Социальная организация и занятия восточных славян

VI-IX вв. — время, когда в среде восточнославянских племен зарождаются сложные социально-экономические процессы, приведшие к качественному скачку в развитии особой славянской цивилизации: появлению городов, письменности, новой социальной структуры и государства.

Данные археологии, а затем и письменные (византийские и арабские) источники позволяют проследить основные этапы и направления этого процесса в развитии восточнославянского общества. К середине I тыс. н.э. селища славян-земледельцев представляли собой патриархально-семейные общины в 150−200 человек. Отдельные дома общинников концентрировались вокруг площади, где находились мастерские и общинные хранилища. Настоящей революцией стало открытие технологии выплавки и обработки железа (древнейшие известные в Центральной Европе железные изделия относятся к началу I тыс. до н.э.). Позднее появление железа обусловлено высокой температурой его плавления — около 1500 °C, которой древние достигать не умели; поэтому в сыродутных печах-домницах восточнославянские умельцы получали сначала насыщенные железом пористые слитки-крицы, которые затем отковывали. Зато железо, в отличие от меди, встречалось гораздо чаще (в болотных рудах), и поскольку производительность железных орудий была намного выше каменных и бронзовых, это давало возможность эффективнее вырубать леса и отвоевывать землю иод пашню.

После потрясений эпохи Великого переселения народов славяне принесли в лесную зону новый хозяйственный уклад, основанный на пашенном земледелии и широком распространении ржи. Переход с VIII в. к трехпольной системе земледелия (включающей посев яровых, озимых и отдыхающий под паром клин) привел к выделению крестьянских семей, ведущих самостоятельное хозяйство в рамках соседской общины. Такая перестройка делала крестьянина более независимым и мобильным, давала возможность отдельным семьям и их группам выделиться и отправиться на освоение новых земель, что ускорило процессы колонизации славянами ВосточноЕвропейской равнины. Вся жизнь свободного общинника — людина^[1] протекала в рамках общины. Памятник древнерусского законодательства — «Русская Правда» XI—XII вв. — говорит о том, что община — вервь (позднее она выступала в документах под названием «мир») объединяла своих членов круговой порукой. Каждый общинник имел право на надел пахотной земли, который можно было передать по наследству; угодья (выгоны, сенокосы, леса, воды) находились в общем и нераздельном пользовании всей общины.

По известным с XIV в. актам община выполняла важнейшие хозяйственные задачи: регулировала порядок пользования землей, разрешала споры из-за межей — границ надельных полос и занималась раскладкой повинностей между общинниками, т. е. определяла размер вклада каждого в выплатах землевладельцу (если располагалась на территории частных владений — вотчин), в расходах на общинные нужды. Решались эти вопросы на общем сходе. Сход избирал (обычно на год) общинные власти — старосту, сотских и десятских; организовывал общие работы, распределял и собирал подати, разбирал споры и ссоры. Такая форма социальной организации оказалась поразительно устойчивой к внешним воздействиям и весьма эффективным средством сохранения традиционного уклада жизни.

Распад родового общества у восточных славян связан и с появлением начиная с VIII в. первых протогородов, которыми становились и центры известных по летописи союзов племенных объединений или княжений полян, северян, кривичей, словен (Киев, Чернигов, Псков, Изборск, Полоцк), и поселения торговоремесленного характера на оживленных торговых путях (Старая Ладога, Рюриково городище под Новгородом, Гнездово в 12 км от нынешнего Смоленска). Новым явлением стала концентрация в таких центрах ремесленных мастерских (кузнечных, ювелирных, косторезных, гончарных — с появлением в X в. гончарного круга — и др.), владельцев которых можно считать богатыми и уважаемыми людьми. Они владели дорогостоящим вооружением и участвовали в торговых операциях. К X в. такие центры превращаются в средневековые города с укрепленным детинцем или кремлем в центре, окруженным торгово-ремесленным посадом.

Византийский историк VI в. Прокопий Кесарийский, упоминая о вторжениях в империю славян-язычников, живших «в народоправстве», сообщал о выделении славянской знати — рексов и архонтов и о наличии у славян рабов. Прокопий и другие хронисты называют имена таких восточнославянских князей, как Мсзамир, Хильвудий, Пирогаст, которые, переходя на службу, становились в Византии полководцами и администраторами. Вместе с князьями выделяются и профессиональные воины-дружинники, о чем говорят их захоронения IX—X вв. Ученый-географ и министр почт Арабского халифата ибн-Хордадбех рассказывал в своей «Книге путей и стран» (вторая половина IX в.), как из страны славян купцы «ар-Рус» привозили в Константинополь на кораблях или морским же путем на южный берег Каспия, а далее караванами в столицу халифата Багдад ценные меха и мечи. Ученый-энциклопедист начала X в. ибн-Рустэ знал о наличии у славян городов с искусными ремесленниками, знахарями-жрецами и о ежегодном сборе славянским князем («главой глав») дани с подданных «на свое содержание». По свидетельству еще одного арабского историка X в. аль-Истахри, на территории Восточно-Европейской равнины выделяются три центра русов во главе с «царями»: Куйяба (Киев), Славийа (новгородские словене) и загадочный город Арса (Аргания). Появление таких политических образований свидетельствует о попытках государственного объединения восточнославянских союзов и племенных княжений. Таким образом, вторая половина I тыс. н.э. — это время, когда внутреннее развитие восточнославянских племен привело к появлению первых городов и торговли, усложнению социальной структуры общества, образованию межплеменных союзов и первых политических центров, стремившихся объединить эти племена.

• [1] Термин «крестьяне» в современном смысле стал употребляться только в XVII в.