Цикл серы. 
Микробиология: теория и практика

Микроорганизмы способны осуществлять все реакции глобального цикла серы, основными формами которого являются серосодержащие органические вещества, сероводород, элементарная сера и сульфаты (рис. 14.4).

Сероводород повсеместно образуется при разложении белка путем отщепления SH-групп (десульфуризации). В аэробных условиях тионовые бактерии окисляют его до элементарной серы и далее до сульфата. Аноксигенные фототрофы и некоторые цианобактерии используют сероводород и элементарную серу как доноры электронов при фотосинтезе. Некоторые археи и сульфатредукторы способны проводить диспропорционирование элементарной серы, при котором одновременно происходит окисление одной ее части с образованием сульфата и восстановление другой — с образованием сероводорода. Восстановление сульфата происходит в процессе ассимиляционной сульфатредукции, при этом продукт реакции S^2- встраивается в органические вещества клетки. В анаэробных зонах к образованию сероводорода приводят процессы анаэробного дыхания с использованием сульфатов и элементарной серы в качестве конечных акцепторов электронов.