Евгеническое движение. 
Дифференциальная психология

Термин «евгеника» был предложен Гальтоном в 1883 г., однако основная идея евгеники сформулирована им в 1869 г. в книге «Наследственный гений». С точки зрения Гальтона вполне осуществима идея произвести высокодаровитую расу людей посредством соответственных браков в течение нескольких поколений. Однако во времена Гальтона знания о наследственности человека были весьма скудны, поэтому евгеника того времени была скорее похожа на общественное движение, призванное улучшить род человеческий. Сам Ф. Гальтон характеризовал евгенику как «гражданскую религию», основанную на науке.

Евгенические идеи, зародившиеся в умах ученых и врачей, были подхвачены обществом. Несмотря на то, что знаний о наследственности человека было явно недостаточно, чтобы предпринимать какие-либо практические меры, во многих странах начала активно проводиться социальная политика евгенической направленности. Евгеника была нацелена на изучение человеческого разнообразия, но ее подход был предельно прагматичен. Предлагалось выделять в этом разнообразии тех, кто должен был «размножаться», передавая желаемые гены своим потомкам, и тех, кому общество (устами некоторых представителей) отказывало в этом праве вплоть до медицинского лишения способностей к деторождению.

В соответствии с этим в евгеническом движении отчетливо прослеживаются два направления: позитивное и негативное. Основными задачами первого было изучение наследственности человека и продвижение браков людей с желаемыми качествами. Задачи негативного направления включали мероприятия, ограничивающих появление лиц с нежелательными свойствами. В ряде стран Западной Европы и Соединенных штатах Америки были приняты законы, ограничивающие возможность появления потомства у людей с некоторыми психическими и соматическими заболеваниями, а также у лиц с асоциальным поведением. В ряде штатов США и некоторых государствах практиковалась насильственная стерилизация, а также ограничивался въезд в страну представителей ряда этнических групп (цыгане, евреи, восточные славяне). Следует отметить, что в России негативная евгеника не пропагандировалась.

В начале XX в. евгеника как научное направление фактически была синонимом генетики человека. В ряде стран существовали евгенические лаборатории и научные общества, издавались журналы, в которых публиковались результаты исследований по генетике человека. В Петрограде в 1921 г. было создано Бюро по евгенике во главе с Ю. А. Филипченко. Сотрудниками Бюро проводились исследования родословных выдающихся людей России по аналогии с тем, что было сделано Ф. Гальтоном в Великобритании. В России также функционировало Русское евгеническое общество, созданное в начале 1920;х гг. по инициативе известного биолога Н. К. Кольцова.

Однако научное направление в евгенике, представленное в начале XX в. в Европе и Америке постепенно сворачивалось. Стремление к социальному управлению эволюцией человека возобладало над здравым смыслом и поиском научных обоснований евгенических мероприятий. В нацистской Германии в 1933 г. подверглись принудительной стерилизации более 56 000 психически больных. В США к середине 1930;х гг. ту же процедуру перенесли около 20 000 человек. Таким образом, евгенические мероприятия стали носить все более экстремистский характер. Однако в теоретическом аспекте в 20—30-е годы прошлого века это направление дискредитировало себя, и евгеника как наука практически перестала существовать.