Политическая история России начиная со Средних веков неразрывно связана с таким типом государственной власти, как абсолютизм, абсолютная монархия. Типология абсолютизма включает следующие основные черты:
- — концентрация законодательной, исполнительной и судебной власти в руках наследственного монарха;
- — право монарха распоряжаться налоговой системой и государственными финансами;
- — наличие обширного разветвленного чиновничье-бюрократического аппарата, осуществляющего именем монарха управленческие, финансовые, судебные и иные функции;
централизация, унификация и регламентация государственного и местного управления, территориального деления, наличие постоянных армий и полиции;
— регламентация всех видов службы и состояния сословий.
В эпоху абсолютизма прекращалась или теряла прежнее значение деятельность органов, типичных для предшествовавшей сословно-представительной монархии. Государственная власть получила значительную относительную самостоятельность по отношению к обществу, в том числе и к верхам господствующих сословий.
Преобразования центрального и местного управления проводились постоянно на протяжении всей первой четверти XVIII в. и вышли за рамки реорганизации. В сущности, была создана совершенно новая административная система, некоторые элементы которой просуществовали около 200 лет.
В проведении политических (или, как их часто называют, административных) реформ можно наметить несколько периодов:
- 1) первый период состоит из двух этапов: а) частичных эпизодических изменений в центральном государственном аппарате, которые не затрагивали существа приказной системы и проводились в ее границах (1699— 1705); б) «подготовительный», начало решительных изменений в местном и высшем управлении (1708—1711);
- 2) создание основ стройной системы чиновно-бюрократического управления, проведение основных преобразований центрального и местного управления. Этот период разделяется опять-таки на два этапа: а) «подготовительный» (этап разработки концепции реформирования центральных и местных учреждений (1711 — 1716)) и б) активного проведения в жизнь намеченных реформ (1717—1720);
- 3) бюрократизация управления, превращение России в военно-полицейское государство (1720—1724).
