Современные отрасли и дисциплины прикладного экологического профиля

В наше время экология как широчайшая синтетическая наука, оперирующая современными методами исследования, экспериментальная и ориентированная на практику, развивающаяся в контакте с естественными, техническими и общественными (экономические и социальные) дисциплинами, непосредственно связана с решением важнейших проблем, стоящих перед человечеством, призвана и претендует на объединение многих как удаленных, так и смежных отраслей. К их числу относятся охрана природы, конструктивная, медицинская, мелиоративная, инженерная и экологическая география, геоглобалистика (глобальная география), экогигиена, геотехния, хозяйственная, химическая и физическая экология, инженерная (физическая) геология, эрозиоведение, оценка земель, радиоэкология, геостатистика и многие другие. Некоторые из них существуют достаточно давно, имеют самостоятельную эмпирическую базу, методический аппарат и область практического применения (инженерная геология, медицинская география, оценка земель и др.), а само появление их связано с требованиями и запросами практики. Значительный по объему эмпирический материал поставляется экологическими изысканиями, направленными на изучение неблагоприятных воздействий на окружающую среду и человека различных видов производства (металлургия, горнодобывающая промышленность и др.) и загрязнений (пестициды, нефтепродукты и др.).

Наиболее широкой отраслью в экологической науке и практике, включающей изучение многих проблем взаимодействия человека с окружающей средой, является охрана природы, фигурирующая в литературе также под названиями натурсоциология, природопользование, созология, геотехния. Несмотря на достаточно большое количество работ по общим вопросам охраны природы, единая природоохранная теория до сих пор отсутствует, а в научные основы охраны природы включаются различные «учения» о взаимосвязи и взаимообусловленности элементов природы, социально-природном обмене веществом и энергией, антропогенных и естественных факторах отрицательных изменений в природе и о природных ресурсах (В. П. Лаптев, 1975). Данные учения содержат обобщенные сведения из смежных областей знания (гидрология, инженерная геология, метеорология, почвоведение и др.).

В прикладном отношении охрана природы рассматривается как отрасль практики с пропагандистскими, законодательными, организационными и техническими мерами, направленными на охрану отдельных геокомпонентов — недр, вод, атмосферы, почв, животного и растительного мира. По определению А. М. Алпатьева (1978), охрана природы — это прежде всего система мероприятий, обеспечивающая поддержание нормальных динамических равновесий в среде обитания человека, животных и растений, гарантирующая рациональное использование природных ресурсов и расширенное воспроизводство возобновляемых ресурсов — растительного и животного мира, пресной воды, воздуха, почв и др. Содержание природоохранной теории составляют также многочисленные публикации по охране (экологии) отдельных геокомпонентов ландшафта или геосфер — поверхностных вод, почв, рельефа, животного и растительного мира, различных географических зон, регионов, административных и хозяйственных областей — пустынь, тундры, тайги, степей, областей развития многолетней мерзлоты, шельфа и абиссальных глубин, нефтегазоносных территорий и многое другое.

Перечисленные проблемы далеко выходят за рамки охраны природы и имеют отношение к ее эксплуатации и охране человека от негативных воздействий на него со стороны окружающей среды. На данное обстоятельство указывает и А. Г. Исаченко (1973), отмечая, что охрана природы в широком смысле этого слова — это не только собственно ее охрана, но и рациональное использование и воспроизводство природных ресурсов, а также мелиорация (улучшение) природной среды.

В специальную проблематику группируются многие вопросы, связанные с разнообразными антропогенными воздействиями на окружающую среду. Наряду с общими работами, посвященными классификации воздействий, существует много публикаций по экологии отдельных видов производств (или отраслей хозяйства), воздействию различных загрязнений (ядохимикаты, тяжелые металлы, нитраты, радионуклиды и др.), а также исследований, изучающих техногенные потоки вещества и энергии в ландшафтной оболочке, проблемы загрязнения ландшафтов и образования природно-хозяйственных территориальных комплексов в результате интенсивного антропогенного воздействия. Чаще всего анализируется воздействие (и его последствия) на отдельные геокомпоненты: литосферу и рельеф, атмосферу, воды суши, Мировой океан, биосферу (в узком ее понимании как совокупности живых организмов) и лишь редкие работы посвящены рассмотрению антропогенных воздействий на весь ландшафтный комплекс.

