Воздействие природной среды на здоровье

В наибольшей степени оно проявлялось в ранние исторические периоды развития человечества. Первоначально человек жил в окружающей среде, как и все консументы экосистемы, и практически не был защищен от действия различных экологических факторов. Первобытный человек подвергался тем же воздействиям окружающей среды, что и животные, и растения. Человеческая жизнь была очень короткой из-за действия ограничивающих факторов, главными из которых были гииердинамия и недоедание. В числе причин смертности важнейшими были патогенные воздействия природного характера, особенно инфекционные болезни, обусловленные преимущественно природной очаговостью. Природные очаговые болезни однозначно связаны с конкретной территорией, с характерным для этой территории типом ландшафта, а следовательно, с климатическими особенностями. Природные очаговые болезни долгое время являлись основной причиной смерти людей (чума, малярия и др.).

Чума — острое инфекционное заболевание как человека, так и животных. Она относится к категории карантинных болезней, возбудителем является чумной микроб в виде яйцевидной биполярной палочки. Эпидемии чумы долгое время захватывали многие страны мира. Так, в VI в. до н.э. в Восточной Римской империи за 50 лет погибло более 100 млн человек. С XIV в. эпидемия чумы многократно отмечалась в России. В XIX в. много населения умерло в Забайкалье, Закавказье, в Прикаспии, а в начале XX в. эпидемия чумы была отмечена в городах Черноморского побережья.

Малярия — заболевание, вызываемое заражением паразитами рода Plasmodeum, передаваемое укусом зараженного малярийного комара. По данным ЮНЕП (1979 г.), в 1955 г. число заболевших малярией составляло от 200 до 255 млн человек из 2,65 млрд, проживавших в то время в малярийных районах, и умирало ежегодно примерно 2 млн человек. В числе причин, способствующих распространению этой страшной болезни, было и то, что, например, к 1976 г. 43 вида комаров стали резистентны к различным применяемым от этой болезни инсектицидам. Другим препятствующим ликвидации малярии фактором стала устойчивость паразитов к применяемым лекарствам.

Чума, холера, малярия, сибирская язва, туляремия, дизентерия, дифтерия, скарлатина и другие болезни) уничтожали людей всех возрастов, что послужило причиной медленного роста населения — первый миллиард жителей на Земле появился в 1860 г.

Благодаря многочисленным открытиям в области лечения этих тяжелых заболеваний, значительному улучшению санитарно-гигиенических условий жизни населения, повышению культурного и образовательного уровня человечества в мире произошло существенное снижение уровня заболеваемости населения природно-очаговыми болезнями, а некоторые из них практически исчезли в XX в.

Воздействия на человека аномальных участков геофизических полей, т. е. участков на поверхности Земли с количественными характеристиками, отличающимися от естественного фона, имеют природный очаговый характер. Такие воздействия могут стать источником возникновения болезней населения (повышение артериального давления, головные боли, инсульт, инфаркт).