Океан — кормилец человека

Океан всегда кормил людей. С незапамятных времен человек ловил рыбу и ракообразных, собирал водоросли и моллюсков.

Кормовые ресурсы Мирового океана в два раза больше, чем суши, и исчисляются колоссальной величиной — 40 млрд т в год. И это неудивительно, ибо 80% солнечной энергии, ежегодно усваиваемой растениями нашей планеты, приходится на обитателей океана.

Максимальные урожаи зерна на суше составляют примерно 20 т с 1 га, а в прибрежных районах морей и океанов производство биологических ресурсов достигает 100—150 т в год с 1 га. При этом стоимость получаемых морепродуктов в несколько раз меньше, чем стоимость продукции сельского хозяйства на суше.

Уже сейчас человечество ежегодно добывает из моря более 50 млн т рыбы, ракообразных и моллюсков, китов и других морских животных, а также водорослей.

В скором времени человек увеличит эксплуатацию растительных богатств Мирового океана. Различные водоросли, от гигантской грушевой, весящей более 100 кг, до микроскопических, типа хлореллы, могут стать основой кормового рациона домашних животных, послужат сырьем для производства удобрений и других продуктов химической, косметической и фармацевтической промышленности.

Уже есть богатый успешный опыт искусственного разведения морских животных и растений. Более 200 лет разводят устриц у берегов Китая. В Японии, Англии, США и Франции есть морские фермы по разведению устриц и других съедобных моллюсков. Плантации морской капусты расположены по берегам тропических морей. Проводятся опыты по улучшению воспроизводства рыб с помощью искусственной подкормки. Существуют плантации по выращиванию искусственного жемчуга.