На решение многочисленных вопросов, связанных с экологией производства, претендует инженерная экология (или хозяйственная экология), изучающая взаимодействие промышленного производства с окружающей средой. Объектом ее исследований считаются природно-промышленные системы, а предметом — взаимосвязи между технологическими и природными процессами. Это наука техническая, ибо ее главная задача заключается в разработке и практическом осуществлении технических мероприятий, обеспечивающих рациональное использование и охрану природных ресурсов с учетом интересов настоящих и будущих поколений. Вопросы качественного и количественного состава химических загрязнений и их превращений в окружающей среде находятся в компетенции экологической химии. Биологические же аспекты химического взаимодействия между человеком, средой обитания и отдельными экологическими подсистемами находятся в ведении химической экологии как «науки о химических взаимодействиях между живой и неживой природой». При этом экологическая химия рассматривает химические аспекты влияния антропогенных воздействий как на биотические, так и на абиотические компоненты природной среды.

В решении проблем воздействия природы на человека важное место занимает медицинская география, возникшая еще в XVIII в. Она изучает влияние на здоровье человека не только естественных факторов — климата, вод, растительности, животных-разносчиков заболеваний сыпного тифа, малярии, туляремии, энцефалита, сонной болезни, чумы, гельминтоза, но и обусловленных хозяйственной деятельностью человека особенностей санитарно-гигиенических условий окружающей его среды.

В последнее время медицинская география дифференцировалась на ряд научных направлений. Экогигиена, или геогигиена, зародившаяся в 1966 г., претендует на исследование медицинских аспектов глобальных последствий деятельности человека — прямых воздействий на его здоровье и опосредованных изменениями в экосистемах — и ориентируется на профилактику болезней и преждевременного изнашивания организма путем оздоровления окружающей среды и организации здорового образа жизни людей (М. П. Захарченко и др., 1993). Экологическая же медицина (возникла в 1986 г.) рассматривает все аспекты воздействия окружающей среды на здоровье человека, фокусируя внимание на факторах, непосредственно ведущих к «средовым заболеваниям», а также оперирует базовыми моделями, сконцентрированными на человеке (населении) (А. А. Келлер, 1994).

Некоторые авторы полностью сводят экологию человека только к медико-географическим или эколого-медицинским аспектам. В таком узком понимании экология человека (антропоэкология, демэкология), по их мнению, призвана изучать закономерности взаимодействия людей (человеческих общностей) с окружающей средой (с окружающими их природными, социальными, производственными, экологогигиеническими факторами), вопросы развития народонаселения, сохранения и улучшения здоровья людей, совершенствования физических и психических возможностей человека (оптимизации жизненной среды человека и процессов, протекающих в человеческих общностях) (В. П. Казначеев, 1986; Б. Б. Прохоров, 1999). При этом ключевое понятие такой экологии человека — здоровье — рассматривается не только на уровне индивида, но и популяции, включая в себя такие параметры, как уровень рождаемости здорового потомства, генетическое разнообразие, приспособленность населения к природным условиям, готовность к выполнению многообразных социальных ролей, возрастная структура и др. Как отмечает А. А. Келлер (1994), медико-географический анализ может сыграть роль лакмусовой бумажки общегеографической и общеэкологической характеристики территории.

К экологическим исследованиям относится изучение природных ресурсов — ресурсе в едение. В. С. Жекулин (1987) относил ресурсоведение к одному из двух важнейших направлений комплексной географии. Оно затрагивает взаимоотношения природы и хозяйства, является «ориентированным на хозяйство» направлением в исследованиях взаимоотношений общества и природы и в большой степени связано с экономической оценкой ресурсов, с анализом отдельных технологических вопросов их использования. Поэтому наибольшее развитие получили специальная отрасль экономической географии — география природных ресурсов и исследования по комплексной оценке природноресурсного потенциала территорий, а также по оценке его отдельных составляющих (минеральные, водные, агроклиматические и др.) и их совокупностей для различных нужд (энергетика, рекреация, сельское хозяйство и др.). С точки зрения проблем взаимодействия человека с ОС следует четко различать минеральные (ископаемые) ресурсы (палеоресурсы), прямо не связанные с современными естественными ландшафтами, и те природные ресурсы, которые содержатся в современных естественных и естественно-антропогенных ландшафтах и имеют непосредственное отношение к сельскому и лесному хозяйству, промышленности строительных материалов, энергетике (торф и др.), медицине и рекреационной деятельности (климатотерапевтические ресурсы и др.).

