Социально-экономическая ситуация во время правления Екатерины II. Земельная политика

Основным вопросом в России на протяжении XVIIIXIX веков был земельно-крестьянский. Екатерина II ставила этот вопрос в работе Вольного экономического общества, которое рассмотрело несколько десятков программ по отмене крепостного права как российских, так и иностранных авторов.

Именно в этот день в 1765 году Екатерина II издает манифест о генеральном межевании, которое положит начало точным определениям земельных владений в России. Для упорядочения землевладения было необходимо точно определить границы земельных владений отдельных лиц, крестьянских общин, городов, церквей и других собственников земли.

1. Социально-экономическая ситуация во время правления Екатерины II.

Необходимость укрепления легитимности и потребность в достоверной информации о настроении и положении населения побудили Екатерину в 1767 г. сделать необычный шаг созвать собрание выборных представителей, Комиссию об уложении, которая должна была обсудить и подготовить проект Уложения. Это в некоторых отношениях напоминало Земские соборы 17 в. Однако духовенство было представлено только одним депутатом от Священного синода, равно как и другие центральные правительственные учреждения, чем ярко иллюстрируется тот факт, что со времен Петра Великого церковь рассматривалась только как одна из ветвей императорского правления. Всем свободным сословиям (естественно, за исключением духовенства) разрешалось участвовать в комиссии, в том числе и государственным крестьянам и некоренным жителям России. Таким образом, выборы послужили тому, чтобы способствовать своего рода идентификации отдельных сословий государства. Каждый депутат, выбранный в рамках громоздкой многоступенчатой процедуры, привез с собой наказ содержавший потребности или желания его избирателей. Екатерина разработала собственный проект наказа, в котором чувствовалось сильное влияние Монтескье, Бильфельда и Беккариа, и который должен был служить инструкцией для комиссии. Он состоял из целого ряда общих принципов, выведенных из основных идей просвещения и камерализма, но существенно подкреплявших неприкосновенность самодержавия. Индивидуальные инструкции и дебаты (тексты которых сегодня большей частью опубликованы) дали информацию для разработки собственного законодательства Екатерины и для ознакомления историков с положением страны и настроениями в то время. На заседаниях комиссии, которую держал под строгим контролем ее председатель, генерал А. И. Бибиков, обсуждались представленные отдельными комитетами предложения, касавшиеся правового статуса, прав и привилегий каждого сословия. Так как дискуссии затянулись и возникали неудобные вопросы (крепостное право, монополистические привилегии отдельных сословий), требовавшие обстоятельного обсуждения, то Екатерина в 1768 г. под предлогом начала войны с Турцией отложила комиссию на неопределенный срок.

Чему научили императрицу «наказы» и дебаты в кодификационной комиссии? Первый урок, который могла извлечь Екатерина, состоял в том, что население ее государства следовало разделить на функциональные социальные сословия. Дворяне претендовали на исключительное право находиться на государственной службе и быть землевладельцами. Как землевладельцы, дворяне, кроме того, претендовали на привилегию (не обязательно исключительную) перерабатывать продукты своих имений и торговать ими, одновременно требуя исключительного права на использование крепостного труда. Однако прочный фронт этих требований пробивало отсутствие единства в вопросах определения дворянства и принадлежности к дворянскому сословию. Дворянство оказалось «домом, поделенным между собой»: русские дворяне, семьи которых поколениями находились на царской службе, желали такого доступа к дворянскому статусу, который ограничивался бы наследственным правом лишь в порядке исключения присваивался бы по милости монарха. Они выступали против автоматического жалования дворянства за выслугу (в соответствии с предписаниями «Табели о рангах" — Петра Великого), тем более что производство в чин могло быть осуществлено командующими и административными учреждениями. Представители выслуженного дворянства с периферии Центральной России (то есть украинцы, казаки) хотели сохранить свой новый дворянский статус, полученный в результате подъема по ступеням табели о рангах, и не закрывать доступ к нему другим людям такого же происхождения, надеявшимся присоединиться к привилегированной группе путем выслуги (если и не за заслуги).