Все основные составляющие Мирового океана и первичной атмосферы Земли возникли в результате химической дифференциации ее недр. Переплавка в недрах Земли восстанавливала из минералов молекулярную воду, с продуктами вулканических извержений поступавшую в атмосферу. Анализ вулканических газов дает основания утверждать, что первичная атмосфера планеты кардинально отличалась от современной и состояла из водорода, метана, аммиака и водяного пара. Эта точка зрения впервые была высказана А. И. Опариным в 20-х гг. XX в. и получила подтверждение в теории формирования Земли, опубликованной в 1952 г. нобелевским лауреатом Г. К. Юри. При остывании планеты водяные пары конденсировались, образуя мощную гидросферу Земли. Однако дальнейшую эволюцию атмосферы и океана невозможно понять, не принимая во внимание жизнедеятельность земных организмов.
Биосфера как фактор геологической эволюции
Выдающийся ученый XX в. В. И. Вернадский впервые обратил внимание на первостепенную роль живых организмов в формировании химического состава географических оболочек Земли. Он создал новую научную дисциплину, биогеохимию, и ввел важнейшее понятие биосферы. В современном понимании.
f биосфера — это совокупность живых организмов Земли и той части внешней среды, которая обменивается с этими организмами.
I в проиессе их жизнедеятельности.
Биомасса Земли составляет около 2,5 триллиона тонн — в 2000 раз меньше массы атмосферы. Однако это окупается чрезвычайно высокой активностью живых организмов. Основная биомасса сосредоточена в зеленых растениях, которые за счет солнечной энергии фотосинтезируют органические вещества и кислород из углекислого газа и воды. Фотосинтез в биосфере за 10 млн лет перерабатывает массу воды, равную всей гидросфере, за 4000 лет обновляет весь свободный кислород, за 6−7 лет поглощает всю углекислоту атмосферы. 99% современной атмосферы Земли имеет биогенное происхождение: азот (78%), образовавшийся как продукт жизнедеятельности первых земных бактерий, и кислород (21%), образующийся при фотосинтезе (п. 5.6). Благодаря жизнедеятельности возникли месторождения угля и железных руд, сформировались осадочные пласты горных пород и коралловые острова.