Значительный опыт оценки почв и земель складывается из различных работ как практической сельскохозяйственной направленности, нацеленных на точную и конкретную оценку отдельных показателей, так и ландшафтоведческой направленности, дающих более расплывчатую, но комплексную оценку ландшафтов, что очень важно с точки зрения перехода от узкой оценки к попыткам определения всей суммы факторов, определяющих биологическую продуктивность земель и геокомплексов. Оценка почв и земель имеет непосредственное отношение к учету земель — государственному мероприятию по накоплению, систематизации, анализу всесторонних сведений о количестве, размещении и хозяйственном использовании земельных ресурсов. Данные учета — часть Государственного земельного кадастра, обеспечивающего первоначальное изучение земель в природном и хозяйственном отношении.

Комплексная оценка земель применяется не только для характеристики современного их состояния и использования, но и для обоснования их структуры в будущем, что позволяет различать кадастровую и перспективную оценки, которые регламентируются соответствующими типовыми методиками. Наиболее распространены экономические аспекты названных оценок: кадастровая экономическая оценка охватывает в первую очередь сельскохозяйственные угодья, а перспективная, кроме того, распространяется и на те земли, которые считаются потенциальным резервом для вовлечения в сельскохозяйственный (или иной) оборот. Оценка земель и определение перспектив их использования осуществляются также в процессе эколого-экономического зонирования, например, рекреационных и природоохранных территорий. Важное значение имеют работы геоботаников и почвоведов, направленные на выделение и оценку земель через определение их местоположений. Именно такие методы использует в своей работе по оценке земель Земельная служба США. Сущность экологической оценки территории, основывающейся на анализе и комплексной увязке климата, рельефа, почв, растительного покрова и культурных режимов, значительно шире оценки почв или продуктивности агроландшафтов и выходит далеко за рамки нужд сельского хозяйства, затрагивая всю проблематику взаимоотношений человека с окружающей средой. По мнению Л. Г. Раменского (1938), вопросами экологической оценки территории должна заниматься экология земель, или экотопология — учение о внешней обусловленности различных местообитаний и жизненных сред.

В рамках инженерной геологии, начавшей оформляться как самостоятельная область науки о Земле в 1929 г., и таких ее отраслей, как инженерная петрология, инженерная геодинамика, инженерная сейсмология, инженерное мерзлотоведение, специальная и мелиоративная инженерная геология, инженерная геология месторождений полезных ископаемых, также затрагиваются экологические проблемы, когда речь идет о катастрофических геологических процессах и их последствиях, о риске строительства и эксплуатации населенных пунктов, предприятий и транспортных артерий (угроза оползней, обвалов, землетрясений, извержения вулканов со стороны неотектонически активных разломов с интенсивными эманациями и др.), шахт, месторождений нефти и газа (взрывы метана, выбросы нефти и газа при аномально высоких пластовых давлениях и др.).

В традиционном понимании инженерная геология представляет собой науку о геологических условиях строительства сооружений, рациональном использовании геологической среды и ее охране в связи с развитием геологических процессов и явлений. Очень важен намечающийся в последнее время переход внутри данного направления от вполне конкретных понятий о зонах влияния сооружений, инженерных работ и технологических процессов к более широким геологоэкологическим представлениям о геологической среде (территория или верхняя часть литосферы с ее рельефом, геологическими образованиями, почвами, подземными водами, процессами и явлениями) или о геоэкологических условиях обитания и деятельности человека, которые относятся к общеэкологическим представлениям об окружающей среде. Это нашло свое отражение в современном понимании инженерной (физической) геологии как науки о свойствах геологической среды и ее движении, обусловленном ее взаимодействиями с внешними средами (экзогенные геологические процессы), в том числе взаимодействиями с сооружениями или продуктами (проявлениями) человеческой деятельности (инженерно-геологические процессы) (Е. М. Сергеев, 1982 и др.). Некоторые исследователи даже ставят вопрос о превращении геологии в науку о ноосфере или по крайней мере о включении инженерной (физической) геологии в состав комплекса наук, изучающих ноосферу.

