Все перечисленные выше программные изделия делятся также на универсальные, специализированные и специальные.
Универсальные средства могут использоваться независимо от функциональных обязанностей пользователя и назначения обрабатываемой информации. Наиболее распространенными универсальными программными изделиями являются текстовые редакторы, табличные процессоры (электронные таблицы), системы управления базами данных (СУБД), средства электронной почты и др. Это коммерческие продукты для массового потребителя, не требующие участия разработчика или специализированной организации в процессе их внедрения.
Специализированные программные изделия обычно предназначены для автоматизации определенного набора функций с незначительной привязкой к характеру деятельности предприятия или организации. Примером может служить пакет программ 1С «Бухгалтерия», который может быть использован на очень многих предприятиях, но только для автоматизации бухгалтерских расчетов. Это тоже коммерческие продукты, но требующие участия разработчика или специализированной организации в процессе их внедрения.
Специальные программные изделия создаются по отдельным заказам для конкретного объекта или предприятия. Это наиболее дорогостоящие программные изделия, требующие непосредственного участия будущих пользователей в процессе их создания и испытаний. Часто такие программные продукты создаются своими силами для собственного потребления внутри предприятия, в том числе для решения задач строго научного направления, реализующие конкретную идею без ориентировки на пользователя.
Следует иметь в виду, что, во-первых, любая классификация является условной, а во-вторых, в настоящее время широкое распространение получили так называемые интегрированные системы, в которые программные изделия перечисленных выше видов входят в виде отдельных компонентов.
