Ашельский период (ашель)

С ашельским периодом (по названию местности во Франции), который начался примерно миллион лет назад, связаны два крупных события — расселение архантропов в Южной Европе и Азии и изготовление ручных рубил.

Важную роль в ашельский период играла природная среда плейстоцена, характеризовавшаяся серией похолоданий, оледенений, которые чередовались со сравнительными потеплениями. Центры образования ледников находились в горах Скандинавии, на Таймыре и в Северной Америке. В Альпах, на Кавказе, Алтае, Гималаях развивались горные ледники. В периоды наибольшего распространения ледников огромные пространства современной суши были покрыты массивным ледяным панцирем. Жизнь людей в этой ледяной пустыне была невозможна, и они селились к югу от ледников на прилегавших к ним равнинах, в тундре, холодных степях и лесостепях. В эоплейстоцене и нижнем плейстоцене природные условия на более южных территориях еще отличались мягким климатом, а животный мир — значительным разнообразием: здесь водились слоны, носороги, верблюды, дикие лошади.

Ашельские памятники известны в Южной Европе, Китае, Монголии, Средней Азии, Казахстане, Закавказье, Молдавии и Южной Сибири. Орудия труда ашельского времени обнаружены около Джамбула и Джезказгана (Казахстан), где насчитывается более 20 раннепалеолитических памятников. Отдельные архаичные орудия найдены в Ферганской долине, горах Тянь-Шаня, у г. Красноводска и в Южной Сибири, на Дальнем Востоке у с. Богородское, в пещерах Страшная и Географического общества, в Кузбассе и на Енисее.

1 В ашельское время люди делали более совершенные орудия труда, которые употребляли в трудовых процессах. Значительное место по-прежнему занимали галечные орудия, однако уже появляются ручные рубила. Ручные рубила были изобретением ашельского периода, их делали из целой гальки. Ручные рубила имели устойчивую форму, заостренный рабочий конец и расширенную или даже необработанную пятку, которую держали в руке, зажимая ладонью и пальцами.

В археологии приемы обработки камня, сложившиеся в нижнем палеолите, называются техникой оббивки. Камень для древнего человека был тем средством, при помощи которого можно было изменить другие предметы, воздействовать на окружающую среду. Основным материалом для изготовления орудий труда в большинстве случаев служила речная или морская галька овально-уплощенной формы. Чтобы придать ей форму орудия, ее поверхность обрабатывали с помощью ударов, которые наносились другим камнем — отбойником. Отбойником чаше всего являлась удлиненная, похожая на сигару галька. Оббивка небольшой и средней гальки производилась, видимо, без опоры, крупные же экземпляры гальки обрабатывались на земле или в специальных подставках — наковаленках. Гальку начинали оббивать с более узкого конца. Первый скол создавал условия для дальнейших ударов, которые можно было наносить по сколотой поверхности уже с двух сторон. Поэтому оббивка носит название двусторонней (бифасы). С каждым последующим ударом возрастало число ударных площадок. При помощи такого приема можно было получить орудие нужной формы.

Рубило было универсальным по своему назначению орудием. С его помощью выполняли многие виды работ, в которых требовалось применить острое или режущее лезвие. Рубилом можно было наносить сильные удары, резать, дробить кости, копать землю. Возможно, что оно служило оружием при защите или нападении.