Наряду с давно существующей инженерной геологией с 1987 г. начала оформляться как наука инженерная география, претендующая:

• а) на изучение и оценку изменяющихся географических условий строительства различных сооружений и хозяйственного использования территорий;
• б) выбор мероприятий, обеспечивающих нормальную, экологически максимально безопасную эксплуатацию инженерных сооружений и природно-техногенных систем, а также прогноз возможного пространственно-временного изменения географических обстановок под их воздействием и путей предотвращения неблагоприятных последствий. В рамках инженерной географии предполагается объединить экологическую географию (оценка современного состояния среды объекта, потенциальной устойчивости и сопротивляемости изменениям), географическую экспертизу (подтверждение возможности и целесообразности создаваемого объекта с точки зрения удовлетворения экономических потребностей и сохранения природы как среды нормальной жизнедеятельности людей) и географическое прогнозирование (определение тенденций развития взаимоотношений объекта с окружающей средой при создании и функционировании новой обоснованно спроектированной и правильно эксплуатируемой системы с рекомендациями по ее управлению).

Но экологическая география (экогеография) также рассматривается как самостоятельный раздел географической науки или особое исследовательское направление в ней, предмет которого — изучение географической среды с экологической (гуманитарно-экологической) точки зрения и в целях решения экологических проблем человечества. При этом, как отмечает А. Г. Исаченко (1995), «эколого-географические исследования остаются географическими по своему существу и по предмету, являясь экологическими по конечным целям». Ф. Н. Мильков (1993), придерживаясь подобных взглядов, именует данную науку «экографией».

Многочисленные работы и публикации посвящены проблеме экологического прогнозирования, под которым понимается выявление тенденции развития окружающей среды (экологической ситуации) в результате как естественных (в том числе катастрофических) процессов, так и антропогенного воздействия на нее. Экологическое и географическое прогнозирование близки по своей сути, ибо «географический прогноз — это научная разработка представлений о природных географических системах будущего, об их коренных свойствах и разнообразных переменных состояниях, в том числе обусловленных преднамеренными и непредусмотренными результатами деятельности человека…» (В. Б. Сочава, 1974). Цель прогнозирования — определение и минимизация нежелательных последствий естественных и антропогенных процессов и явлений. Оно может осуществляться с разными периодами упреждения и без каких-либо указаний их срочности и требует учета различных форм изменений ландшафта во времени — ритмических, спонтанных, необратимых, техногенных и др.

Прогнозам свойствен определенный пространственный охват (масштаб), хотя обычно они распространяются на обширные территории без четкого их ограничения и носят отраслевой (реже комплексный) характер — имеют отношение к одному из геокомпонентов, отдельным явлениям и процессам (прогнозы гидрометеорологические, медико-биологические, прогнозы добычи промысловой рыбы и дичи, пожароопасности, урожайности сельскохозяйственных культур, сейсмичности, опасности схода лавин, селей, извержения вулканов и т. д.). Кроме вопросов экологического прогнозирования, в научной литературе затрагиваются также проблемы исследования экологического потенциала ландшафта, экологического нормирования, экологического районирования, экологического картографирования, геоэкологического анализа, экологической безопасности, создания эколого-географических (геоэкологических) информационных систем, экодиагностики территорий, регионального моделирования.

В комплексе экологических исследований выделяются работы по проблеме рационального природопользования, решение которой, по мнению Ю. Г. Симонова (1985), возможно путем соблюдения принципов комплексности (совокупная оценка природной, хозяйственной и социальной рациональности), привязки к конкретной территории и иерархичности оценок рациональности. Проблемы природопользования неразрывно связаны с ресурсоведением, ибо понятие «природопользование» обозначает сферу общественно-производственной деятельности, направленную на использование природных ресурсов, а также с экологическими оценками и прогнозами, без которых невозможна его рационализация. Но попытки выделить в связи с этим особую науку — «природопользование» — не увенчались успехом. Важнейшим принципом рационального природопользования, создающим основу для поддержания нормальных динамических равновесий в природной среде, является предложенный еще в 1972 г. А. М. Алпатьевым принцип геоэквивалентов, предполагающий соотнесение созданного человеком культурного ландшафта с существовавшим ранее на его месте естественным ландшафтом (по составу и массе веществ, интенсивности процессов обмена, по энергетическим показателям). Согласно данному принципу признается необходимость в процессе преобразовательной деятельности эквивалентного (а не тождественного) возврата в среду изымаемого вещества и энергии.

