Разносторонне образованный ученый П.П. Семенов-Тян-Шанский оставил выдающиеся труды по физической географии, энтомологии, статистике, истории географии. В 1856 — 1857 гг. совершил путешествие на Тянь-Шань, открыв природу этой страны для европейцев. После его путешествия впервые стали известными подлинная орография Тянь-Шаня в виде системы широт — но вытянутых хребтов, альпийские ледники, высотные ландшафтные пояса. За заслуги в изучении этих гор к его фамилии была сделана добавка Тян-Шанский. Находясь свыше 40 лет вице-президентом Русского Географического общества, он воспитал плеяду прославленных географов-путешественников (Н.Н. Миклухо-Маклай, Н. М. Пржевальский, М. В. Певцов, Г. Н. Потанин, В. И. Роборовский, П. К. Козлов, А. П. Федченко и др.). Оставленные ими труды — отчеты о путешествиях — отличаются комплексным подходом к природе, глубиной содержания и образностью изложения. Школе П. П. Семенова-Тян-Шанского обязаны появлением коллективные географические труды «Россия. Полное описание нашего отечества» и «Живописная Россия». Сам П. П. Семенов-Тян-Шанский много занимался вопросами районирования.
В числе известнейших учеников П.П. Семенова-Тян-Шанского — его сын В.П. Семенов-Тян-Шанский (1870−1942). Он принимал участие в редактировании книги «Россия. Полное описание отечества», опубликовал фундаментальные труды по экономической и физической географии. «Работа «Район и страна» (1928) и сейчас удивляет богатством идей и подходов к географии как комплексной науке.
Пётр Петромвич Семёнов-Тян-Шамнский (1827−1914) — русский географ, ботаник, статистик, государственный и общественный деятель. Вице-председатель Императорского Русского географического общества и президент Русского энтомологического общества.
Николамй Михамйлович Пржевамльский (1839−1888) — русский путешественник и натуралист. Предпринял несколько экспедиций в Центральную Азию. В 1878 году избран почётным членом Академии наук. Генерал-майор (с 1886 года) Николамй Николамевич Миклумхо-Макламй (1846−1888) — русский этнограф, антрополог, биолог и путешественник, изучавший коренное население Юго-Восточной Азии, Австралии и Океании, в том числе папуасов северо-восточного берега Новой Гвинеи, называемого Берегом Маклая.
Михаил Васильевич Певцов (1843−1902) — русский путешественник, генерал-майор.
Григомрий Николамевич Потамнин (1835−1920) — русский географ, этнограф, публицист, фольклорист, ботаник, один из основателей сибирского областничества Всеволод Иванович Роборовский (1856−1910) — русский исследователь Центральной Азии.
