Барская конфедерация 1768 г. и ее борьба с Россиею

Уравнение в правах диссидентов и обстоятельства, сопровождавшие это уравнение, вызвали неудовольствие в шляхетской массе, к тому же поджигаемой фанатическим духовенством. Вследствие этого в конце 1768 г. составилась конфедерация в г. Баре для обороны веры и стародавних республиканских вольностей — другими словами, для освобождения от опеки России. Но дела этой конфедерации пошли в высшей степени неудачно. Первое сборище было разогнано польскими и русскими войсками, причем вожди конфедерации, или так называемая «генеральность», должны были бежать в Молдавию. Затем подоспело восстание гайдамаков и хлопов, которое отвлекло внимание шляхты южных воеводств в другую сторону. Конфедератам удалось вовлечь Россию в войну с Турциею, заручиться помощью Франции, подвинуть на защиту своего дела и шляхту северных воеводств, но не удалось достигнуть самого главного — взаимного единения и организации своих сил. Большим препятствием в данном случае оказалось то обстоятельство, что главные вожаки все время оставались за границей, при турецкой армии. Шляхта соединялась в частные конфедерации, которые действовали не только вразброд, но по временам и в противоречии друг с другом. Появилось много самозваных маршалков; некоторые из вождей этих частных конфедераций присваивали себе полную власть над провинциями и больше изнуряли край постоянными контрибуциями, чем русские войска оружием. Чтобы положить конец этому хаосу, по инициативе бискупа Каменецкого Красинского в 1769 г. состоялся в Бяле съезд вождей частных конфедераций для объединения их и устройства общей власти. Избраны были общий маршалок, региментарь, секретари. Но и эта «генеральность», как и первая, избранная в Варе, сочла более удобным устроить свою резиденцию за границею, сначала в Силезии, а потом в Венгрии. Отсюда она опубликовала акт о детронизации Станислава-Августа и разослала с известием об этом послов к иноземным послам. Этот поступок, внушенный слепою ненавистью к Понятовскому как ставленнику России, который незадолго пред тем начинал было склоняться на сторону конфедератов, оттолкнул его от них и заставил искать поддержки у России.