Начало опричного террора (1565—1568)

«Перебор людишек» и казни в 1565 г. Конкретные политические мероприятия опричнины начались с так называемого «перебора людишек» в опричных уездах — множество вотчин и поместий знати было конфисковано, а их прежние владельцы были либо сосланы, либо получили далеко не равноценные компенсации в земщине. Удар был нанесен старицкому князю Владимиру Андреевичу. В начале 1566 г. у него была сменена территория уезда — вместо Старицы ему был дан Дмитров и земли, разбросанные по разным уездам.

Появление оппозиции. К весне 1566 г. первая волна опричных казней прекратилась, а многие сосланные получили «прощение». Прекращение казней и частичная «амнистия» породили надежду на перемены в политике. Однако этого не произошло. Тогда в обществе стали возникать антиопричные настроения. Инициатором оппозиции стало высшее духовенство. 19 мая 1566 г. митрополит Афанасий, поставленный в марте 1564 г., в отсутствие царя демонстративно сложил с себя сан, якобы по болезни, и удалился в Чудов монастырь. На митрополичий пост был приглашен игумен Соловецкого монастыря Филипп.

Земский собор 1566 г. и усиление репрессий. В сложной внутренней и внешнеполитической обстановке летом 1566 г. Иван IV собрал Земский собор для обсуждения вопроса о внутриполитической стабилизации и продолжении Ливонской войны. Собор решительно поддержал внешнеполитическую программу правительства. Гораздо сложнее обстояло дело с вопросами внутренней политики. На соборе отчетливо прозвучало недовольство опричниной и даже осуждение ее. Земские служилые люди обратились к царю («челобитная пяти») с просьбой об отмене опричного режима. Царь отклонил ходатайство земских дворян, но этот протест произвел на него сильное впечатление.

Дело о великой боярской измене. Началась новая волна репрессий. Особенно яркое впечатление на современников произвело так называемое Дело о великой боярской измене. Его поводом послужили следующие события. Летом 1567 г. некоторые из видных политиков в земщине получили письма от Сигизмунда II с предложением перейти к нему. В результате в апреле 1568 г. Иван IV провел серию казней среди «земского» боярства.