Восстание под предводительством Степана Разина

В 1667 г. казацкому атаману С. Разину удалось сплотить вокруг себя отряд анархических элементов донского казачества из «голытьбы». С этим отрядом он намеревался плыть к Азовскому морю и грабить турецкие берега, но черкасский атаман Кормило Яковлев не пропустил его в низовья Дона. Тогда Разин поплыл вверх по Дону. Из разбойного похода казаки вернулись в августе 1669 г. с триумфом и огромной добычей. В мае 1670 г. Разин со своей казацкой «ватагой» (около 7 тыс. чел.), увеличенной теперь массой отовсюду сбежавшейся к нему голытьбы и беглых крестьян, снова отправился на Волгу. Жители Царицына и Астрахани сдали ему город без сопротивления. Высланный против Разина стрелецкий отряд (3 тыс. чел.) без боя перешел на сторону казаков. В обоих городах Разин ввел казацкий строй: разделил жителей на десятки и сотни и назначил атаманов. Оба города были разграблены. Разин велел сжечь все официальные бумаги и правительственные документы и хвалился, что сожжет также все дела в Москве «на верху», т. е. во дворце государя. По всему Поволжью разбрелись посланцы Разина, призывая народ к борьбе против помещиков, а стрельцов и служилых людей (ее приборную часть) на службу к атаману. Движению под предводительством Разина была свойственна царистская идеология. Осуждая бояр и воевод как царских изменников, Разин в своих «Прелестных письмах» призывал послужить царю «и чорным людем дать свободу». Из Астрахани в августе 1670 г. Разин двинулся вверх по Волге на 200 стругах. У него было уже до 10 тыс. войска. Движение усиливалось с каждым днем. Крестьяне стали грабить и избивать помещиков, соединялись в отряды и примыкали к казакам.

15 августа без боя сдался Саратов (саратовцы встретили повстанцев хлебом-солью). После непродолжительного боя была взята Самара. На борьбу поднялись крестьяне, ясачное население всего Поволжья и прилегающих районов (марийцы, чуваши, татары, мордва, удмурты). Разин поддерживал появившихся тогда раскольников в их противодействии властям и духовенству, сносился с крымским ханом и персидским шахом. Его посланцы проникли уже в Москву и за Москву и всюду поднимали народ. В начале сентября 1670 г. Разин появился под Симбирском. 6 сентября посадские люди впустили повстанцев в Симбирский острог. Без боя сдалась Пенза. Вся Симбирская черта оказалась в руках разинцев.

Между тем восстание широко разлилось по стране. Оно бушевало в Нижегородском, Тамбовском, Пензенском уездах. Неспокойно было в самой Москве, Великом Новгороде и даже в районе Белого моря. Царским войскам долго еще пришлось усмирять поднявшийся на борьбу народ. Особенно долго волновалось Нижнее Поволжье. Там действовали казацкие отряды ближайших сподвижников Разина — атаманов Василия Уса и Федора Шелудяка. Лишь к концу 1671 г. Поволжско-Приуральский край был замирен. Князь Ю. Н. Барятинский за отличия «при усмирении бунта» Степана Разина получил чин боярина. По мере успехов царских войск на Дону поднимали голову зажиточные казаки. В апреле 1671 г. богатые казаки совершили нападение на Кагальник, где находился Разин с близкими. Степан Разин вместе с братом Фролом были взяты в плен и выданы правительству. 6 июня 1671 г. они были публично казнены в Москве. Несмотря на поражение большей части очагов восстания, борьбу продолжала Астрахань. В сентябре 1671 г. войска Ивана Богдановича Милославского начали осаду Астрахани. Этот последний оплот восставших пал 27 ноября.