С проблемами природопользования тесно связано такое конструктивное направление экологии человека, как урбоэкология. Это специфическое направление градостроительства, призванное одновременно исследовать закономерности взаимодействия градостроительных структур с природной средой и разрабатывать предложения по его оптимизации. При этом главная цель урбоэкологии состоит в поиске путей и разработке решений в рамках градостроительства и организации территории в широком смысле слова, направленных не только на обеспечение приемлемых гигиенических условий жизни населения в отдельных населенных пунктах, но и на всемерную рационализацию природопользования на прилегающих территориях. Сходные задачи и в пределах населенных пунктов, и вне их решает ландшафтная архитектура, как и урбоэкология, связанная с гигиеной, географией, радом технических отраслей, охраной природы, общей экологией и другими дисциплинами. Почти тождественна с урбоэкологией экология градостроительства, изучающая процессы формирования жилой среды в связи с развитием городов и систем расселения. Но она не изучает внутреннюю среду помещений, чем занимается особая ветвь науки — экистика. Сходные с экистикой задачи решает космическая экология, исследующая малые пространственно замкнутые системы длительного поддержания жизнедеятельности человека в космических аппаратах (а также на подводных лодках и др.). Кроме того, в рамках экологии человека существует и более широкое направление — космическая антропоэкология — комплекс наук о среде обитания, здоровье и эволюции человека на Земле и в условиях космического пространства.

Нельзя не вспомнить такую древнейшую отрасль, чей возраст больше возраста самой экологии, как экономия природы, впервые упомянутую еще К. Линнеем (1749) в его одноименной книге и призванную изучать взаимоотношения всех естественных тел, на которых основывается равновесие в природе. Позже Э. Геккель (1866) использовал данный термин в качестве синонима созданной им экологии. В настоящее время экономия природы, сменив свое название на «эконологию», претендует на анализ эколого-экономических систем различного уровня иерархии, но прежде всего пределов допустимых нагрузок на природную среду и комплексных путей преодоления возникающих объективных лимитов в природопользовании. Ю. Д. Дмитревский (1995) предложил своеобразный алгоритм изучения данных проблем, где они оказываются тесно связанными с медико-географическими проблемами: экономическое развитие (со всеми аспектами — ресурсными, социальными и др.) — социальные последствия этого развития (экономикои социально-экологические последствия его) — медикогеографические проблемы (как слепок с социального лица района и его экономических особенностей, включая специализацию). На Западе.

(в частности, в Германии) возникла даже специальная экономическая наука экологической направленности — экономика окружающей среды, исследующая экономические аспекты взаимодействия общества и окружающей среды.

Существуют и исторические ветви экологии, как, например, историческая экология, исследующая различные природные системы в пределах времени влияния на них человека, или эколономия, изучающая главным образом исторические эколого-социальноэкономические закономерности развития глобальной системы «общество-природа». Ю. Д. Дмитревский выделяет два исторических аспекта экологических исследований: первый относится скорее к сфере истории науки и научных взглядов, связанный с необходимостью учета опыта и достижений своих предшественников, «которые, может быть, не зная самого термина „экология“, занимались экологическими исследованиями»; второй заключается в изучении экологических процессов прошлого. Второе направление Ю. Д. Дмитревский предложил назвать исторической геоэкологией. К историко-геоэкологам он отнес Л. Н. Гумилева и его учеников, а также В. С. Жекулина и представителей его школы; к числу же ученых, в работах которых освещается история науки и научноэкологических взглядов, — Д. Л. Арманда и А. Г. Исаченко. В данный список можно внести также имена Ф. Н. Милькова, Ю. Г. Саушкина, И. В. Круть, И. М. Забелина, В. В. Лункевича и ряда других ученых. Особый интерес представляет исследование историко-генетического значения морфографических условий (конфигурация, прерывистость или непрерывность контуров, наличие барьеров, особенности границ), о необходимости которого еще в 1898 г. писал Л. И. Мечников: «Историческое значение конфигурации земли — это главный факт, на который надлежит обращать внимание при рассмотрении истории».

