Византия эпохи Юстиниана и кризис VII века

В 527 г. императором стал Юстиниан I (рис. 4.1). Он был хорошо образованным, энергичным и необычайно честолюбивым правителем, который отличался к тому же феноменальной работоспособностью. В начале его правления, в 532 г., в Константинополе вспыхнуло восстание «Ника» (по возгласу его участников «Побеждай!»), едва не стоившее Юстиниану не только императорского престола, но и жизни. Восстание могло заставить императора задуматься о причинах народных волнений и предостеречь от решительного поворота в политике (характерно, что бунтовщики провозгласили императором племянника Анастасия Ипатия). Однако император воспринял победу над мятежниками как знак одобрения свыше своих сокровенных замыслов и в ближайшие десятилетия вел непрерывные войны на Западе, надеясь восстановить границы Римской империи в ее былых очертаниях.

Задача, поставленная императором, была трудновыполнимой. Если североафриканское королевство аланов и вандалов оказалось сравнительно легкой добычей Юстиниана, то начавшееся непосредственно вслед за тем покорение Италии растянулось на целых 20 лет. Война с обосновавшимися на Апеннинском полуострове остготами продолжалась с 535 по 555 г. с переменным успехом. Остготы, особенно их король Тотила, проявили не только стойкость на полях сражений, но и незаурядную политическую гибкость, открыв возможность обретения свободы тем римским рабам и колонам, которые вступали в ряды противостоявшей полководцам Юстиниана армии (рис. 4.2).

Рис. 4.2. Византийская империя в период правления Юстиниана I.

В преддверии победы в этой затянувшейся войне Юстиниан в 554 г. издал так называемую Прагматическую санкцию (законодательный акт о внутреннем устройстве Италии), которая провозглашала идею восстановления крупных римских землевладельцев и рабовладельцев в их правах и собственности. Документ был непосредственно связан с выполненной по распоряжению Юстиниана кодификацией римского права. Результатом колоссальной работы византийских юристов во главе с Трибонианом стало составление знаменитого Свода гражданского права (Corpus iuris civilis).

Во времена Юстиниана в империи в целом и в столице особенно было развернуто грандиозное строительство. Главным памятником стал возведенный в 532—536 гг. собор Святой Софии в Константинополе, который вплоть до середины XVI в. был крупнейшим христианским храмом в мире.

Итак, несмотря на все препятствия и превратности судьбы, честолюбивые замыслы императора увенчались полным успехом. Однако при всем внешнем блеске, свидетельства которого продолжают жить до настоящего времени, правление Юстиниана I оказалось в конечном счете гибельным для Восточной империи. В дальнейшем она еще переживала периоды подъема, но уже не могла достичь былого величия, так как политика Юстиниана, который воспользовался плодами предшествующего правления, полностью истощила ресурсы империи.

В последние годы его царствования целые области приходили в запустение, а их жители искали спасения от непомерного бремени налогов в бегстве. После смерти Юстиниана положение продолжало стремительно ухудшаться. Враги империи стали теснить ее со всех сторон. В 602 г. вспыхнул солдатский мятеж во главе с центурионом (сотником) Фокой, который был провозглашен императором и в течение восьми лет правил в Константинополе (рис. 4.3), что едва не привело к гибели Византии уже в первые годы VII в. Сановная знать подверглась жестоким преследованиям, однако гонения на ее наиболее ненавистных представителей сами по себе не могли способствовать выходу империи из кризиса.

Рис. 4.3. Колонна в честь императора Фоки (602—610) на Римском форуме. VII в.

Традиция установления колонн в честь византийских императоров на Римском форуме являлась свидетельством тесной связи Византии и Рима, сохранявшейся вплоть до эпохи иконоборчества Возрождение Византии началось с правления императора Ираклия (610—641). Однако главным образом оно связано с представителями так называемой Исаврийской династии (717—802), которые вначале остановили натиск, а затем обратили вспять обрушившихся на Византию в самом конце правления Ираклия арабских завоевателей, долгое время казавшихся неудержимыми (рис. 4.4).

Справка

Основателем Исаврийской династии был Лев III по прозвищу Исавр (717—741), который происходил из Сирии. При императорах этой династии, продолжавших вслед за Ираклием формирование фемиой системы провинциального управления, Византии удалось упрочить свое положение в Македонии и Греции, одержать ряд побед над арабами. Императоры Лев III Исавр, Лев IV Хазар (775—780) и Константин V (740— 775) проводили жесткую иконоборческую политику.

Рис. 4.4. Ираклий отрубает голову персидскому правителю Хосрову. Фрагмент плакетки креста. Перегородчатая эмаль.