Природные условия. 
Социально-экономическая география зарубежной азии, австралии и океании

Природные условия Западной Азии отличаются разнообразием и контрастностью. Горные хребты соседствуют с низменностями, удручающими порой унылым рельефом. Преобладают выжженные солнцем пустыни, полупустыни и горные степи. Лишь хорошо увлажненные наветренные склоны гор вдоль побережий Средиземного и Черного морей, а также горы юго-запада Аравии характеризуются редколесными и кустарниковыми ландшафтами. В пределах этой обширной территории находится несколько крупных природных регионов: Аравия, Левант, Месопотамия, Малая Азия, Армянское нагорье, Иранское нагорье, Закавказье.

Аравийский полуостров. Достаточно равнинная территория с высотами в основном не более 1000 м над уровнем моря. Лишь по периферии региона встречаются краевые горы с вершинами 2500—3000 м. Рельеф преимущественно пустынный, представленный дюнами, грядовыми, барханными и барханно-бугристыми песками. Характерны значительные площади развеваемых песков, массивы щебнистых и галечниковых отложений. Песчаные пустыни здесь называются эргами. Они занимают более 1 млн км². Наиболее крупные из них: Большой Нефуд, Малый Нефуд, Эль-Джафура и др. Есть и каменистые пустыни (гомады). В них вместо песка поверхность иногда сплошь усеяна отложениями щебня мощностью до 1 м.

Климат сухой. На тропическом юге средние годовые температуры около +30 °С. Жарко и в северной части—1−15 °С. Лишь на самом севере, в пустыне, зимой возможны заморозки. Максимальная температура воздуха доходит до +55 °С. Климат Аравийского полуострова один из самых сухих и жарких на планете. На протяжении всего года дуют сильные ветры, сопровождающиеся песчаными бурями и резким повышением температуры воздуха. Осадков очень мало — 100— 200 мм, а испаряемость превышает 1000 мм. При столь слабом увлажнении постоянные водотоки на большей части территории отсутствуют. Самыми сухими (менее 50 мм) являются пустыни Руб-эль-Хали и южное побережье Аравии. Но и в Аравии есть места где осадков, по местным меркам, выпадает много. В горах юго-востока полуострова количество осадков достигает 500 мм, а на западных слонах юго-запада еще больше — до 700—900 мм.

Скудному атмосферному увлажнению соответствует исключительная бедность поверхностными водами. Только на внешних слонах гор можно встретить небольшие реки с постоянным стоком. На равнине речная сеть представлена временными водотоками, называемыми вади, русла которых заполняются водой лишь в короткий период дождей.

Растительность бедная. Доминируют ксероморфные жесткие полукустарнички (полынь, ахилла, солянки) и многолетние травы (аристида, астрагал) с сильно развитой корневой системой. Много эфемеров, распространены лишайники. В оазисах растет финиковая пальма. В горах растительность значительно богаче. Встречаются редколесья из акаций, оливкового дерева, древовидных молочаев, мимоз, сикиморы, гигантского драконового дерева.

Животный мир не отличается большим разнообразием. В юго-западной части Аравии можно встретить антилопу даман, страусов, гамадрил. В пустынных районах много пресмыкающихся, грызунов, из хищников: гиена, шакал, каракал, фенек.

Месопотамия. Расположена в меридиональном направлении вдоль рек Ефрат и Тигр. Этот район достаточно благоприятный для проживания населения, произрастания растительности и обитания животных. Основной тип рельефа — возвышенные и низменные плато. Климат сухой субтропический, и лишь на крайнем юго-востоке он характеризуется тропическими чертами. Летом господствует сухой тропический воздух, приходящий из пустынь Аравии, средние температуры летних месяцев 33—34 °С. Зимой могут случаться кратковременные заморозки. Среднегодовое количество осадков 200—300 мм. Благодаря текущим транзитным рекам Тигр и Ефрат, которые во время сильных дождей разливаются, их долины сильно заболочены, изобилуют временными протоками, рукавами.

Растительность небогатая, господствуют полынно-солянковые субтропические пустыни и полупустыни. На склонах возвышенностей растут отдельные деревья и кустарники: дубы, фисташки. Вдоль рек — заросли из ефратского тополя, ивы, тамариска. Поймы рек покрыты болотной растительностью, главным образом тростником. На юге появляется финиковая пальма. Животных также немного. На открытых пустынных пространствах распространены грызуны, пресмыкающиеся, членистоногие, из крупных млекопитающих: газель, дикий осел, шакал, каракал, в лесах кабаны, по долинам рек — водоплавающие птицы.