Весьма схожи и зачастую сопряжены с эколого-историческими этноэкологические исследования, анализирующие взаимоотношения этносов с природой. К этноэкологам в первую очередь следует отнести Л. Н. Гумилева, В. В. Андрианова, Р. К. Баландина и Л. Г. Бондарева, Т. А. Алексееву и некоторых других исследователей. Актуальность этноэкологических исследований объясняется нередким существованием прямой цепочки — этнос — хозяйство — экологические процессы. Историки, географы, философы большое внимание уделяют культурно-экологическим исследованиям, направленным на выявление связи культуры с обстановкой, в которой развивается данное общество. К классическим в данном направлении можно отнести работы западных ученых — Н. С. Шалера «Человек и Земля» (1906), Дж. Г. Д. Кларка «Доисторическая Европа. Экономический очерк» (1953), К. Глэкена «Следы на берегах Род-Айленда» (1967) и др.; среди отечественных трудов следует отметить прежде всего книгу Л. И. Мечникова «Цивилизация и великие исторические реки» (1898), а также работы С. Н. Замятина, В. Д. Блаватского, Я. Я. Рогинского, Г. И. Лазукова, Г. Н. Матюшина, А. А. Величко, Н. Г. Фрадкина, Б. П. Тугаринова, Н. Б. Игнатовской и др. Как справедливо утверждал Дж. Кларк (1953), «экономика любого общества в любое время неизбежно является продуктом какого-либо установившегося соотношения между состоянием культуры и окружающей природой». Для обозначения отрасли экологии человека, изучающей указанный Дж. Кларком «стык экономики, культуры и окружающей среды», было придумано название «социальноэкономическая экология».

С последней тесно смыкается «экологическая политика» — междисциплинарное прикладное научное направление, которое занимается разработкой и осуществлением «такой концепции взаимодействия общества с ОС, которая должна обеспечить решение социально-экономических задач с позиций приоритета природоохранных, ресурсосберегающих задач, основанных на понимании опасности, которой подвергается природная среда вследствие антропогенной деятельности» (В. Б. Поздеев, 1997). Данное научное направление развивается с середины 70-х гг. на Западе, а с начала 90-х гг. и в России, хотя сама экологическая политика существовала в России гораздо раньше, чему посвящены отдельные историко-эколого-политические исследования. В настоящее время определяет экологическую политику концепция устойчивого (поддерживаемого, сбалансированного) развития, включающая 27 принципов, принятых на Конференции ООН по окружающей среде и развитию в Рио-де-Жанейро в 1992 г. и позднее дополненных на конференции в Йоханнесбурге. Эти принципы объединяют в единую систему окружающую среду, экономику и социум. Экологическая политика, опирающаяся на концепцию устойчивого развития, ориентируется на демократизацию общества, соблюдение прав человека, развитие экономики с учетом принципов экологической безопасности и социальной справедливости.

Термин «геоэкология» был предложен еще в 30-е гг. XX в. немецким географом К. Троллем (1939) как аналог понятия «экология ландшафта» для объединения двух подходов — горизонтального, изучающего пространственные взаимодействия природных явлений в рамках определенной экосистемы, ландшафта, и вертикального — геофизического. Как позднее писал К. Тролль (1970), термин «ландшафтная экология» (геоэкология) должен включать в себя оба эти подхода, т. е. «изучение данного района в соответствии с его естественной регионально-экологической последовательностью (структурой) и его основными причинными взаимоотношениями на каждом участке (экотопе)». Таким образом, по К. Троллю, объектом изучения геоэкологии или ландшафтной экологии одновременно являются как ландшафты, отражающие дифференциацию земной поверхности, так и ценозы и экотопы, занимающие данный природный комплекс. Согласно ему следовало параллельно исследовать: а) региональную дифференциацию ЗП и территориальное (пространственное) взаимодействие природных явлений, а также б) взаимодействие явлений в данном экотопе, изучаемом как экологическая система.

По мнению А. Винка (1983), первоначально главная задача геоэкологии заключалась в описании характеристики ландшафта в соответствии с его главными связями с биосферой и антропосферой, т. е. в составлении своеобразного эколого-энергетического баланса ландшафта или «природного бюджета региона» (по Э. Неефу, 1967). Данное понимание сущности геоэкологии сближала ее (или отождествляла) с биофизикой ландшафта в понимании Ф. Н. Милькова как раздела физической географии, «вскрывающего механизм взаимодействия живого и косного вещества, процесс аккумуляции и трансформации солнечной энергии биотой ландшафта». А. А. Чибилев (1998) считает, что при подобном понимании геоэкологии как экологии ландшафта ее основателем наряду с К. Троллем следует считать Л. Г. Раменского, который даже несколько ранее (1938) ввел в оборот термин «экология земель», или «экотопология», для обозначения «учения о внешней обусловленности различных мест обитаний и жизненных сред».

