Ориентация в пространстве и миграции

Способность птиц преодолевать большие расстояния, открытый образ жизни, развитые сигнализация и общение требуют совершенных ориентационных способностей. Воспринимая предметы и явления окружающего мира, оценивая их биологическое значение, птицы определяют свое местоположение в пространстве. При этом одни ориентиры они воспринимают собственными органами чувств, а информацию о других получают от популяционных и биоценотических партнеров при помощи общения. В течение жизни особи ее ориентационные способности совершенствуются в процессе общения с более старшими и опытными членами группы. Благодаря общению особей между собой, ориентационные возможности группы выше, чем каждой отдельной особи, входящей в ее состав.

Ориентация обслуживает важнейшие жизненные ситуации, в особенности те, которые связаны с длительными пространственными перемещениями, обеспечивает поиск и добывание пищи, позволяет своевременно обнаруживать врагов. С ориентацией тесно связаны такие важные периоды в жизни птицы, как поиск брачного партнера и брачные церемонии, выбор места для гнезда и его строительство, выкармливание птенцов и их обучение. Как и у любого другого животного, ориентация является жизненно важной функцией, обеспечивающей информационный контакт со средой, в которой они обитают, однако для птиц, в силу их биологических особенностей, эта функция является особенно важной.

Две концепции ориентации.

Исторически представления об ориентации птиц складывались под влиянием концепции единственного ориентира — единственного органа ориентации. Ориентация интересовала ученых очень давно, но почти исключительно в связи с миграционными способностями птиц. В изучении миграций господствовали исторические подходы, рассматривающие перелеты как исторически сложившуюся жестко фиксированную неизменную систему. Этим подходам хорошо соответствовала концепция единственного ориентира — единственного органа ориентации: если перелеты неизменны и повторяются из года в год по одним и тем же маршрутам, то их осуществление лучше всего обеспечит орган ориентации, работающий подобно штурману-автомату, использующему единственный ориентир. Многие десятилетия ученые искали таинственный орган ориентации — сначала в виде чего-то необычного, присущего только птицам, затем в виде новых, специфически птичьих структур, добавленных к обычному, давно известному органу чувств. Позднее полагали, что ориентация определяется специфическими свойствами обычных структур одного из известных органов чувств. Под давлением фактов, полученных в результате комплексных исследований, ученые вынуждены были отказаться от исторических подходов в изучении миграций. Миграции стали рассматривать как важнейшую адаптацию, обслуживающую сегодняшний день в жизни птицы и сохраняющую историческое прошлое лишь постольку, поскольку оно не мешает существовать в реальных, постоянно меняющихся условиях среды. Орнитологи также вынуждены были пересмотреть свои взгляд на ориентацию. Если единственный орган ориентации, используя единственный ориентир, мог обеспечить перелет по жестко фиксированной, связывающей конечные точки траектории, которой пользовались сотни тысяч предшествующих поколений, то миграций в том виде, в каком они представляются ученым теперь, такая ориентационная система обеспечить уже не может. Птицы во время перелетов попадают в сложные и непредсказуемые ситуации, на пути их ждет значительное число различных препятствий. Поэтому преодоление таких препятствий должно обеспечиваться сложной системой ориентации и навигации.

Новые факты, полученные с помощью эколого-физиологических методик, свидетельствовали о том, что миграции птиц совсем не похожи на беспосадочные маршруты современных лайнеров. Оказалось, что миграционный путь птицы распадается на множество отрезков, между которыми птица отдыхает, ищет пищу, спасается от врагов, общается с партнерами и, следовательно, решает множество ориентационных задач. Установлено, что миграции изменчивы по срокам и траектории изменяются из года в год и из сезона в сезон. Одна и та же особь в различные годы может пользоваться разными миграционными путями, а в отдельные годы вообще не мигрировать. Разные популяции одного и того же вида могут мигрировать в разных направлениях, а некоторые популяции — вести оседлый образ жизни. Таким образом, миграционный период, который занимает около трети всей жизни птицы, связан с решением множества разнообразных и сложных ориентационных задач в полном соответствии с теми жизненными ситуациями, с которыми она постоянно и непредсказуемо сталкивается. При этом период ее жизни, не связанный с миграциями, также требует от птицы весьма совершенных ориентационных способностей, поскольку многие жизненные ситуации в это время так же важны для существования птицы, как и те, которые ждут ее в период миграций.