Энергия ветра. 
Экология транспорта

Широко распространена и является практически неисчерпаемым ресурсом энергия ветра. Запасы энергии ветра более чем в 100 раз превышают запасы гидроэнергии всех рек планеты. Ее целесообразно использовать в труднодоступных районах, удаленных от источников централизованного электроснабжения, а также для мелких, рассредоточенных потребителей энергии. В настоящее время се рассматривают в качестве одного из важнейших возобновляемых источников энергии в мире. Ветровую энергию преобразуют в электрическую в ветровых энергетических установках (ВЭУ). Они могут стать серьезным подспорьем для быстрого наращивания производства энергии.

Еще в 1888 г. Чарльз Браш в Кливленде (штат Огайо, США) построил первую ветроустановку для получения электроэнергии. Но и длительное время спустя использование ветра как источника энергии было недостаточно реализовано.

В 1930;х гг. на территории США работало много малых ветроэлектрических станций (ВЭС). Установленная в 1932 г. в Антарктиде ВЭС работала при экстремальных погодных условиях в течение 23 лет. Процесс создания ВЭС полностью прекратился в 1940;х гг., когда в промышленно развитых странах электросети достигли отдаленных уголков и возобладала централизация в энергетике. Развитие технологий ВЭС было приостановлено.

Только после нефтяного кризиса 1973 г. начались интенсивные исследования в области альтернативной энергетики. Ветроэнергетика стала активно развиваться в Германии. В 70-е гг. XX в. там прорабатывалась «программа ветряной энергии», и в 1983 г. вступила в строй первая установка. Она была гигантских размеров: несущие винты имели диаметр 100 м, однако положительных результатов от нее получено не было. Дальнейшие разработки привели к совершенствованию конструкции ВЭУ и значительному снижению себестоимости получаемой от них энергии.

В настоящее время ВЭС действуют в 95 странах. По использованию ВЭУ в мире лидируют США, а в Европе — Германия, Великобритания, Дания, Нидерланды. Германия получает от ветра десятую часть своей электроэнергии, а, но всей Западной Европе ветроустановки дают более 100 ГВт электроэнергии. В России функционируют три ВЭС: Анадырская, ВЭС Тюпкильды (Башкирия), Зеленоградская (Калининградская обл.); строится Шумихинская ВЭС в Курганской области; спроектирована Ейская ВЭС в Краснодарском крае.

Имеются негативные результаты при создании ВЭС. Первый — большая шумовая нагрузка для окрестных жителей. Шумовые эффекты от ВЭУ имеют различную природу и подразделяются на механические (шум от редукторов, подшипников и др.) и аэродинамические воздействия. Шумовой эффект в непосредственной близости ВЭС достигает 50—80 дБА. Отдельную экологическую проблему обусловливают шумовые воздействия установок мощностью более 250 кВт, когда на концах лопаток ветроколес большого диаметра возникают сверхзвуковые скорости. При этом создаются инфразвуковые колебания, отрицательно воздействующие на все живые организмы.

Второй негативный результат — отчуждение земельных территорий. Для одного «ветряного парка» из 10 установок необходимо 45 га земли, чтобы соблюдать минимальные расстояния между отдельными вышками. Частично эти земли могут использоваться для сельскохозяйственных нужд. Однако часто ВЭС строятся рядом с жилыми домами, иногда расстояние до них составляет всего 250 м. А ведь это установки высотой 150 м. Для жителей близлежащих домов не предусматривается никакой защиты как от шума, так и от разрушения лопастей, хотя у больших ВЭУ лопасть при поломках и отрыве может быть отброшена на 400—800 м. Риск снижения безопасности жизнедеятельности рядом с ВЭУ является третьим негативным результатом.

Еще одна причина выступлений против ВЭС кроется в том, что они дезорганизуют работу энергосетей. Все дело в том, что в равные периоды времени ветер дует с разной силой, иногда — совсем слабо. Это приводит к тому, что от ВЭС поступает переменное количество тока и энергетикам приходится иметь в резерве большие количества энергии на обычных электростанциях для обеспечения бесперебойного энергоснабжения. С технической точки зрения такие запасы снижают экологическую выгоду ВЭС и ведут к дополнительным затратам.

Размещение ветровых парков влияет на полеты птиц и насекомых. Оно создает помехи для распространения радиои телеволн. В местах работы ветряков значительно ослабевает сила воздушных потоков, что может оказать влияние на местный климат, а также ограничить «проветривание» близлежащих промышленных районов. ВЭУ вызывают оптическое загрязнение ландшафта, что приводит к оттоку туристов из мест расположения ВЭС.

Таким образом, широкого распространения ВЭС не получили, так как обладают ограниченной мощностью, могут располагаться только в местностях со специфическим режимом ветров и оказывают ряд негативных воздействий. На современном уровне развития ветроэнергетики ВЭС не являются конкурентами для атомных, гидрои теплоэлектростанций. Мощность средней АЭС более чем в четыре раза превышает мощность крупнейшей ВЭС. По экономическим показателям ВЭС приблизились к предприятиям традиционной энергетики, поскольку стоимость энергии, получаемой с помощью ВЭУ, к настоящему моменту значительно снизилась. Кроме того, для ВЭС не возникает проблемы складирования отработавших ядерных отходов.