Все ереси родились и преуспели у вас

Эпоха дворцовых переворотов и внешнеполитического упадка империи.

Разгромленная в годы правления Василия II провинциальная военнофеодальная знать в течение четверти века не могла сплотиться для продолжения борьбы за власть. Кратковременное правление Константина VIII (1025—1028) было временем гонений на представителей знатных родов — потомков Фоки и Склира. Страшная засуха и неурожаи вызвали голод и повышение налогов. Больной Константин VIII не имел сыновей и выбрал для своей дочери Зои жениха из среды представителей синклита и столичной знати Романа Аргира (1028—1034). Император Роман III был слабовольным и нерешительным человеком. Боясь провинциальной знати, он стал делать ей уступки, но одновременно не решался опереться на ее силы. В то же время он пренебрегал мелкофеодальным служилым сословием — катафрактами, и лишил их привилегированного положения в войске. Сельское население было также обложено большими налогами, что подрывало положение стратиотов и свободного крестьянства, служивших в армии. Арабы усилили свои вторжения в Южную Италию. Отстраненная от власти и забытая императрица Зоя покровительствовала заговорщикам из среды приближенных ко двору самим Аргиром представителей столичной знати. В этой обстановке сложился заговор. 11 апреля 1034 г. император Роман III был утоплен в бане, а на престол возведен вступивший с императрицей в брак Михаил IV Пафлагон (1034—1041). Его политика отвечала интересам сиклита и купечества. Неурожайные годы в период его правления вызвали очередное повышение налогов и восстание в Болгарии, поднятое Петром Деляном в 1040 г. К восставшим активно присоединялись албанцы, сербы и греческое население. С трудом Михаил IV смог подавить восстание. Налоговая реформа, проведенная сподвижником императора Иоанном Орфанотрофом в интересах знати и торговоростовщических кругов, вызвала у большинства подданных империи ненависть к императору и его окружению.

Особенно сложным становилось положение империи на Балканах, где в 1035 г. правитель Зеты жупан Стефан Воислав пытался добиться независимости. Ромейским войскам удалось подавить движение, а Стефан Воислав был увезен пленником в Константинополь. Но накануне восстания Деляна Воислав бежал из столицы и выгнал из Зеты ромейского стратига. В 1042 г. он наголову разгромил ромейское войско. Так было положено начало независимости Сербии.

С севера стали совершать опустошительные набеги печенеги. В Малой Азии зрели заговоры и мятежи провинциальной знати и полководцев. 10 декабря 1041 г. Михаил IV умер, а на престол был возведен Михаил V Калафат — дальний родственник Орфанотрофа и ставленник синклита. Его правление мало чем отличалось от правления предшественника. К тому же на западных границах империи начали свои захваты нормандцы, а на востоке появился новый грозный завоеватель — турки-сельджуки. В 1042 г. Михаил V полностью утратил власть и был сослан в монастырь, а Зоя и синклит возвели на престол знатного и богатого Константина IX Мономаха (1042—1055). Он стал третьим мужем императрицы. Боясь военных мятежей, Мономах стал смещать полководцев и сокращать армию. Но эти мероприятия лишь ускорили мятежи и восстания в провинциях империи. Теперь все чаще стали поднимать голову не столько феодалы и полководцы Малой Азии, сколько военная знать западных провинций. Наиболее опасным для Константина Мономаха был мятеж Льва Торника, опиравшегося на военную знать Македонии. В 1047 г. конные отряды Торника подошли к стенам столицы. Обеспечив себе поддержку среди части столичной знати, обратив в бегство слабое ополчение, Торник ворвался в город. Победа казалась близкой, и претендент на престол позволил себе промедлить, ожидая депутацию синклита и горожан. За это время к столице были подтянуты императорские части, а войска Торника поборами и грабежами восстановили против себя окрестное население. Войска мятежников в сражении были рассеяны, а их предводитель взят в плен и ослеплен.

В дальнейшем Константин IX проводил жесткую налоговую и фискальную политику, во многом напоминая своих предшественников. В эти годы предельно обострились противоречия между римским папой и Константинопольским патриархом, что привело к окончательному расколу между латинским Римом и православным Константинополем. В 1054 г. в столицу империи пришла чума. 11 января 1055 г. умер и сам император. Власть в свои руки целиком забрала дворцовая и чиновная знать. Последним представителем этой партии на престоле стал слабый и нерешительный Михаил VI Стратиотик (1056—1057). И тогда борьбу за власть с новой силой начала военно-феодальная знать провинций.

