Великий шелковый путь

Начиная с палеометаллической эпохи в экономической и культурной жизни большую роль играли контакты, передвижения, хозяйственные и культурные новации. Среди них надо отметить устойчивые пути распространения металла и бронзовых изделий из горно-металлургических центров, передвижения индоевропейцев по евразийским степным пространствам, расширение зоны культурного влияния угро-финнской группы народов в лесной зоне, освоение греками побережий Средиземного и Черного морей.

Есть определенная закономерность в направлении основных магистралей экономических, культурных и военных связей в середине и второй половине I тыс. до н. э. Они шли по евразийскому пространству в меридиональном направлении, т. е. с востока на запад и с запада на восток. Это дороги, которые строились на территории Ассирийской и Персидской держав, пути продвижения греко-македонской армии на восток, связи по степной Евразии в эпоху скифо-сибирского мира и Великий шелковый путь.

Великий шелковый путь — название весьма условное. Значение его намного шире, чем торговля шелком. Можно выделить отдельные периоды в развитии Великого шелкового пути как исторической системы взаимоотношений скотоводов, преимущественно номадов, и оседлых земледельцев оазисов Азии.

Первый период, с середины III до начала I тыс. до н. э., был связан с развитием производящего хозяйства в степях и горных долинах Евразии в эпоху бронзы, освоением вьючного и колесного транспорта,.

Великий шелковый путь использованием лошади в целях верховой езды, установлением системы обмена и распространением новаций.

В начале II тыс. до н. э. был освоен путь через горные перевалы, разделяющие среднеазиатские долины на западе и Синьцзянь на востоке. По этому пути пришли в районы Турфана древние скотоводы из евразийских степей в Северную Индию. К этому времени относятся находки шелка из Сапалли в могилах Кангюя. Перемещения древних скотоводов и этнические изменения отмечены на палеоантропологическом материале эпохи бронзы из Синьцзяна. Однако вряд ли этот путь носил устойчивый характер.

Торговля Китая шелком с другими странами зафиксирована с V в. до н. э. Геродот подробно описал шелковые ткани китайского производства, которые были известны на Ближнем Востоке. Торговля ими осуществлялась двумя путями: морским — через Персидский залив и сухопутным — через Кашгарию, Среднюю Азию. Китайские шелковые ткани обнаружены в курганах вождей середины и второй половины I тыс. до н. э. на Алтае, в Казахстане и Киргизии. Шелковые ткани и бахрома найдены в захоронениях V—IV вв. до н. э. в Южной и Западной Европе.

«Шелковая» дорога начиналась, видимо, в большой излучине р. Хуанхэ и достигала Северных Альп, пересекая Тянь-Шань, восточные отроги Алтая, современный Казахстан, далее шла вдоль Черного моря в земли, заселенные греками. Активной силой в этих контактах были саки Казахстана и Киргизии, население скифского времени Горного Алтая, скифы Причерноморья.

Начало регулярного функционирования Великого шелкового пути обычно связывают с путешествием Чжана Цяня в западные земли во II в. до н. э. при императоре династии Хань У-Ди. Чжан Цянь проделал путь из внутренних районов Китая в Центральную Азию. И. Бичурин сравнил значение этого путешествия для истории Китая с открытием Америки для Европы.

Великий шелковый путь был крупнейшей торговой и культурной магистралью древности и Средневековья, которая пересекала с востока на запад всю Азию. Начинался «Шелковый путь» в столице Древнего Китая Лояне. Караваны следовали через Ланьчжоу и Дуньхуан. Далее дорога раздваивалась на южную и северную. Южная дорога огибала безводную пустыню Такла-Макан с юга и доходила до Мерва. Северная дорога пролегала через Турфан и Кашгар. После Кашгара караваны переправлялись через Тянь-Шань и проникали в Среднюю Азию.

Наиболее сложным был путь через Тянь-Шань. Далеко не все купцы преодолевали этот участок «шелковой» дороги. Видимо, большинство купцов предпочитали обмениваться товаром на полпути, и отсюда начиналось разветвление пути. Вероятно, в Средней Азии китайские купцы продавали свой товар местным или приезжим торговцам и сами приобретали нужные им предметы.