Малая Азия. Это в основном горная территория со средними высотами 1500—2500 м, занимающая более половины территории Турции. Большая часть занята Малоазиатским и Армянским нагорьями, обрамленными Понтийскими горами на севере и горами Тавр на юге. Нагорья занимают центральные части Малой Азии. Горные хребты вытянулись в виде параллельных полос и круто обрываются к приморской равнине. Горные массивы характеризуются выровненными или округлыми вершинами и крутыми склонами. В районах распространения известняков развиты карстовые формы рельефа. На Армянском нагорье, в том числе простирающимся за пределы Малой Азии, значительные пространства покрыты лавовыми породами, среди которых возвышаются конусы вулканов. Больших территорий, занятых низменностями, нет.

Климат преимущественно средиземноморский субтропический: влажный на побережьях и сухой во внутренних районах. Погода очень разная. Летом она почти везде положительная и колеблется от +25—30 °С на приморских низменностях до +15—20 °С в горных районах. Зимой на равнине средняя температура воздуха составляет + 5—12 °С, в горах до —15—25 °С.

Количество осадков также связано с рельефом. На наветренных склонах гор выпадает от 500—700 мм (восточное Средиземноморье), до 1000—2000 мм (Малая Азия), в то время как внутренние области нагорий получают 200—500 мм. Большая часть осадков выпадает в зимнее время года.

Водных объектов немного. Реки небольшие, находятся на внешних склонах гор и нагорий. Внутри нагорья реки маловодны и только в горах имеют постоянный сток. После выхода на равнину большинство рек пересыхает. Лишь самые крупные реки сохраняют водность в течение всего года. В ряде районов имеются озера. Пересыхающие соленые озера превращаются в период засухи в солончаки.

Различия в условиях увлажнения отражаются и на структуре ландшафтов. Для наветренних (западных) склонов гор и приморских низменностей Средиземного моря характерны вечнозеленые и листопадные летнесухие преимущественно дубовые леса и кустарники типа маквиса и гариги. На подветренных склонах гор преобладают ксерофитные кустарниковые и полукустарниковые формации типа фриганы, а также заросли листопадных кустарников (шибляка). Кое-где сохранились остатки лесов из ливанского кедра, сосны, дуба. На плоских и слегка возвышенных участках нагорий и плато господствуют разнотравно-злаковые и полынно-злаковые степи, сменяющиеся полупустынными ксерофитными полукустарничковыми формациями. Древесная растительность представлена редкими зарослями сосны и можжевельника.

Левант расположен в восточном Средиземноморье, охватывает Сирию, Ливан и Палестину. Вдоль побережья Средиземного моря узкой полоской протянулась низменность, местами разрываемая горными отрогами, спускающимися к морю и отделяемые от Сирии горными хребтами Ливан и Антиливан. В западной части Сирии и в центральной Палестине значительные территории заняты равнинами и плато, отделяемыми друг от друга горными грядами. Днища межгорных понижений имеют отрицательные отметки: уровень Мертвого моря расположен на —430 м ниже уровня моря и падает со скоростью 1 м в год. На востоке Сирии, юге и востоке Палестины господствуют пустыни и пустынные горные плато.

Климат на большей части территории средиземноморский засушливый, на юге Палестины — сухой тропический. Среднегодовые температуры воздуха в течение года положительные. Зимой они колеблются от + 7—12 °С на Средиземноморском побережье и севере региона до +22 °С на юге Палестины. Летом средние температуры воздуха составляют +25—30 °С. В пустынях и горных районах зимой температуры нередко отрицательные и может выпадать снег.

Среднегодовое количество осадков не велико — от 30—50 мм на юге Палестины до 1000 мм в горных районах. В сирийской пустыне выпадает 300—400 мм в год. Из-за высокой испаряемости постоянные водные объекты на большей части территории отсутствуют. Лишь в горных районах можно встретить небольшие реки. Из водных объектов общемировую известность получили р. Иордан, Мёртвое море и Тивериадское озеро.

Растительность богатая. Только флора Ливана насчитывает 2200— 2400 видов. На низменностях, в предгорьях и горах восточного Средиземноморья произрастают леса из фикуса, магнолии, платана, кипариса, мирта, лавра, бука, ливанского кедра, культивируются цитрусовые и оливковые деревья. Подветренние участки гор заняты разнообразными кустарниковыми и полукустарниковыми формациями типа фриганы и шибляка. На плато Сирийской пустыни произрастают низкотравные кустарниковые осоково-мятликовые степные сообщества, небольшие рощи из дуба и фисташки.