Открытое выступление феодальной знати и полководцев началось в июне 1057 г. в Пафлагонии под руководством решительного и талантливого Исаака Комнина — потомка древнего рода Фок. Исаак Комнин не скупился на милости и пользовался большим авторитетом в армии. Стратиоты императорских войск массами перебегали к восставшим. В решающем сражении у Никеи Комнин одержал победу. Начались переговоры, в ходе которых предводителя восстания поддержал сам патриарх Михаил Керулларий. Вскоре Исаак Комнин торжественно вступил в столицу и принял императорский венец. Все его недолгое правление было сконцентрировано на укреплении централизованной власти и государства. Он подчинил строгому контролю ремесло и торговлю, ограничил монастырское землевладение, укрепил армию, вел активную внешнюю политику, громил печенегов, боролся с чиновной бюрократией. Этим он нажил себе врагов, начались интриги против императора. Росло недовольство столичной знати и патриарха. Будучи честолюбивым человеком, Исаак Комнин отрекся от престола и постригся в монахи. Империя переживала внутриполитический кризис. Провинциальная военная знать уже в состоянии была овладеть троном, но еще была бессильна разрушить освященные традицией формы власти и управления в империи.

К власти пришел новый император Константин X Дука (1059—1067), опиравшийся на синклит и горожан. Константин X вел тонкую налоговую политику, избегал военных действий и предпочитал откупаться от врагов дарами, не расходуя деньги на укрепление армии. В это время в Южной Италии все успешнее действовали нормандцы, на севере венгры захватили Белград, а на востоке турки-сельджуки громили Армению. Смерть Константина X еще более осложнила положение в империи. Формально страной управляла вдова Константина X Евдокия.

Военно-феодальная знать составила заговор против нее. Во главе заговора встал смелый талантливый полководец, прославившийся победами над печенегами, Роман Диоген. Но заговор был раскрыт, Романа в кандалах доставили в Константинополь. Военный суд приговорил его к смерти, но события развернулись неожиданным образом. Евдокия, увидев Романа, помиловала осужденного из-за симпатии к мужественному и красивому молодому полководцу. Романа сослали в его родные места в Каппадокию. Не прошло и двух месяцев, как он был вызван в столицу и назначен главнокомандующим армией. 1 января 1068 г. Роман Диоген был провозглашен императором и женился на императрице. Роман IV (1068—1072) продолжал политику Исаака Комнина, а особое внимание уделял армии, которая при его вступлении на престол была в жалком состоянии. За короткий срок было воссоздано боеспособное войско. Трезво оценивая обстановку, император сосредоточил главные силы на востоке против сельджуков. Первоначально его войска успешно сражались в Сирии, затем отбили у турок Манцикерт. Но тут столичная знать, мечтавшая о реванше, сумела нанести императору удар, от которого тот не смог оправиться. Огромное сельджукское войско во главе с Алп-Арсланом подошло к Манцикерту. Ромейскую армию возглавлял сам Роман IV. В решающем сражении 19 августа 1071 г. император во главе своей кавалерии атаковал и потеснил сельджуков. Но в это время один из полководцев из среды столичной знати Андроник Дука, стоявший во главе арьергарда, покинул поле боя. Арьергард побежал, близкая победа ромеев обратилась поражением. Император попал в плен, но все же потом смог заключить с АлпАрсланом мир на довольно сносных условиях. Однако столичная знать развязала в стране гражданскую войну (1071—1072), в ходе которой Роман IV Диоген погиб.

Императорский престол наследовал сын Евдокии от первого брака Михаил VII Дука (1072—1078). В годы его правления империя все более погружалась в состояние внутреннего хаоса и несла внешние поражения. В 1071 г. вождь нормандцев Роберт Гвискар захватил Бари — последний ромейский город в Южной Италии. Хорватский и сербский князья получили от папы Григория VII королевские венцы и признали себя вассалами папы. Сельджуки приступили к захвату Малой Азии. Болгария была охвачена восстанием. Страшный голод посетил империю. Несколько феодальных мятежей вновь охватили страну. В результате мятежа 1077—1078 гг. к власти в империи пришел вождь провинциальной знати Никифор Вотаниат (1078—1081). Но он оказался не в состоянии исправить положение дел, так как быстро попал в зависимость от столичной знати. Тогда борьбу за власть в империи возглавил племянник Исаака Комнина Алексей. Его поддерживали представители самых знатных фамилий империи, армия боготворила его как отважного и талантливого полководца, ему помогали грузинские и армянские феодалы, предводители наемных отрядов.

Алексей Комнин выступил во Фракии, ставшей базой феодальной военной знати. В марте 1081 г. его войска подошли к Константинополю и проникли в город. Вотаниат отрекся от престола и принял монашество. 4 апреля 1081 г. Алексей Комнин надел императорский венец. Эти события стали началом преодоления общего кризиса Ромейской империи.