Контроль и регулирование внешнеэкономической деятельности играет важную роль в системе государственного регулирования экономики развитых стран в целом. Это имеет особое значение в условиях глобализации мировой экономики и усиления зависимости стран от внешней торговли и мирового хозяйства, когда филиалы ТНК, превращаясь в составную часть экономической системы мирового хозяйства, начинают использоваться как инструменты экономической политики в интересах стран их происхождения. В результате слабые национальные государства постепенно утрачивают контроль над своей экономикой, теряя возможность проводить независимую политику, поскольку наиболее важные решения (и экономические, и политические) принимаются в штаб-квартире соответствующих ТНК.
Проведение же независимой экономической политики предполагает осуществление регулирования международного движения капитала, а также контроля и регулирования внешней торговли, где на долю ТНК в настоящее время приходится свыше 60% мировых объемов продаж.
Инструменты государственного регулирования, используемые в рамках торговой политики, можно классифицировать на тарифные, основанные на использовании таможенного тарифа, и нетарифные, которые, в свою очередь, подразделяются на количественные, финансовые и методы скрытого протекционизма.
