Общественное производство и проблема выбора

Все гуманитарные науки так или иначе изучают человека, но с разных сторон. Психология изучает его внутренний мир, социология — человека как общественное существо, взаимодействующее с другими людьми, филология — человеческую речь и т. п. Экономическая наука изучает так называемого экономического человека.

Поведение «экономического человека» определяется двумя гипотезами. Первая гипотеза — о рациональном поведении людей.

Рациональное поведение — это поведение, направленное на достижение максимальных результатов при имеющихся ограничениях. Иными словами, экономический субъект должен сопоставлять затраты и результаты. (Рациональное — не обязательно правильное поведение!).

Вторая гипотеза заключается в том, что в основе жизнедеятельности экономического человека лежит удовлетворение его потребностей. Без удовлетворения потребностей невозможно ни существование индивида, ни существование общества. Чем более развито общество, тем богаче и разностороннее его потребности.

Потребности — это состояние неудовлетворенности или нужды, которое человек стремится преодолеть.

Вещи и услуги, посредством которых удовлетворяются потребности людей, являются для них благами.

Блага — это все то, что удовлетворяет определенную человеческую потребность и отвечает интересам, целям, устремлениям людей. Иными словами, это полезные вещи, обеспечивающие жизнь человека (пища, одежда, жилище и т. д.).

Некоторые блага имеются от природы в достатке (например, воздух). Они называются свободными, или даровыми, благами, и их производство не рассматривается экономической наукой.

Подавляющая часть благ обладает свойством редкости. Редкость благ выражает их нехватку в данный момент для удовлетворения постоянно растущих потребностей. Блага, имеющиеся в ограниченном количестве по сравнению с потребностями в них, называются экономическими, или хозяйственными, благами.

Именно редкость благ порождает потребность в экономическом анализе и определяет предмет экономической теории. Основная проблема, которую решает экономическая теория, — это проблема выбора.

Помните притчу об осле, который умер от жажды и голода, стоя на берегу реки около стога сена? Этот осел не смог решить задачу, которая является краеугольным камнем экономической науки и которую мы с вами решаем каждый день, не всегда отдавая себе в этом отчет. Причем по сравнению с ослом наша задача усложняется тем, что наши потребности обычно существенно опережают возможности их удовлетворения.

Человек ограничен в своих возможностях. Ограничены его физические и интеллектуальные способности. Ограничено время, которое он может уделить тому или иному занятию. Ограничены средства, которые он мог бы использовать для достижения желанной цели. Ограничена временными пределами сама человеческая жизнь.

И не только человек — все общество, даже взятое в планетарном масштабе, ограничено в своем стремлении к свободе, счастью, благополучию. И хотя за тысячелетия своей истории люди существенно раздвинули рамки этих ограничений, но и сегодня, как и в любой момент прошлого и будущего, постоянная недостаточность наличных благ — главное и весьма жесткое условие, накладываемое объективной реальностью на размеры общественного и личного благосостояния и возможности их роста.

Ограниченность благ имеет относительный характер. Она заключается в принципиальной невозможности одновременного и полного удовлетворения всех потребностей всех людей.

Количество благ может изменяться благодаря производству, осуществляемому с использованием ресурсов. Экономические ресурсы — это блага, используемые для выпуска других благ, они также ограничены относительно потребности в них.

В экономической теории выделяют следующие экономические ресурсы (их еще называют факторами производства):

• • труд — как действие работников, т. е. людей, обладающих рабочей силой, представляющей собой способность человека осуществлять целесообразное преобразование элементов природы;
• • земля — природные ресурсы;
• • капитал — накопленный запас производственных благ (станки, оборудование, производственные здания, сырье, материалы и т. д.);
• • предпринимательские способности — способности людей к организации производства товаров и услуг, готовность принимать на себя риски воплощения бизнес-идей.

Для соединения факторов производства в производственный процесс необходимы научные знания, воплощаемые в технологии производства. Поэтому рядом с предпринимателем на предприятии стоит инженер. Первый управляет бизнесом, второй — производством продукции: ее дизайном, конструированием, технологией изготовления.

Экономические ресурсы обладают такими важными свойствами, как взаимодополняемость, взаимозаменяемость и мобильность. Эти свойства означают, что, во-первых, для производства любого блага необходимо определенное сочетание экономических ресурсов, во-вторых, в определенных пределах одни ресурсы могут быть заменены другими, в-третьих, одни и те же ресурсы с разной степенью эффективности могут использоваться для выпуска различных благ.

Ближайшим следствием недостаточности благ и ресурсов в сочетании с указанными свойствами ресурсов является конкуренция за их использование. Это не только конкуренция между людьми за ресурсы удовлетворения их личных или групповых потребностей. Это прежде всего конкуренция между альтернативными целями, возможными направлениями использования ресурсов.

Например, нефть служит сырьем для получения бензинов, дизельного топлива, котельного мазута. В результате ее вторичной переработки можно получить исходные вещества для производства синтетических волокон, пластмасс, моющих средств и пр. Валютная выручка от экспорта нефти и нефтепродуктов может быть использована для закупок на мировом рынке продовольствия, медикаментов, других потребительских товаров, а также оборудования для промышленности, новой техники и технологии. И все эти альтернативные цели конкурируют за использование всегда ограниченного добываемого в стране объема сырой нефти.

Или пример из повседневной жизни. Студент открывает кошелек и видит, что суммы денег, которая там осталась, может хватить либо на обед в столовой, либо на то, чтобы доехать до дома на маршрутке. Таким образом, он оказывается перед выбором: пообедать, но потом идти домой пешком, или остаться голодным, но зато быстро доехать до дома.

