«Эпоха дворцовых переворотов» (1725-1762)

После смерти в 1725 г. Петра I царствовавший дом распался на две линии — императорскую и царскую.

Рис.

По образному выражению В. О. Ключевского, период со смерти Петра I до воцарения Екатерины II получил название «эпохи дворцовых переворотов»: за это время шесть монархов занимали русский трон, получая его в результате сложных дворцовых интриг или переворотов при непосредственном участии гвардии (привилегированной части армии, созданной Петром I).

Рис.

В 1722 г. Петр I отменил порядок престолонаследия по завещанию или соборным назначением, заменив его личным назначением. Но назначить преемника он не успел. После его смерти началась, как писал впоследствии А. С. Пушкин, борьба за власть между «ничтожными наследниками северного исполина». В этой борьбе столкнулись представители родовой знати (Голицыны, Долгорукие), признававшие наследником князя Петра, и чиновная власть, сделавшая ставку на Екатерину I, и выигравшая эту борьбу с помощью гвардейских полков. Дворянские гвардейские полки с этого времени превратились в основное орудие борьбы между соперничавшими группировками. Все лица, попадавшие на престол путем дворцового переворота, не обходились без опоры на гвардию.

В этих условиях не могло быть и речи о продолжении крупных реформ. Фактическим правителем страны стал А. Д. Меншиков. Для помощи императрице в управлении страной был создан Верховный тайный совет — высший государственный орган, состав которого отразил состоявшийся компромисс соперничавших политических сил. В него вошли А. Д. Меншиков, Ф. М. Апраксин, Г. И. Головкин, П. А. Толстой, А. И. Остерман, Д. М. Голицын и голштинский герцог Карл Фридрих — муж старшей дочери Петра. Большинство оказалось из ближайшего окружения Петра I.

После смерти Екатерины I в 1727 г., императором, согласно ее завещанию, провозглашается внук Петра I — Петр II. Среди его окружения важную роль стал играть А. Д. Меншиков, получивший функции регента юного императора.

Рис.

Политика Меншикова вызывала недовольство даже со стороны его недавних союзников. В сентябре 1727 г. он был арестован, сослан в сибирский город Березов, где вскоре и умер. Добившись преобладающего влияния в Верховном тайном совете, аристократическая группировка стала стремиться по возможности восстановить порядки, существовавшие в России до Петровских реформ.

В январе 1730 г. молодой император во время очередной охоты простудился и скоропостижно умер. В ходе обсуждения возможных кандидатов на престол выбор пал на курляндскую герцогиню Анну Иоанновну, дочь брата Петра I — Ивана Алексеевича. В глубокой тайне были составлены кондиции, т. е. условия вступления Анны Иоанновны на престол. Князь Голицын предложил: «Надо бы нам себе полегчить…, чтоб воли прибавит надобно послать к ее величеству пункты» Ключевский В. О. Курс русской истории. Т IV. М. 1989. С. 255.

Кондиции ограничивали самодержавие, но не в интересах всего дворянства, а в пользу его аристократической верхушки из восьми человек, заседавшей в Верховном тайном совете. Согласно кондициям, право заключения мира, установление новых налогов, производство в чины, командование армией, выбор преемника государю и многое другое переходило в руки Верховного тайного совета. Как замечает С. М. Соловьев: «Все гарантии для восьми, а против восьми для остальных — где гарантии?». Соловьев С. М. История России с древнейших времен. Кн. 7. Т 14. М. 1995. С. 147. (Поясним, что в совет входило четверо князей Долгоруких, двое князей Голицыных, канцлер Г. И. Головкин и А. И. Остерман — т. е. шестеро принадлежало к старой родовой аристократии).

Эти планы не нашли поддержки ни у дворян, ни у гвардейцев. Воспользовавшись этим, Анна Иоанновна провозгласила себя самодержавной императрицей, упразднила Верховный тайный совет, казнила Долгоруких и Голицыных. В ссылку в Сибирь были отправлены многие представители старой аристократии.

В царствование Анны Иоанновны небывалых размеров достигло влияние иностранцев. Господствующее положение при дворе занимал фаворит императрицы, курляндский герцог Бирон, пользовавшийся безграничным ее доверием. В годы бироновщины на доходные должности продвигались по службе иностранцы, что вызывало протест со стороны русского дворянства. Иностранными делами ведал А. И. Остерман, армией командовал Б. К. Миних, гвардией — Ф. К. Левенвольде.

Символом правления Анны Иоанновны стала Тайная канцелярия (преемница Преображенского приказа), следившая за благонадежностью российских подданных и буквально заваленная политическими доносами. Никто не мог считать себя безопасным от «слова и дела» (восклицание, начинавшее обычно процедуру доноса и следствия).