Животный мир не отличается таким разнообразием. Встречаются антилопы, кабаны, шакалы, лисы, зайцы, гиены, сирийский бурый медведь. На зимовку прилетают разнообразные птицы.

Закавказье. Территория, расположенная между хребтами Большого Кавказа на севере и отрогами Армянского нагорья, на юге. В рельефе преобладают горы, нагорья, высокогорные плато. Больших территорий, занятых низменностями мало. Это Колхидская низменность и Куринская впадина на западе, и Ленкоранская низменность на востоке — на берегу Каспийского моря.

Климат очень контрастный, с большой амплитудой температур. Средняя температура января на западе и востоке — +4—5 °С, в центральной части — до -4 °С. Летняя температура практически везде одинаковая — +25—27 °С, местами +32—35 °С, но иногда доходит и до +40 °С. В высокогорьях температурный фон значительно ниже.

Среднегодовой количество осадков колеблется от 200—300 мм на Апшеронском полуострове, до 1200—1700 мм на Ленкоранской низменности. Максимальное количество осадков выпадает на черноморском побережье — от 1000 до 2000 мм, а в районе Батуми — до 2500 м.

Благодаря обильным осадкам много рек, есть озера и болота.

Растительность богатая и разнообразная. Леса здесь занимают свыше половины всего пространства и поражают своей густотой и непроницаемостью. Нижнюю часть склонов покрывают лиственные леса из самых разнообразных древесных пород: дубы, ясени, клены, липы, каштаны, грецкие орехи, дикие яблони и груши. Деревья перевиты лианами. В этих местах растут также вечнозеленые деревья и кустарники: лавр, лавровишня, остролист, самшит или кавказская пальма. Выше пояса смешанного лиственного леса находятся буковые леса, а на высоте 1800—2500 метров начинается пояс хвойных, среди которых своей мощностью поражают пихтовые леса. Встречаются также кипарисы, криптомерии, магнолии, агавы, кактусы, эвкалипты, апельсины, лимоны, оливки, различные пальмы, чайный куст, бамбук.

В лесах водятся олень, лань, леопард, волк, лисица. В пустынностепных внутренних районах преобладают муфлон, дикий осел, козел, гиена, каракал, много пресмыкающихся, насекомых, птиц.

Иранское нагорье. Самое большое и самое засушливое из нагорий Западной Азии. Рельеф достаточно сложный. С севера и юга нагорье окаймляют горные хребты. Самые высокие — на севере. Здесь расположены такие горные массивы, как: Эльбурс, Туркмено-Хорасанские, Парапамиз, западные отроги Гиндукуша, отдельные вершины которых превышают 4000 м. Крутые склоны гор прорезаны неширокими долинами. Вдоль побережья Каспийского моря узкой полосой протянулась низменность.

Южную окраину Иранского нагорья образуют горы Загрос, Мекран и Сулеймановы. Преобладающие высоты 2000—3000 м и лишь отдельные вершины превышают отметки в 4500 м. Вдоль Оманского и Персидского заливов протягивается узкая (40—50 км) приморская низменность с плоской заболоченной поверхностью. Внутренняя часть нагорья занята равнинами и котловинами, чередующимися со средневысотными горами (до 4000 м). Местами встречаются потухшие вулканы.

Климат Иранского нагорья сухой, амплитуда температур резкая. Средняя температура января на севере—1—3 °С, на юге —13 °С. Иногда температура может опускаться до -25 °С. Летние температуры колеблются от +25 °С до +30—32 °С. В южных и северных окраинах горных массивов среднегодовое количество осадков достигает 500— 1000 мм. Во внутренних районах, ограниченных горами, выпадает менее 100 мм осадков. Сухость климата препятствует развитию речной сети. Постоянные водные реки имеются только на побережье Каспийского моря и в отдельных хорошо увлажненных частях горных массивов. В центральных районах встречаются бессточные соленые озера.

Преобладают пустынная, полупустынная (солянки, белый и черный саксаул, полыни) и степная (злаки) растительность. Наиболее богаты по составу леса Эльбурса. В его предгорьях и на склонах произрастают граб, дуб, вечнозеленый мирт, фисташки, в более сухих местах — можжевельник.

В составе фауны гор хищники и копытные (бурый медведь, леопард, тигр), в болотных зарослях — кабан. На сухих внутренних равнинах и горных склонах — горный козел и баран, пустынная газель джейран, шакал, дикий осел (онагр), пустынная кошка, дикобраз, варан, змеи, черепахи, каракурты, фаланги. На юге появляются газели, мангусты. Много птиц.