Приведенные примеры ясно иллюстрируют, что для получения желаемого результата необходимо отказаться от чего-либо другого. То, от чего мы отказываемся, имеет четыре взаимозаменяемых названия, отражающих разные стороны этого процесса:

1) альтернативные издержки (альтернативная стоимость), так как они связаны с выбором из альтернативных путей использования ресурсов;

• 2) вмененные издержки, так как принятие любого решения связано с выбором из нескольких альтернатив, а значит, сопровождается альтернативными издержками, которые вменены в процесс выбора;
• 3) скрытые (неявные) издержки, так как они не учитываются в бухгалтерском учете при подсчете себестоимости продукции, а часто и вообще не учитываются при оценке стоимости того или иного решения;
• 4) издержки упущенных возможностей, так как альтернатива, от которой мы отказываемся, является для нас упущенной возможностью.

Альтернативные возможности и соответственно альтернативную стоимость использования ресурсов можно проиллюстрировать на графике производственных возможностей (рис. 1.1).

Предположим, некий предприниматель держит минипекаршо, в которой выпекает исключительно пышки и круассаны. В этом случае главным дефицитным ресурсом является груд работников минипекарни, но выпечке соответствующих продуктов (в порядке упрощения предположим, что муку и другие ингредиенты выпечки предприниматель может закупать по мере необходимости без ограничений). Возможными альтернативными результатами труда будут соответственно пышки и круассаны.

График производственных возможностей изображается в координатной плоскости, где по осям координат откладываются результаты использования ресурсов (в нашем примере количество пышек и круассанов). Граница производственных возможностей — это линия, которая ограничивает сверху все доступное обществу или индивиду множество сочетаний объемов производимых благ, которые могут быть получены одновременно в определенный промежуток времени при данном объеме доступных ресурсов и имеющейся у общества технологии.

Рис. 1.1. Кривая производственных возможностей.

Если предприниматель решит выпекать только пышки, то он сможет произвести П пышек, а производство круассанов сведется к нулю (точка П). В этом случае непроизведенные круассаны выступают альтернативными затратами. Точка К иллюстрирует ситуацию, в которой все усилия работников пекарни сосредоточатся на выпечке круассанов при нулевом производстве пышек. В этом случае альтернативными издержками будут выступать неиспеченные пышки. Все остальные точки на кривой показывают возможные сочетания пышек и круассанов при полном использовании всех имеющихся у предприятия {или у общества в целом) ресурсов (все работники здоровы, заняты на производстве и все работают с полной отдачей). Точки внутри области производственных возможностей (например, точка М) означают такие комбинации пышек и круассанов, которые меньше, чем могло бы производиться при полном использовании всех ресурсов. Точки за границей производственных возможностей (например, точка У) характеризуют такой выпуск продукции, который недостижим при полном использовании наличных ресурсов и существующей технологии.

Таким образом, кривая производственных возможностей характеризует одновременно и возможный и желательный выпуск продукции. Именно из точек, лежащих на этой кривой, необходимо выбрать ту, которая наиболее предпочтительна для общества (в нашем примере для предприятия).

Кривую производственных возможностей называют еще кривой трансформации, так как общество (предприятие) может изменять производимые комбинации продуктов (как мы помним, все ресурсы в той или иной степени мобильны). Например, если в какой-то момент структура производства минипекарни будет соответствовать точке Д, а предприниматель примет решение производить больше круассанов (переместиться в точку Р), ему необходимо будет часть работников, занятых выпечкой пышек, переквалифицировать на выпечку круассанов. Альтернативная стоимость перехода из точки Д в точку Р будет выражаться в количестве пышек, которыми придется в этом случае пожертвовать.

Выпуклая форма кривой трансформации связана с тем, что мобильность и взаимозаменяемость ресурсов в большинстве случаев ограничена. Одни ресурсы могут быть более эффективно использованы в производстве одних благ, другие — в производстве других. В нашем примере работники могут специализироваться на выпечке пышек или круассанов, которая может иметь свою специфику. Работник, долгое время выпекавший только пышки, может оказаться гораздо менее квалицированным в производстве круассанов, и наоборот. Двигаясь по границе производственных возможностей вправо вниз и изменяя таким образом структуру производства в пользу увеличения выпуска круассанов, нам придется вовлекать все в большей мере сравнительно малоэффективные для их выпуска ресурсы. Поэтому выпуск каждой дополнительной единицы круассанов будет «оплачиваться» все большим сокращением выпуска пышек, и наоборот. То есть по мере приближения к осям координат альтернативные затраты растут.

Каким образом общество (предприятие), функционирующее на границе производственных возможностей, может (и может ли) в перспективе увеличить производство как пышек, так и круассанов (достичь точки У, лежащей за пределами области производственных возможностей)? Здесь возможны два варианта. Граница производственных возможностей может быть сдвинута вверх и вправо либо за счет увеличения применяемых производственных ресурсов, либо за счет более эффективного использования каждой единицы имеющихся ресурсов. В обоих случаях экономисты говорят, что в обществе наблюдается экономический рост. В первом случае он называется экстенсивным, во втором — интенсивным. Интенсивный экономический рост всегда связан с техническим и технологическим развитием общества.

В нашем примере экстенсивный экономический рост будет наблюдаться, если предприниматель наймет больше работников, занимающихся выпечкой, или увеличится время, в течение которого они будут работать. Интенсивный рост будет наблюдаться в случае появления более совершенной технологии выпечки (печка, позволяющая быстрее выпекать пышки и (или) круассаны; машинка, автоматически раскатывающая тесто, не требуя присутствия работника, и т. п.).