Незадолго перед своей смертью императрица назначила себе преемника — Ивана VI — внука Екатерины Ивановны (дочери Ивана V), причем регентом ребенка была определена не его мать, а Бирон. В условиях всеобщего недовольства Бироном фельдмаршалу Миниху удалось совершить очередной дворцовый переворот, лишивший в ноябре 1740 г. Бирона прав регента. Регентом была провозглашена мать Ивана — Анна Леопольдовна. Этот переворот, однако, не удовлетворил широкие круги русского дворянства, поскольку иностранцы продолжали занимать руководящее положение в государстве.

Пользуясь слабостью правительства и своей популярностью, цесаревна Елизавета, дочь Петра I, 25 ноября 1741 г. с помощью гренадерской роты Преображенского полка произвела переворот. «Клянетесь умереть за меня?», — спросила будущая императрица и, получив утвердительный ответ, повела их в Зимний дворец. Войдя в спальню Анны Леопольдовны со словами «Пора вставать, сестрица», Елизавета арестовала всю семью правительницы. «Так удачной ночной феерией был разогнан курляндско-брауншвейгский табор». Бушуев С. В. История государства Российского. Историко-биографические очерки. М. 1994. С 374.

Рис.

Императрица Елизавета Петровна (1741 — 1761) царствовала двадцать лет, провозгласив целью своего правления возвращение к порядкам ее отца. Участники переворота получили щедрые награды, те из них, кто не имел дворянского звания, были возведены в дворянство. На смену иноземцам пришли русские вельможи. Миних и Остерман были приговорены к четвертованию, но Елизавета заменила наказание ссылкой, выполнив обещание не применять во время своего царствования смертную казнь в России.

«Наиболее законная из всех преемников Петра I, поднятая на престол с помощью гвардейцев, она, — как писал В. О. Ключевский, — унаследовала энергию своего отца, строила дворцы в двадцать четыре часа и в двое суток проезжала путь от Москвы до Петербурга. Мирная и беззаботная, она брала Берлин и побеждала первого стратега того времени Фридриха Великого… ее двор превратился в театральное фойе — все говорили о французской комедии, итальянской опере, а двери не закрывались, в окна дуло, вода текла по стенам — такая «золоченая нищета». Ключевский В. О. Исторические портреты. М. 1990. С. 237−238.

Стержнем ее политики стало расширение и укрепление прав и привилегий дворянства. Помещики теперь обладали правом ссылать непокорных крестьян в Сибирь и распоряжаться не только землей, но и личностью и имуществом крепостных.

При Елизавете Петровне были восстановлены в правах Сенат, Главный магистрат, коллегии. В 1755 г. был открыт Московский университет — первый в России.

Показателем возросшего влияния России на международную арене явилось ее активное участие в общеевропейском конфликте второй половины XVIII в. — в Семилетней войне 1756−1763 гг. Россия вступала в войну в 1757 г. В первом же сражении у деревни Гросс-Егерсдорф 19 августа русские войска нанесли прусским войскам серьезное поражение. В начале 1758 г. русские войска овладели Кенигсбергом. Население же Восточной Пруссии присягнуло императрице России — Елизавете.

Кульминацией военной кампании 1760 г. было взятие 28 сентября Берлина русской армией под командованием Чернышова. Фридрих II стоял на краю гибели, но его спас резкий поворот во внешней политике России, вызванный вступлением на престол Петра III, который сразу же разорвал военный союз с Австрией, прекратил военные действия против Пруссии и даже предложил Фридриху военную помощь.

Рис.

Петр III находился на российском престоле недолго (1761−1762). Племянник Елизаветы Петровны оказался не способным руководить государством. Особенное недовольство русского общества вызвало его преклонение перед Фридрихом II, присутствие во многих его действиях по выражению современников, «шаткости и каприза». За время его правления было принято огромное количество указов. Наиболее важным был Манифест о даровании свободы и вольности российскому дворянству, который освободил его от обязательной государственной и военной службы. Дворянство все больше превращалось в привилегированное сословие. Была ликвидирована Тайная канцелярия, многие осужденные возвращались из ссылки.

Вместе с тем все очевиднее становилось неодобрение многими слоями общества его хаотичности, непредсказуемости в поступках и решениях, ребячливости и, подчас, просто нелепости в поведении. Недовольство привело к новому дворцовому перевороту. Екатерина II присоединилась к заговору против своего мужа и, опираясь на поддержку Измайловского и Семеновского гвардейских полков, провозгласила себя в июне 1762 г. императрицей. Сенат и Синод присягнули ей. Попытка Петра III вступить в переговоры ни к чему не привела, и он был вынужден собственноручно подписать присланный Екатериной акт «самопроизвольного» клятвенного отречения от престола. Так завершилась «эпоха дворцовых переворотов».