Россия во второй половине xix в

Крестьянская реформа 1861 г.

В 50-х гг. Россия переживала острый социально-экономический кризис. Резко усилилось ее отставание от передовых европейских государств в экономической и военно-технической сферах. Крайне тяжелым было положение низших слоев населения города и деревни, прежде всего, крепостного крестьянства. Нарастало крестьянское движение. В 1857 г. по неполным сведениям было 192 массовых крестьянских выступлений, в 1858 г. — 528, 1859 г. — 938. Они принимали формы открытых нападений на помещиков и их хозяйства, пассивного сопротивления — бегства, понижения качества работы. Крымская война подорвала финансовое положение страны. Недовольство охватывало и образованное общество, часть политической элиты.

В 1855 г. скончался Николай I. Новым императором стал его сын Александр II (1855−1881). По своему воспитанию, складу характера он не отличался реформаторскими наклонностями, но сама жизнь, положение страны заставили его пойти на проведение широких преобразований. В отечественную историю он вошел как император — «освободитель» .

30 марта 1856 г. во время коронации в Москве, выступая перед московским дворянством, он впервые публично сказал о необходимости отмены крепостного права. Отметив, что лично он не хотел бы давать крестьянам свободу, заявил, что «лучше отменить крепостное право сверху, нежели дожидаться, пока оно само собой начнет отменяться снизу» .

В начале 1857 г. Александр создал Секретный комитет для подготовки реформы. С 1858 г. началось открытое обсуждение вопроса крестьянского освобождения дворянскими губернскими комитетами. В острых дискуссиях сложилось несколько подходов к проведению реформы.

Консерваторы (П. А. Шувалов, П. П. Гагарин) выступили против самой идеи отмены крепостного права. Часть их считала, что следует смириться с неизбежностью, но провести освобождение крестьян без земли или с минимальным наделом. Либералы (К. Д. Кавелин, А. М. Унковский) выдвинули идею освобождения крестьян с землей, но за большой выкуп. Сложилось и радикальное направление во главе с Н. Г. Чернышевским и Н. А. Добролюбовым, выступавшими за освобождение крестьян с землей без выкупа.

В 1859 г. были образованы редакционные комиссии для выработки единого проекта закона. В окружении царя столкнулись либеральная и консервативная группировки. Сам Александр симпатизировал консерваторам, но под давлением общественного мнения склонился к проекту освобождения крестьян с землей за выкуп.

19 февраля 1861 г. Александр II подписал Манифест об освобождении крестьян и «Положения о крестьянах, вышедших из крепостной зависимости» .

Крепостное право отменили. Более 20 млн крепостных крестьян получили свободу и элементарные гражданские права: право на собственность, торгово-промышленную деятельность, вступление в брак без согласия помещика, судебную защиту и т. д.

Крепостные освободились с землей за выкуп. 20% стоимости земли они выплатили сами, 80% - государство. В течение 50 лет крестьяне должны были погасить долг государству с процентами. В результате они заплатили за землю в 2−3 раза больше ее стоимости. Сохранялась община и общинное землепользование.

Реформа имела прогрессивное значение. Она дала простор активной и энергичной части крестьянского населения, способствовала росту производительных сил. В то же время крестьянское малоземелье, сохранение общины, низкая грамотность сельского населения продолжали оказывать негативное влияние на социально-экономическое развитие страны.