Центральная магистраль пути из Средней Азии вела к Багдаду и далее к портам Сирии и других стран Средиземноморья. По дороге на юг от центральной магистрали через земли современного Афганистана попадали в Индию. Двигаясь в северном направлении к Каспийскому морю и далее по Волге, достигали Восточной Европы.

От ворот Чаньаня отправлялись караваны, состоявшие из тысяч верблюдов, лошадей и мулов, навьюченных товарами. Основным товаром был шелк, который высоко ценился, был фактически денежным эквивалентом. Производство шелка в Китае при императоре У-Ди достигало до 5 млн кусков в год (1 кусок = 12,8 м).

Надо учитывать характер функционирования Великого шелкового пути в тот период. Крайними его центрами были Китай на востоке и Рим на западе, а промежуточными — Кушанская империя, Согд и Парфия, игравшие важную посредническую функцию в торговых связях. Обеспечивали прохождение маршрутов скотоводы Синьцзяня, Тянь-Шаня и Кангюя. Они проводили по 10—12 крупных караванов в год. Археологический материал свидетельствует о распространении на территориях усуней, Кангюя и значительной части Центральной и Средней Азии китайских зеркал, шелка и лаковой посуды. Известно описание так называемого северного пути в транзитной торговле, где скапливались шелковые ткани, бронзовые зеркала, монеты Ханьской империи. Подтверждением этих связей являются находки из могильников Западной Ферганы, Кенколя и Кетмень-тюбе, датируемые первыми веками нашей эры.

Путь никогда не действовал в одном направлении. В Фергану, Бактрию, Согд проникло шелководство. Уже в первые века нашей эры в Китай поступали шерсть, изделия из нее и ковры из Парфии, гобеленовые полотна и покрывала, стеклянные изделия, резные каменные печатки и металлическая посуда из сасанидского Ирана, знаменитые «небесные» кони, люцерна, виноград, хлопок из Средней Азии. В это время были освоены все основные торговые пути по Евразии.

Следующий период охватывает время с VI в. до монгольских завоеваний. Политической и экономической силой на Великом шелковом пути становятся тюрки. Основная дорога пролегала через Семиречье и Южный Казахстан. Здесь находились ставки тюркских каганов, которые контролировали торговлю. Ответвлениями «Шелкового пути» были караванные дороги; они вели в земли кимаков, кыргызов, на Иртыш, Алтай, в Западные Саяны. Известна дорога от Тараза на север через пустыню Бетпак-Дала. Китайские бронзовые зеркала, монеты, шелк и лаковые изделия, найденные в средневековых погребениях в Туве, Минусинской котловине, Горном Алтае и Забайкалье, подтверждают наличие параллельного пути — северного, вдоль степей. Начало ему, очевидно, положили хунну (гунны) на рубеже нашей эры.

В VI—XIII вв. значительную роль играла дорога из Китая на север через Туву и далее в страну енисейских кыргызов и на запад на Алтай и Иртыш. Существовала и караванная дорога из Китая на север, в Забайкалье. По этим дорогам перевозились пушнина, шелк, изделия из бронзы. Многое было воспринято оседлыми цивилизациями и от кочевников: предметы вооружения, конская сбруя для верховой езды, седло с жесткой основой, стремена с дужкой в виде пластины, сложный лук тюркского типа, поясной набор как необходимый атрибут всадника.

В VI в. из Китая в степи проникает буддизм, который стал религией Тюркского каганата, в VIII в. распространяется манихейство. Контакты внутри степей были так значительны, что в археологических материалах Средневековья наблюдается удивительное однообразие предметов вооружения и быта, несмотря на их принадлежность разным этносам кочевнического мира.

Великий Шелковый путь активно действовал в Евразии около двух тысяч лет. Он был исключительным, единственным в мировой истории явлением, объединявшим множество народов от Желтого моря и Тихого океана на востоке до бассейна Средиземного моря и Атлантического океана на западе. Это дорога экономических и культурных обменов двух основных цивилизаций Евразии — оседлой земледельческой и скотоводческой.

Интересно отметить, что активно Великий шелковый путь просуществовал до Великих географических открытий, т. е. до того периода, когда первостепенное значение приобретают морские контакты.