Access — это, прежде всего, система управления базами данных (СУБД). Как и другие продукты этой категории, она предназначена для хранения и поиска данных, представления информации в удобном виде и автоматизации часто повторяющихся операций.
Access — мощное приложение Windows для работы с базами данных — вероятно, лучший программный продукт для конечных пользователей и разработчиков, который когда-либо был написан. Microsoft Access органично сочетает производительность СУБД с теми удобствами, которые имеются в распоряжении пользователей Microsoft Windows. Поскольку оба эти продукта — детища компании Microsoft, они прекрасно взаимодействуют между собой. Система Access работает под управлением Windows 98, Windows Me, Windows XP, Widows 2000 или Windows NT, так что при работе с ней пользователю доступны все преимущества Windows. Можно вырезать, копировать и вставлять данные из любого приложения Windows в Access и наоборот.
При всем этом Access — не просто СУБД. Как система управления реляционными базами данных (СУРБД), Access позволяет использовать одновременно несколько таблиц базы данных (даже связанных таблиц из других баз данных) для создания новой таблицы. При этом можно существенно упростить структуру данных, облегчая тем самым выполнение поставленных задач. Таблицу Access можно связать с данными, хранящимися на большой ЭВМ или на сервере. С другой стороны, можно использовать таблицы, созданные в среде Excel. Полученные результаты можно быстро и легко связать и объединить с данными из электронных таблиц Excel.
Возможность программы Access связывать внешние данные (хранящиеся в форматах других баз данных) делает данную программу весьма полезной. Access может использоваться в сетевой среде для соединения широкого диапазона таблиц из разных баз данных, причем как локально (на одной и той же машине), так и удаленно. Access может напрямую подключаться к этим «внешним» таблицам или импортировать их для локального использования. Как только таблицы будут связаны или импортированы, можно создавать формы и отчеты для работы с информацией из этих таблиц — внесения изменений, просмотра или печати информации для дальнейшего использования.
Система Access — это набор инструментов конечного пользователя для управления базами данных. В ее состав входят конструкторы таблиц, форм, запросов, отчетов и страниц доступа к данным. Эту систему можно рассматривать и как среду разработки приложений баз данных. Используя макросы или модули для автоматизации решения задач, можно создавать ориентированные на пользователя приложения такими же мощными, как и приложения, написанные непосредственно на языках программирования.
Для нашей базы данных интерфейс будем создавать с помощью специальных программ программирования, а не с помощью инструментов MS Access.