Термин «геоэкология» получил широкое распространение на Западе, особенно в немецкой литературе, с конца 70-х гг. ввиду необходимости альтернативы биоэкологии как «экологии в себе», оставляющей вне своего внимания глобальные пространственные перспективы.

Понимание геоэкологии постепенно расширилось и вышло за пределы чисто ландшафтной экологии за счет вовлечения в сферу ее интересов нового объекта — общества, а ее задачи стали полнее и глубже: геоэкология перешла от изучения ландшафтов путем анализа экологических отношений между растительностью и средой, а также структуры и функционирования природных комплексов на локальном (топологическом) уровне к исследованию взаимодействия составных частей природного комплекса и воздействия общества на природную составляющую ландшафтов путем анализа балансов вещества и энергии.

Прикладная экология как область научного знания прозвучала в зарубежной научной литературе ещё в 60-х — 70-х годах прошлого столетия. Уже в 1964 г. в Великобритании был создан старейший журнал в этой области «Journal of Applied Ecology», а в настоящее время существует достаточно большое количество подобных журналов: международные «Applied Ecology and Environmental Research» и «Ecological Applications», «Basic and Applied Ecology» в Германии, Австрии и Швейцарии, «Applied Ecology and Environmental» в Венгрии, «Ecology and Society» и мн. др. Созданы научно-исследовательские институты, занимающиеся этой тематикой, наподобие «Institute for Applied Ecology» в Университете Канберры (Австралия), «Око-Institut» в Германии, Institute for Applied Ecology (США), Институт прикладной экологии в Словакии, Kazakh Agency of Applied Ecology (Казахстан) и др. По данному направлению проводится обучение в университетах США (университет Орегона и др.), Европы и других стран.

Относительно общепринятым зарубежными учеными является понимание прикладной экологии как той область экологии, в рамках которой рассматриваются вопросы применения экологических знаний в реалиях повседневной жизни (обычно в области управления). По их мнению, прикладная экология — наука, напрямую связанная с экологическими технологиями, экологическими, социальными и биотехнологическим аспектами сохранения и управления природными ресурсами. Основу «управления дикой природой и растительностью» они полагают в знаниях рельефа, почв и растительных сообществ, т. е. в науках географических, что указывается напрямую на непосредственную связь прикладной экологии и географии.

Но, к сожалению, зарубежная научная и учебная литература по прикладной экологии чаще всего ограничена биологическими вопросами. Вот как обычно видят насыщение прикладной экологии: управление агроэкосистемами; сохранение биоразнообразия; биотехнология; токсикология; биология и экология сохранения и восстановления экосистем; управление местообитаниями; управление инвазивными видами; управление охраняемыми районами; управление дикой природой; управление рыбным хозяйством; управление пастбищами и т. д., и т. п.

Поэтому книги, непосредственно названные «Applied Ecology» (например, Beeby А. N. «Applying Ecology» (1996), или более поздняя Stephen D. Murphy «Applied Ecology» (в «Ecology», Vol. I, 2009), чаще всего по содержанию биологические, а имеющие название, например, «Applied Ecology and Natural Resource Management» (Guy R. McPherson, Stephen DeStefano, 2003), охватывают более широкий круг вопросов из смежных наук. Но в своих проблемных статьях зарубежные ученые вполне справедливо указывают на более широкие границы прикладной экологии, цель которой, в сущности, в демонстрации того, как экологическая теория и принципы могут быть применены для решения экологических проблем, при этом необходим количественный анализ рисков с акцентом на математическую статистику, интерпретацию и улучшение данных об экотопах для будущего использования местообитаний. Управление местообитаниями и видами, формирование новых экосистем или восстановление старых, вне сельскохозяйственных целей, по мнению ботаника А. Р. Клапхама является приоритетным направлением прикладной экологии, ибо потребности человечества в «изобретенных экосистемах» будут все больше и больше, поскольку принципы многоцелевого землепользования станут широко понятными и принятыми, особенно для отдыха и удобства. Для этого нужно выявление пространственной структуры экосистемы и умышленное определение рецепта правильного флористического состава. Вполне созвучны отечественным идеям рационального природопользования мысли зарубежных исследователей о выявлении экологических критериев, которые помогли бы определять приоритетные районы, их хозяйственное предназначение, включая управление определенными видами деятельности или ограничение некоторых ее видов. Как писала Карин Шелдон: «…фундаментальные принципы экологии управляют нашей жизнью там, где мы живем, и… мы должны понять этот факт, или потеряем все».