Понятие информационной системы

Как атрибут основной деятельности человечества информационная деятельность появилась уже довольно давно, во всяком случае, задолго до появления персональных компьютеров (ОНТИ, Библиотечное дело). Ранее мы уже говорили, что информационная система — это одно из средств информационного обмена.

Сейчас пришло время дать этому понятию более точное определение: Информационная система (ИС) — это взаимосвязанная совокупность средств, методов и персонала, используемых для хранения, обработки и выдачи информации в интересах достижения поставленной цели.

Как видно из определения, информационные системы обеспечивают сбор, хранение, обработку, поиск, выдачу информации, необходимой в процессе принятия решений задач из любой области. Они помогают анализировать проблемы и создавать новые продукты, как информационные, так и из области материального мира.

Основными элементами работы информационных систем являются: ввод новой информации и выдача текущей информации по запросам клиентов. Система должна быть устроена так, чтобы ответ на любой запрос выдавался быстро и был достаточно полным. Эти требования обеспечиваются наличием стандартных процедур поиска информации и тем, что данные системы расположены в определенном порядке.

Пример: Рассмотрим отдел кадров небольшого предприятия, в котором хранятся стандартные сведения о сотрудниках: год рождения, семейное положение, домашний адрес, должность, оклад. Время от времени в отдел кадров поступает информация об их изменении. Порядок размещения данных образует трехуровневую иерархическую структуру: первый уровеньэто предприятие, второй уровень — фамилии его сотрудников, третий уровень — документы о каждом из них. Для каждого сотрудника заводят стандартную карточку, в которую внесены нужные данные в одинаковом для всех порядке и указания на то, где хранятся соответствующие документы (приказы, справки и т. д.). Чтобы этот порядок соблюдался, при получении каждого нового документа следует проделать определенные процедуры: найти нужную карточку, занести в нее данные, найти папку и положить в нее документ. Время от времени на каждом из уровней может произойти переполнение. Поэтому производится регулярная чистка (уничтожение устаревших документов). В информационных системах эту процедуру нередко называют удалением мусора.

Итак, сама идея информационных систем и некоторые принципы их организации возникли задолго до появления компьютеров. Однако компьютеризация на несколько порядков повысила эффективность информационных систем и расширила сферы их применения.

Во-первых, резко возросли скорости всех видов обработки информации: поиска и размещения (в памяти ЭВМ), выдачи (на экран или печать), передачи и ввода (по средствам электронной и космической связи в информационные системы любой точки земного шара). Для некоторых видов информационных систем именно скорости передачи и ввода играют решающую роль. Таковы, например, автоматизированные системы продажи авиационных и железнодорожных билетов или многотерминальные системы электронной торговли ценными бумагами, где только высокая скорость ввода информации может исключить продажу мест (или акций), которые минуту назад были проданы с другого терминала.

Во-вторых, во много раз увеличились возможности хранения больших объемов информации: как за счет того, что машинные носители информации (диски и ленты) в сотни и тысячи раз компактнее бумажных носителей (бумаг и книг), так и за счет того, что только при высоких скоростях ЭВМ можно проводить поиск в таких объемах за приемлемое время.

В-третьих, благодаря использованию электронной связи и сетей ЭВМ потеряло значение расстояние между информационной системой, источниками информации и ее клиентами. Достаточно иметь терминал, персональную ЭВМ или другое устройство, позволяющее запрашивать и получать нужную информацию и соединенное с системой каналами связи.

Лавинообразное увеличение объемов данных послужили толчком в исследованиях, которые бы позволили сделать информационную деятельность более эффективной. В настоящее основными направлениями таких исследований являются:

• · Анализ и прогнозирование потоков разнообразной информации, перемещающихся в обществе. Изучаются потоки документов с целью их минимизации, стандартизации и приспособления для эффективной обработки на вычислительных машинах, а также особенности потоков информации, протекающей через журналы, газеты, радиоканалы, телевизионные каналы и другие каналы распространения информации. Оценивается влияние распространяемой информации на научно-технический прогресс и состояние общества.
• · Исследование способов представления и хранения информации, создание специальных языков для формального описания информации различной природы, разработка специальных приемов сжатия и кодирования информации, аннотирования объемных документов и реферирования их. В рамках этого направления развиваются работы по созданию банков данных большого объема, хранящих информацию из различных областей знаний в форме, доступной для вычислительных машин.
• · Построение различных процедур и подбор технических средств для их реализации, с помощью которых можно автоматизировать процесс извлечения информации из документов, не предназначенных для вычислительных машин, а ориентированных на восприятие их человеком. Эти исследования тесно связаны с проблемой извлечения смысла (содержания) тех или иных документов при вводе их в банки данных и другие информационные хранилища, ориентированные на компьютеры.
• · Создание информационно-поисковых систем нового поколения, способных воспринимать запросы к информационным хранилищам, сформулированные на естественном языке, а также специальных языках запросов для систем такого типа.
• · Создание сетей хранения, обработки и передачи информации, в состав которых входят информационные банки данных, терминалы, обрабатывающие центры и средства связи.

Работы в области информационных систем опираются, с одной стороны, на исследования в прикладной лингвистике, которая создает языки для записи информации и поиска ответов в информационных массивах по поступающим запросам, а с другой стороны, на теорию информации, поставляющую модели и методы, которые используются при организации циркуляции информации в каналах передачи данных. Таким образом очевидно, что все развитие информационных систем в настоящее время связывается с компьютерной техникой и информационными технологиями.