Важнейшие теории элит

Слово «элита» (от фр. elite) означает «лучший, избранный». Начиная с XVII в. этот термин употреблялся для обозначения товаров наивысшего качества, а затем и для наименования «избранных людей», прежде всего высшей знати. В Англии, судя по Оксфордскому словарю 1823 г., этот термин стал применяться к высшим социальным группам общества. В общественных науках термин «элита» получил широкое применение с конца XIX — начала XX в.

Идеи о неизбежности деления общества на управляющих и управляемых высказывались еще в глубокой древности. Достаточно в этой связи назвать имена Конфуция, Платона, Аристотеля и др. В их произведениях были охарактеризованы основные качества элиты, критерии и формы отбора, взаимоотношения внутри элиты и ее отношения с массами, роль элиты в обществе.

Мыслители древности подчеркивал и элитарность общества, его неизбежное деление на управляющее меньшинство и управляемое большинство. К примеру, Конфуций делил общество на «благородных мужей» (правящую элиту) и «низких людей» (простолюдинов) на основании их отношения к моральным заповедям. Первые, по его мнению, следуют долгу и действуют в соответствии с законом, они требовательны прежде всего к самим себе — в отличие от вторых, которые заботятся только о личной выгоде.

Основателями и ведущими представителями теории элиты считаются итальянские социологи Г. Моска и В. Парето, швейцарский социолог Р. Михельс, американский социолог и публицист Р. Миллс, американский политолог Р. Даль и др. В целом они исходят из того, что при любой форме власти «компетентное» меньшинство осуществляет руководство «некомпетентными» массами. По их мнению, во всех политических системах борьба за власть и ее результаты определяются соперничеством, конкуренцией и, соответственно, сменой у власти различных группировок элит. Исходя из такой постановки вопроса, все они считали основной задачей политической науки изучение элит, особенностей их функционирования и закономерностей периодической смены у власти.

Так, В. Парето, Г. Моска и Р. Михельс пришли к выводу, что любая система политического правления независимо от ее формально-юридического или идеологического характера является по существу олигархической, или элитической. Здесь особо следует отметить теорию элиты, сформулированную Г. Моской в работах «Теория правления и парламентское правление» (1884) и «Основы политической науки» (1896, т. 1; 1923, т. 2) и В. Парето в «Трактате по общей социологии» (1916) и «Трансформациях демократии» (1921), а также в работе «Социология политической партии в условиях демократии» Р. Михельса и др.

В. Парето изображал социальную структуру общества в форме пирамиды, вершину которой составляет немногочисленная элита, а основание — основную массу населения. Естественно, те, кто занимал вершину пирамиды, были причислены к элите, из состава которой рекрутируются высшие руководители государства и чиновники органов государственной власти верхнего и среднего звеньев.

Парето принадлежит приоритет в разработке теории циркуляции элит. По его мнению, элита и остальная масса представляют собой не раз и навсегда установившиеся и статичные образования, а подвержены постоянным изменениям. С изменением экономических, социальных и политических реалий наиболее способные и удачливые представители низших и средних слоев пополняют ряды элиты, а часть элиты может передвинуться по социальной лестнице на нижние ступени.

Такой обмен Парето назвал циркуляцией элит. В этом процессе привилегированные меньшинства борются за власть, завоевывают ее, пользуются ею, приходят в упадок и заменяются другими элитными группами^[1]. При этом он придавал решающее значение экономической, политической и духовной элите^[2].

Г. Моска, характеризуя элиту, писал: «Среди неизменных явлений и тенденций, проявляющихся во всех политических организмах… существуют два класса людей — класс правящих и класс управляемых. Первый, всегда менее многочисленный, выполняет все политические функции, монополизирует власть и наслаждается теми преимуществами, которые дает власть, в то время как второй, более многочисленный класс управляется и контролируется первым»^[3].

Как считал Моска, элита — это категория людей, обладающих способностью выработать «формулу правления», с помощью которой меньшинство оправдывает свою власть и убеждает политически инертную массу в ее легитимности.

Р. Михельс, проанализировав историю и деятельность социал-демократической партии Германии, вывел так называемый железный закон олигархии. Согласно данному закону, для крупных бюрократических организаций характерна тенденция к сосредоточению власти в руках узкой олигархии. Этот закон, по мнению Михельса, действует и в государстве.

Большой интерес представляет теория элиты, предложенная американским социологом левой ориентации Р. Миллсом. По этой теории, в любом обществе существует малочисленная группа людей, которая обладает властью, господствует в ключевых экономических, политических и военных институтах и организациях и характеризуется тремя важнейшими чертами: единством, однородностью формирования и аристократизмом. Она доминирует над остальной массой населения и манипулирует ею в собственных интересах. По мнению Миллса, в США в различные периоды истории эти институты по очереди занимали доминирующее положение в обществе. На этом основании Р. Миллс констатировал факт конкуренции элит^[4].

Признавая элиту в качестве наиболее продвинутой и влиятельной группы из состоятельных слоев населения, разные авторы по-разному характеризуют саму эту группу. К примеру, для В. Парето — это лица, получившие наивысший индекс в соответствующей сфере деятельности и вошедшие в высшие эшелоны в профессиональной иерархии в силу своих способностей; для Г. Моски — наиболее активные группы людей, ориентированных на власть и способных выработать «формулу правления», с помощью которой меньшинство оправдывает свою власть и убеждает политически инертную массу в ее легитимности; для известного американского социолога Г. Ласуэлла — лица, пользующиеся в обществе наибольшим престижем, богатством, статусом и т. д.

• [1] Парето В. Компендиум по общей социологии // Антология мировой политической мысли. В 5 т. М.: Мысль, 1997. Т. 2. С. 58−78.
• [2] Парето В. Указ. соч. С. 8.
• [3] Моска Г. Правящий класс // Антология мировой политической мысли. В 5 т. М.: Мысль, 1997. Т. 2. С. 118.
• [4] Миллс Р. Властвующая элита. М.: Изд-во иностранной литературы, 1959. С. 27.