Основные понятия баз данных

Основной единицей информации в БД является поле (field). Поле (иногда его называют полем данных) характеризуется атрибутами, такими как имя, тип (например, символьный или целый) и длина.

Записью (record) называется ряд взаимосвязанных полей, обращение к которым для доступа и сохранение в БД происходит как к единому целому.

Ключом (key) называется поле, позволяющее осуществить наиболее быстрый доступ к записи или навигацию по отсортированным записям.

Индексом (index) называется файл содержащий только ключи. Его так же называют ключевым файлом (keyfile).

Схемой (schema) является абстрактное определение содержания и организации БД. Схема должна включать определения всех типов записей, полей и ключей. Используемая схема иногда называется словарем (dictionary).

Модели баз данных

Модель данных (datamodel) (или модель БД (databasemodel)) является абстрактным представлением связи между записями. Реляционная модель БД обеспечивает связь между записями через использование общих полей.

В сетевой модели связи между типами записей явно определены и напрямую поддерживаются через наборы. Набор определяет связь один ко многим между двумя типами записей. Примеры наборов: один отдел имеет много служащих, один служащий имеет много начислений.