 кг. Окраска меха рыжевато-серая с бледным пятнистым рисунком, более светлая зимой.
Самки несколько меньше самцов. Туловище относительно короткое, опирается на высокие мускулистые ноги. Хвост короткий. На кончике ушей имеются кисточки из длинных черных волос. У взрослых зверей, особенно у самцов, заметны «бакенбарды». Окраска волосяного покрова темно-рыжая. Пятнистость тела варьирует от слабой до сильной. Волосяной покров очень густой, мягкий, пышный, крепкий.
Ведет обычно кочевой образ жизни в пределах охотничьего участка. Выводки держатся в глухих участках крупных лесных массивов до февраля. Вне периода размножения держится либо поодиночке, либо стайками до 6 зверей (вероятно, семьями, не распавшимися осенью). Половой зрелости рыси достигают в возрасте не моложе 2 лет. Гон в феврале-марте, сопровождается жестокими драками самцов. Беременность 9 — 10 недель. В мае самки рожают 2−3, редко 4 слепых котят. Прозревают они на 12-й день. Растут довольно быстро и к зиме набирают вес до 9−12 килограмм. В выкармливании и воспитании молодых принимают участие, видимо, оба родителя.
Питается рысь только свежим мясом, запасов провианта не делает. Охотится в сумерках и ночью, скрываясь на день в буреломе и валежнике, чаще в кронах хвойных деревьев. Хорошо лазает по деревьям. Охотится как на мелких животных — мышевидных грызунов, зайцев, лесных птиц, так и на крупных — косулю, молодняк оленя, лосят.
Всего по данным учетов Белорусская популяция рыси насчитывает около 100 особей, которые сосредоточены преимущественно в северной части республики. Самая многочисленная локальная популяция рыси зарегистрирована на территории Березинского биосферного заповедника. Ежегодно в заповеднике регистрируется до 30 особей, которые встречаются преимущественно в лесах по суходолу, рысь избегает однотипные лесонасаждения, особенно культуры сосны.
