Правление Петра III

дворцовый самодержавие меншиков переворот В 1742 году Елизавета объявила наследником своего племянника. Племянник Елизаветы Петровны, Петр III (сын старшей сестры Анны и герцога Голштинии) родился в Голштинии и с детства воспитывался в неприязни ко всему русскому и почтении к немецкому. К 1742 г. он оказался круглым сиротой. Бездетная Елизавета пригласила его в Россию и вскоре назначила своим наследником. В 1745 г. его женили на незнакомой и нелюбимой Ангальт-Цербстской принцессе Софье Фредерике Августе (в православии нареченной Екатериной Алексеевной).

Наследник не изжил еще детства, продолжая играть в оловянных солдатиков, в то время как Екатерина активно занималась самообразованием и жаждала любви и власти.

После смерти Елизаветы Петр восстановил против себя дворянство и гвардию своими пронемецкими симпатиями, неуравновешенным поведением, подписанием мира с Фридрихом II, введением прусских мундиров, своими планами отправить гвардию воевать за интересы прусского короля в Данию. Эти меры показывали, что он не знал, а главное не хотел узнать страну, которую возглавил.

В то же время, 18 февраля 1762 г., он подписал манифест О даровании вольности и свободы всему российскому дворянству", освобождавший дворян от обязательной службы, отменявший для них телесные наказания и превращавший в подлинно привилегированное сословие. Затем была упразднена внушавшая ужас Тайная розыскная канцелярия. Он прекратил преследование раскольников и принял решение о секуляризации церковно-монастырского землевладения, подготовил указ об уравнении всех религий. Все эти меры отвечали объективным потребностям развития России и отражали интересы дворянства. Но его личное поведение, безразличие и даже нелюбовь к России, ошибки во внешней политике и оскорбительное отношение к жене, сумевшей добиться уважения со стороны дворянства и гвардии, создали предпосылки для его свержения. Подготавливая переворот, Екатерина руководствовалась не только политическим самолюбием, жаждой власти и инстинктом самосохранения, но и стремлением послужить своей новой родине.

Летом 1762 года Петр держал себя так, что Екатерина должна была со дня на день ожидать погибели. Ждали, что 29 июня он и решит участь своей жены. Между тем 27 июня один из солдат рассказал, что Екатерина в опасности постороннему офицеру. Поэтому 28 июня заговорщики решили действовать.

Рано утром Екатерина была разбужена Орловым. К семи часам они достигают казарм Измайловского полка. Солдаты уже ожидали ее одетые в старые елизаветинские мундиры. Екатерина обратилась к ним с речью о том, что на нее и ее сына готовится покушение. Весь полк присягнул Екатерине. Далее Екатерина направляется в Семеновский полк, затем в Преображенский полк. Оба полка также присягают Екатерине. Примыкает к ней и конная гвардия, а несколько позже и артиллерия. Окруженная войском и народом, Екатерина направляется в Казанский собор. Здесь ее встретил архиепископ новгородский и высшее духовенство. Екатерина была торжественно провозглашена самодержавнейшей императрицей всея России. Петр в это время находился в Ораниенбауме и ожидал Екатерину для празднования своих именин. Узнав, что она сбежала, Петр был в раздумьях ехать ли ему в Кронштадт или в Ревель к войскам. Было решено ехать в Кронштадт. Здесь Петр узнал, что Екатерина совершила переворот. Он вернулся в Ораниенбаум, где его и настигла гвардия Екатерины. Он был пленен и позднее подписал отречение от престола. Вскоре в Петербург пришло известие о смерти Петра III. Петр был похоронен без царских почестей. Так началось самодержавие Екатерины II.