Исторические корни популизма

Термин «популизм» (от лат. populus — народ) впервые появился в конце ХIХ века в США, после чего он прочно вошел в политический лексикон в течение последующего столетия. Но родословная популизма началась гораздо раньше. Еще в Римской империи во II — I веках до нашей эры существовало идейно-политическое течение популяров, призванное отражать интересы простого народа — плебса, и противостоявшее оптиматам, которые отражали интересы нобилитета — знати. В Древнем Риме нобилитет представлял замкнутый круг патрицианских и знатных плебейских семейств, имевших доступ к высшим государственным должностям. Видными популярами были братья Тиберий и Гай Гракхи — знаменитые народные трибуны-реформаторы конца II века до н. э. Они стремились возродить пришедшее в упадок крестьянство и обуздать всесилие сенаторской аристократии. Их последователем явился народный трибун Апулей Сатурнин. Популяров отличало ораторское мастерство, с помощью которого они стремились воздействовать на толпу. Однако значительных политических результатов это движение не имело. К раннему популизму можно отнести сельские идиллии римского поэта Вергилия (I век до н. э.), сочетающиеся с интересом к политическим проблемам.

В период Английской буржуазной революции XVII века образовалась радикально-демократическая мелкобуржуазная политическая партия под названием «левеллеры» (от англ. levellers — уравнители) во главе с Дж.Лилберном. Они добивались установления республики, введения всеобщего избирательного права, но выступали против ликвидации частной собственности, чем оттолкнули от себя беднейшие слои. В отличие от них «истинные левеллеры» или диггеры (от англ. digger — копатель) — представители крайне левого крыла революционной демократии, участники аграрного движения среди сельской и городской бедноты во главе с Дж. Уинстэнли, требовали уничтожения частной собственности и переустройства быта на уравнительных началах. Оба эти движения также претендуют называться одними из явлений популизма эпохи средних веков.

Близки к современной интерпретации популизма политические взгляды и идеи Ж. Ж. Руссо. Культ природы и естественности, критика городской культуры и цивилизации, искажающих изначально непорочного человека, предпочтение сердца разуму — таков лейтмотив сочинений великого французского философа. Руссо выступал против социального неравенства, деспотизма королевской власти, идеализировал состояние всеобщего равенства и свободы людей, разрушенное введением частной собственности. Идеи Ж. Ж. Руссо оказали влияние на общественную мысль многих стран.

Элементы популизма были характерны для массового движения английских рабочих 1830−1850-ых годов, вошедшего в историю под названием «чартизм» (от англ. chartism, charter — хартия). Требования чартистов, изложенные в виде законопроекта «Народная хартия», касались демократизации государственного строя, экономических прав рабочих и т. д.

К популистскому движению относится также народничество в России. Так, в Большом энциклопедическом словаре Ларусса (Франция) одно из определений популизма выглядит так: «Идеология и политическое движение (по-русски — народничество), получившее развитие в России в 1870-х годах, отстаивает специфический путь продвижения к социализму» .

В конце XIX в. Америка переживала один из самых бурных периодов своей истории. Быстрыми темпами шла индустриализация страны. Росли города. Это было время стремительного роста влияния крупного капитала, острой классовой борьбы, подъема фермерского и рабочего движения. Недовольство населения, неверие в то, что традиционные политические партии— республиканская и демократическая, попеременно стоящие у власти, — окажутся способными решить их проблемы, привело к осознанию необходимости создания независимой, самостоятельной партии.

Такая партия возникла в 1891 г. и получила название «народная» (в английском звучании — «популистская»). На президентских выборах 1892 г. партия эта завоевала 9% голосов. Ее программа включала ряд традиционных требований фермеров и рабочих. Однако, будучи неопределенным по составу, это политическое движение не смогло существовать самостоятельно. В 1896 г. оно влилось в демократическую партию, избрав своим кандидатом в президенты У. Брайана, уже выдвинутого на этот пост от демократов. С именем этого политического деятеля связано окончательное утверждение термина «популизм», обозначающего политическое течение и набор тактических приемов в политической борьбе, связанных с апелляцией к обыденному сознанию масс, с попытками подстроиться под их требования, использовать такие черты обыденного сознания, как упрощенность представлений об общественной жизни, непосредственность восприятия, максимализм и склонность к простым и однозначным политическим решениям.

В популизме У. Брайан увидел средство привлечения на свою сторону широких масс. В 1896 г. он сделал на это главную ставку в предвыборной кампании. Кандидат в президенты метал громы и молнии в адрес «воротил Уолл-стрита», пытался представить свою борьбу за Белый дом как войну за святое дело, а себя — новым мессией, расточал направо и налево различные посулы и обещания. Кандидату от демократов не удалось добиться победы (многих испугала его антимонополистическая фразеология), но популизм как политический прием доказал свою перспективность: демократы набрали на 1 млн. голосов больше по сравнению с предыдущими выборами и как никогда раньше были близки к победе. Так возник популизм. Время «великой депрессии», наступившей вслед за мировым кризисом 1929—1933 гг. — «золотой век» для популизма, он нашел распространение и во многих странах Запада. В частности, такой прием использовали нацисты в Германии.