Атмосферное давление. 
Естествознание

Атмосфера имеет массу, поэтому она оказывает давление на все объекты, расположенные на земной поверхности. Атмосферным давлением называется сила, с которой воздух оказывает давление на земную поверхность. На каждого человека давит столб атмосферы весом в 15 т, но внутреннее давление уравновешивает внешнее, т. е. атмосферное, поэтому человек не ощущает сильного давления атмосферы.

Г. Галилеем впервые было доказано, что воздух имеет массу. Его последователь Э. Торричелли предпринял попытку узнать, с какой силой атмосфера давит на земную поверхность. Для этого он провел следующий опыт (1644 г.). Торричелли запаял с одного конца длинную стеклянную трубку (1 м) с делениями, наполнил ртутью и опустил в чашку с ртутью (так был изобретен первый ртутный барометр, который получил название трубки Торричелли). Часть ртути из трубки вылилась в чашку и установилась на уровне 76 см.

Торричелли предположил, что давление атмосферы на поверхности ртути в чашке уравновешивается весом столба ртути в трубке. Высота этого столба над уровнем моря составляла 760 мм рт. ст. Так были установлены единицы измерения атмосферного давления — мм рт. ст., а давление 760 мм рт. ст. было принято считать нормальным. Однако за нормальное атмосферное давление условно принято давление воздуха на уровне моря на широте 45° и при температуре 0 °C. В этом случае атмосфера давит на каждый 1 см² земной поверхности с силой 1,033 кг, а масса этого воздуха уравновешивается ртутным столбиком высотой 760 мм.

Атмосферное давление с высотой понижается па 10,5 м с подъемом на каждые 10 м. Поэтому в разных точках земного шара нормальное атмосферное давление может быть разным, так как точки имеют разную высоту над уровнем Мирового океана.

Атмосферное давление зависит от степени нагревания земной поверхности. Поэтому распределение атмосферного давления на поверхности Земли также подвержено зональности.

Солнечные лучи, падая отвесно на земную поверхность в экваториальных широтах, значительно нагревают воздух. Он становится более легким, поднимается вверх. У поверхности создается область пониженного давления, так называемая экваториальная депрессия.

На определенной высоте воздух начинает растекаться (под действием силы Кориолиса) но обе стороны от экватора и одновременно опускаться вниз, поскольку он теряет тепло, остывает, становится более тяжелым и опускается к земной поверхности. Таким образом, в тропических 30-х широтах формируется область повышенного атмосферного давления. В полярных широтах также устанавливается область повышенного давления, потому что воздух, будучи холодным и тяжелым, опускается вниз к поверхности. Так создается область повышенного давления. В умеренных широтах в целом преобладает область пониженного давления, так как эти широты прогреваются лучше, чем полярные. Обширные пространства материков чередуются с океанами, здесь большое значение играет подстилающая поверхность. Поэтому закономерности в распределении давления нарушаются в большей степени, чем в других регионах земного шара.

Области атмосферного давления перемещаются в зависимости от сезонов года. Солнце находится в зените над северным тропиком 22 июня. Поэтому «вслед за Солнцем» к северу смещаются и области давления, в том числе экваториальная депрессия.