В статье «Воззвание к молодежи» («Цзингао циннянь"ЊhЌђђВ"N), опубликованной в журнале «Новая молодёжь» Чэнь Дусю обращается к широкой публике молодых людей, способных возложить на свои плечи ответственность за перерождение китайской культуры. В первую очередь, автор надеется пробудить в индивидах независимость и самостоятельность мышления, искоренить рабский принцип поведения. Таким образом, мы видим, что одним из пороков, с точки зрения Чэнь Дусю, являются «рабские» черты характера. В книге «Мои размышления» писатель Ба Цзинь анализирует феномен рабского поведения и подразделяет его на два типа: «раб в теле», т. е. несчастный человек и «раб в сердце» — подлый человек (Проза современных писателей 1988:40).
На начальном этапе существования Китайской Республики каждого члена общества можно было отнести к тому или другому типу, главной же задачей Чэнь Дусю было искоренение «раба в сердце».
Китай был страной типичного проявления феодального абсолютизма. Феодальный строй и феодальное воспитание на протяжение длительного времени стали источником угнетения китайского народа. Этот процесс распространялся не только на низшие слои населения, но и на интеллигенцию. Общество целиком и польностью приобрело рабскую натуру, народ равнодушно взирал на окружающую действительность. Долгое время китайцы не знали о том, что такое личность, самосознание или недовольство. Никто не сомневался и не восставал против идей духовности. Народ был подчинен своей судьбе, считая бедность, богатство, счастье и несчастье своим предопределением. Ср.: «Китаец — абсолютно рабская натура. Мы жили только в двух эпохах: первая — когда стремились создать рабов, вторая — когда рабы были созданы» (Лу Синь 2005:225).
Человека — «раба» учили следовать обычаям, довольствоваться тем, что есть; не иметь своё мнение; слепо следовать установленным порядкам. Самое жестокое в том, что из-за угнетения и травли самосознания народ стал поддерживать феодальную кастовую систему, о чём говорил и Чэнь Дусю: «характер китайского народа заключается в борьбе за выживании; и не важно, что его ждёт: слава или позор. Заботы о государственном устройстве его не беспокоят. Таким образом, народ становится рабом по своей воле» (Чэнь Дусю 1987: 85).
