Вспоминает Александр Александрович Лебедев Выступление В. М. Молотова 22 июня 1941 г. о вероломном нападении гитлеровской Германии на Советский Союз я слушал в толпе сотрудников и преподавателей института, собравшихся около проходной перед первым корпусом общежития. На его наружной стене была укреплена черная тарелка репродуктора. Слушали молча, каждый с тревогой думал о своем будущем, будущем своей семьи и нашей Родины.
Вспоминает Георгий Константинович Майборода На завод № 22 я был направлен в цех по изготовлению нервюр — поперечно составляющих остова крыльев самолета. Физически это была довольно тяжелая работа, особенно при клепке стальных заклепок пневматическими молотками. Кадровые рабочие, относившиеся к нам, студентам, по-отечески заботливо, советовали, в целях соблюдения правил техники безопасности, закладывать в уши вату, ввиду очень высокого шумового давления, возникавшего при работе пневматических молотков.
Работали мы на заводе посменно, по 12 часов. Но в большинстве случаев работать приходилось днем и ночью, зачастую в течение нескольких суток без перерыва. При этом мы находились на полуказарменном положении: для кратковременного отдыха во время перерыва в работе устанавливались койки.
Пикирующий бомбардировщик Пе-2, в производстве которого принимали участие и мы, был одним из самых эффективных советских боевых самолетов Второй мировой войны. Было построено множество модификаций Пе-2, в том числе штурмовик, истребитель и разведчик. Эти самолеты строились на четырех авиазаводах, и всего за годы войны было выпущено свыше 11 тысяч Пе-2.
В понедельник 23 июня весь коллектив института (преподаватели, студенты, сотрудники) собрался у здания аудиторного корпуса, чтобы выразить свою готовность отдать все силы борьбе с врагом.
В первые дни и недели войны значительное число студентов ушло в армию, одни — по призыву военкоматов, другие ушли на фронт добровольцами, влившись в 18-ю дивизию Народного ополчения Ленинградского района столицы, костяк которой составили коммунисты и комсомольцы. Вскоре эта дивизия в составе 16-й армии под командованием генерал-лейтенанта К. К. Рокоссовского приняла участие в ожесточенных боях на Волоколамском направлении.
Студенты из числа лучших спортсменов (мастеров спорта, перворазрядников) были направлены в особую группу по подготовке отрядов для заброски в тыл врага. Обучение проводилось на стадионе «Динамо». Через 1−1,5 месяца ускоренной подготовки укомплектованные отряды были направлены по назначению и сыграли немалую роль в нанесении ощутимых ударов по врагу, в уничтожении живой силы и техники противника.
Студенты, которые не были призваны в армию, направлялись на московские авиационные заводы, на подмосковные аэродромы, на строительство оборонительных сооружений.
