Внутренние воды. 
Изучение Северо-Восточной Сибири

Северо-Восточная Сибирь обладает хорошо развитой речной сетью. Реки относятся к бассейнам Северного Ледовитого и Тихого океанов; некоторые маленькие горные реки стекают в замкнутые котловины, образуя небольшие бессточные области [24].

Речные долины и озерные котловины часто сопряжены с тектоническими трещинами и простираются с северо-запада на юго-восток. Самые крупные реки здесь — Колыма (2129 км), Индигирка (1726 км), Анадырь (1150 км), Мая (1053 км), Яна (872 км), Юдома (765 км), Гижига (221 км). Река Лена является границей и в состав Северо-Восточной Сибири не входит. Все реки — горные, лишь Яна и Индигирка в нижнем своем течении протекают по низменной болотистой равнине [25].

Реки здесь обладают хорошим гидроэнергопотенциалом, который, впрочем, из-за необжитости местности и дороговизны строительства не используется. Здесь имеются Колымская ГЭС, не так давно была запущена Усть-Среднеканская ГЭС [24].

Характерны два типа речного режима — дальневосточный с невысоким весенне-летним половодьем, постоянно меняющим свой уровень, а в остальное время с очень низким стоком. Второй тип — восточносибирский — встречается в нижнем течении Колымы и характеризуется высоким весенним половодьем, паводками летом и осенью, зимней меженью с крайне низким стоком, а иногда и промерзанием. Питание преимущественно снеговое у обоих типов, большую роль играет в питании таяние вечной мерзлоты. Большую часть года (7−8 месяцев) реки покрыты льдом. Многие реки горных систем Северо-Восточной Сибири даже могут полностью промерзать зимой.

Для Яны и Индигирки характерны тарыны — слоистые наледи на поверхности рек зимой. Иногда в горах встречаются теплые источники, выходящие из подземных глубин по разломам. Зимой вода в таких источниках разрывает давлением тонкий слой льда на поверхности и свободно течет вниз по реке прямо по льду. Затем вода замерзает, а потом вновь прорывается и натекает. Получившиеся наледи слоисты, занимают большие площади и затрудняют передвижение по льду [26].

Здесь имеется множество ледников; снеговая линия находится на отметке примерно 500 м над уровнем моря (Чукотка), но может подняться и до 2000 м (р-н хр. Черского). Самая грандиозная ледниковая система расположена на хребте Черского, здесь имеется 372 ледника общей площадью 155,3 км², большая часть из которых расположена в бассейне среднего течения Индигирки. Площадь ледников с 1970 по 2003 гг. сократилась на 28% [27, 28].

Большинство озер имеет термокарстовое происхождение, либо является продолжением/началом рек. Пример первого типа — озеро Бустах на севере Яно-Индигирской низменности, пример второго типа — озеро Красное на р. Анадырь. Многие термокарстовые озера «блуждают»: при весеннем оттаивании мерзлоты меняется рельеф, и озера становятся другой формы, а часто и перемещаются на несколько километров. Поэтому составлять крупномасштабные карты для этой местности сложно [25]. Из-за плохой исследованности озер с ними связано множество мифов; так, озеро Лабынкыр в Оймяконском улусе Якутии якобы является домом для некой разновидности «Несси», над озером Эльгыгытгын наблюдают миражи, а часто там якобы пропадают люди [24].

Многолетняя мерзлота охватывает практически всю территорию, кроме небольшой кромки берега Охотского моря. Глубина вечной мерзлоты от 150 и более метров, а севернее Оймяконского нагорья мерзлота повсеместно простирается на 250 метров (кроме непосредственно хребта Черского). Хребет Сунтар-Хаята и Колымское нагорье отделяют районы распространения мерзлоты с талыми грунтами на юге от постоянно мерзлых грунтов на севере. Практически все формы рельефа подвержены ее влиянию, повсеместно имеются булгунняхи — бугры пучения, термокарстовые озера, а скалы разрушаются под ее действием, образуя осыпи и курумы [25].

На Чукотке имеются термоминеральные источники. Они являются природной достопримечательностью и используются в оздоровительных целях.

Кроме натуральных, есть и искусственные водные объекты, использующихся как источники питьевой воды, либо как вспомогательные объекты при ГЭС. На территории Магаданской области имеются 7 водохранилищ (3 из которых являются объектами при ГЭС, остальные для нужд поселений). В Чукотском АО искусственные водные объекты представлены тремя водохранилищами: Казачинское, водохранилище на руч. Большой Поннеурген и Певекское. Эти водохранилища являются единственными источниками хозяйственного и производственного водоснабжения городов Анадырь, Билибино и Певек. Для производственного водоснабжения золотоизвлекательной фабрики рудника.

«Двойной» эксплуатируется небольшое водохранилище на р. Двойная. Кроме того, в округе эксплуатируются 2 копани для водоснабжения п. Мыс Шмидта в бассейне р. Этакунь, и вахтового поселка ООО «А/С Полярная» в бассейне р. Пильхинкууль [29, 30]. Сведений о водохранилищах в республике Саха нет. Водоснабжение поселков осуществляется из подземных скважин.

Реки, озера и подземные воды используются как источники питьевой воды, как источник энергии для ГЭС, и как транспортные пути. Для многих поселений, особенно расположенных на территории Чукотского АО и Якутии, где нет обустроенных дорог, реки являются единственной дорогой.