Однако Процесс урбанизации настолько сложен и многогранен, что показатель доли горожан во всем населении уже не может дать полного представления о реальном распространении городского образа жизни.
Согласно теории Дж. Джиббса выделяются пять стадий урбанизации:
относительно равномерное расселение, дифференцированное в соответствии с естественным ландшафтом; отдельные города только появились в неурбанизированной местности, растет и городское, и сельское население, но городское население растет медленнее, чем сельское, т. е. доля городского населения то возрастает (за счет появления новых городов), то снижается при сильном преобладании сельского населения (более 90% всего населения); (наименее урбанизированных стран мира (Уганда, Бутан г. п.)).
городской образ жизни становится более привлекательным, чем сельский, что вызывает миграции в город из сельской местности, быстрый рост городов и городского населения — более быстрый, чем сельского населения, хотя и сельское население продолжает расти; (Большинство развивающихся стран) город уже не вмещает все сельское население, которое стремится в нем поселиться, поэтому вокруг крупнейших городов начинается формирование пригородных зон, т. е. появляются городские агломераци, но при более быстром росте главных городов по сравнению с пригородами; сельское население вследствие интенсивных миграций начинает сокращаться; (страны Восточной Евро-бывшего СССР) субурбанизация — развитие городских агломераций за счет более быстрого по сравнению с главными городами развития пригородов, куда начинают переселяться городские жители; сельское население продолжает сокращаться; (большинство развитых стран) деконцентрация городского населения, замедляются темпы роста городских агломераций, растет население на внеагломерационных территориях, но примыкающих к городским агломерациям, что приводит в некоторых районах к формированию урбанизированных районов и мегалополисов, сельское население растет, но по образу жизни оно уже практически не отличается от городского, доля городского населения составляет более 75% всего населения (развитые государства мира — США, Канада, Япо-Германия. Великобритания, Франция).
