Новые неудачи северян

29—30 августа 1862 г. защищавшая Вашингтон Виргинская армия Джона Попа была разбита во втором сражении у Булл-Рана войсками Джексона и Ли. Северяне потеряли более 2,1 тыс. солдат убитыми и 9,5 тыс. ранеными, в том числе 6 тысяч пленными, а южане — 2,7тыс. убитыми и ранеными 9,5 тыс. После этого Виргинская армия была слита с Потомакской под командованием Макклеллана.

«Кнуты и пряники» федералов

22 сентября 1862 года Линкольн издал прокламацию об освобождении с 1 января 1863 г. 20 мая 1862 года был принят закон о гомстедах (земельных участках), согласно которому любой гражданин США мог получить во владение 160 акров (около 60 га) земли, уплатив небольшой регистрационный взнос. 1863 года всех рабов, находившихся во владении участников мятежа. Освобожденные негры получили право служить в армии северян. Это позволило значительно пополнить юнионистские войска. Бывшие рабы, не обученные военному делу, использовались в основном в тыловых подразделениях, что позволило высвободить новых солдат для фронта. Там же.

Артиллерийская дуэль или огонь свечи. Огромные потери

В 1863 году борьба продолжалась с переменным успехом. В мае северяне потерпели поражение при Чансселлорсвилле. Но 1—3 июня им удалось взять реванш при Геттисберге. Вторгшаяся в Пенсильванию 64-тысячная армия генерала Ли была остановлена Потомакской 85-тысячной армией Джорджа Мида и отступила, потеряв 28 тысяч человек против 23 тысяч у северян. В последний день для прикрытия отступления конфедераты предприняли безумную атаку двумя дивизиями Пикетта и Петтигрю (общей численностью 15тыс. человек) на Кладбищенский горный хребет к востоку от города, когда им пришлось идти больше километра по открытой местности под плотным огнем неприятельской артиллерии. Ли хотел огнём из 159 пушек сбить противника с хребта, но пушки северян активно отвечали. Артиллерийская дуэль продолжалась 40 минут, потом внезапно смолкла: обе стороны экономили припасы. Один из очевидцев так описывал ее: «Ряды наступавших исчезают, подобно соломинке в огне свечи. Земля усеяна телами убитых и раненых, как опавшими листьями». [Электронный ресурс]: — Режим доступа: http://www.istmira.com.

После Геттисберга армия Гранта заняла бассейн Миссисипи и овладела Виксбергом. Территория Конфедерации в стратегическом отношении оказалась разделена на две части, связь между которыми была затруднена. Тем временем Камберлендская армия северян под командованием генерала У. Розенкранса смогла переправиться через Теннесси и зайти в тыл укрепившейся в Чаттануге армии южан, которой командовал Б. Брэгг. Южане вынуждены были оставить город. 18 сентября 1863 года к Брэггу подошли подкрепления, и он решил атаковать позиции неприятеля, укрепившегося у ручья Чикамога. Это название в переводе с одного из индейских языков означает «Кровавая река». Сражение началось утром 19 сентября. Армия северян насчитывала 57 тысяч человек, армия южан — 59 тысяч. Первым пошел в атаку левофланговый корпус генерала Дж. Томаса из армии Розенкранца, но его остановила спешенная кавалерия южан во главе с генералом Н. Форрестом. Обе стороны ввели в бой подкрепления, но не смогли добиться успеха. На следующий День к Брэггу подошли свежие части из Вирджинии, и он смог оттеснить корпус Томаса. В центре 30 тысяч конфедератов смогли прорваться в стык между дивизиями генералов Вуда и Брэннана, когда те неосторожно совершали перестроение в ходе боя. Дивизии ван Клеве и Брэннана были частью перебиты, частью взяты в плен. Корпус Томаса спасла от разгрома контратака резервного корпуса генерала Г. Грэнжера. Под ее прикрытием левый фланг северян смог организованно отступить. Остатки армии Розенкранца собрались в Чаттануге, где были осаждены южанами. Правительство в Вашингтоне принимало все меры к тому, чтобы выручить осажденных. 23 сентября на совещании у Линкольна было решено направить к Чаттануге 20-тысячное подкрепление — два корпуса из Потомакской армии под командованием генерала Дж. Хукера. Общее руководство войсками, сражавшимися в бассейне Миссисипи, в конце сентября принял генерал У. Грант. Он заменил Розенкранца Томасом на посту командующего гарнизоном Чаттануги и приказал удерживать город во что бы то ни стало. 23 октября Грант прибыл в Чаттанугу, а в ночь на 27-е войска Хукера начали операцию по деблокаде города. Они сбили заслоны южан у переправ через Теннесси и доставили в Чаттанугу обоз с продовольствием и боеприпасами. 15 ноября под Чаттанугу прибыла еще одна армия северян, во главе с генералом У. Шерманом. Грант решил имитировать ее отходи из Чаттануги, чтобы разделить силы противника. Брэгг поддался на эту уловку и отправил на север от города 20 тысяч своих солдат. В результате под Чаттанугой у Брэгга осталось 40 тысяч солдат, тогда как Грант располагал 61-тыс. солдат. Армия Шермана, демонстративно пройдя несколько миль по западному берегу Теннесси, затем переправилась обратно и вернулась в Чаттанугу. На рассвете 23 ноября она внезапно атаковала позиции конфедератов у северной оконечности хребта Миссионер. Одновременно Томас перешел в наступление у западного подножия этого хребта. Юнионистам удалось потеснить части противника, но тот сохранил целостность фронта. Утром 24 ноября северяне продолжили атаки, однако солдаты Шеридана не смогли прорваться через ущелье перед железнодорожным тоннелем под хребтом Миссионер. Хукер же к 2 часам дня овладел горой Дозорная, захватив 2,5 тысячи пленных и несколько орудий. Однако решающего успеха юнионисты и на этот раз не достигли. Лишь на третий день Грант ввел в дело 24-тысячную армию Томаса, которая штурмом овладела центральной частью хребта Миссионер. Конфедераты обратились в беспорядочное бегство. Солдаты Томаса захватили штаб-квартиру южан, и Брэггу едва удалось спастись от плена. Под прикрытием сохранившей боеспособность дивизии П. Клебурна войска Брэгга успели переправиться через Чикамогу и спастись, однако понтонный мост был подожжен преждевременно, и несколько сот южан попали в плен. Потери конфедератов в сражении у Чаттануги составили 361 человек убитыми, 6306 ранеными и более 4 тысяч пленными. Северяне потеряли 5824 человека, в том числе 753 убитых. Победа дала северянам контроль над всем бассейном Миссисипи. Наступил перелом в Гражданской войне. Армии Севера, имевшие большое преимущество в численности и вооружении, больше не выпускали инициативу из своих рук. 6 мая 1864 года 80-тысячная армия Шермана начала марш к морю, в результате которого территория Конфедерации оказалась разрезана надвое, а богатейшим штатам Юга был нанесен огромный ущерб. В апреле 1865 года пала столица южан Ричмонд, и главнокомандующий армии конфедератов генерал Ли капитулировал 9 апреля в Апотомаксе.