Истмийские игры, или Истмии

Истмийские игры, или Истмии, — один из четырех общегреческих агонов¹ (общегреческие игры). Местом их проведения стала узкая перемычка между полуостровом Пелопоннес и материком. Этот перешеек в древности назывался Истмом (в настоящее время Коринфский перешеек).

Предание относит учреждение Истмий к доисторическому времени и называет основателем агона бога моря Посейдона.

По одной из версий, начало этим играм было положено самим Посейдоном, который поспорил с Гелиосом за право покровительствовать землям Коринфа и Аргоса. В итоге бог морей спор проиграл, и в его власти остался лишь Истм. Но чтобы загладить свое поражение, Посейдон провел конные соревнования, ведь, как известно, этот бог обычно разъезжал на колеснице. С тех пор этот вид соревнований всегда включали в программу Истмийских игр. Согласно другому мифу царевна-мать, после того как Гера, верховная богиня — покровительница брака, охраняющая мать во время родов, наслала на нее безумие, бросилась в море вместе с сыном Меликертом, который был превращен в младшее морское божество; Дельфин перенес Меликерта на Коринфский перешеек, Сисиф похоронил его на Истме, и в память о нем Сисиф^[1][2] учредил Истмийские игры. Третье предание приписывает учреждение Игр Тезею^[3]

после умерщвления Скирона^[4] или Синиса. Разбойник оказался сыном Посейдона, и Тезей в качестве искупления должен был освободиться от греха при алтаре Зевса и в качестве шага самоочищения учредил в память убитого игры, названные по месту Истмийскими.

Запись победителей Истмий велась с 582 г. до н. э. (3-й год 49-й Олимпиады). Однако начало игр восходит, по-видимому, к середине II тысячелетия до н. э., потому что ко времени расцвета древнегреческих государств эти состязания были уже традиционным и регулярно проводившимся праздником. Заведовали агоном коринфяне, но почетное председательство на нем имели афиняне в честь их героя Тезея. Позднее эти соревнования попали под покровительство государства Аргос, там стали организовывать собственные игры. Истмийские игры многое сделали в формировании общенациональной культуры греков. Важное значение Истмий проявилось во влиянии на политическую и экономическую жизнь греков. Во время Игр заключались договоры и соглашения, тексты которых вывешивались в сосновой роще возле храма Посейдона, где проходили состязания.

Игры проводились один раз в два года, вероятно, весной каждого второго и четвертого из годов олимпиады. Во время Истмий, как и в прочих агонах, объявлялось священное перемирие. На Исмийских играх имели право присутствовать представители других регионов Древней Греции, кроме элейцев — организаторов Олимпийских игр.

Состязания были гимнастические и конные — центральное место на играх занимали гонки на колесницах, в которые запрягалась четверка лошадей, в память о соревнованиях, проведенных самим Посейдоном. Проводились также скачки верхом, хоть они и не были столь популярны в Древней Греции. Из атлетических соревнований можно назвать бег, кулачный бой, борьбу и панкратион — аналог современного боя без правил. Существовали разные возрастные категории, в которых могли выступать атлеты: мальчики, юноши и мужчины. Среди победителей Истмийских игр были и мифические персонажи. Например, Кастор стал победителем в беге, его брат-близнец Полидевк — в кулачном бою, а в панкратионе всех соперников одолел Геракл.

Победитель получал пальмовую ветвь и венок, который в древнейшее время (а также в императорское) плелся из ветвей ели, а в классическую эпоху — из сельдерея. Помимо них часто вручали немалый денежный или ценный приз, учрежденный государствами-участниками, например Афинами. Подобная коммерциализация соревнований многими осуждалась, ведь игры считались священными.

Мусические состязания присоединились к Истмиям лишь в императорскую эпоху. В мусических (от греч. музы — богини пения, поэзии, искусств и науки) состязаниях Истмий участвовали писатели, поэты, певцы и музыканты. Истмийские игры в Древней Греции включали в себя состязания флейтистов и кифаредов — мастеров игры на популярном в эпоху Античности музыкальном инструменте — кифаре. Наряду с музыкантами выступали и поэты, причем оценивалось не только качество самих стихов, но и артистический талант их исполнителя. По легенде, однажды в состязаниях кифаредов участвовал сам Орфей и, конечно, стал победителем. Хоть поэтические и музыкальные соревнования были не менее популярны, чем спортивные, ценных призов их победителям не полагалось, по крайней мере нигде в исторических источниках упоминания о них нет.

Закат Истмийских игр связан с распространением римского владычества и всеобщим увлечением гладиаторскими боями. Наряду с другими античными играми эти празднества были запрещены как языческие при утверждении христианства в IV в. римским императором Феодосием I.

• [1] Агон — в древнегреческой трактовке борьба или состязание у греков и римлян;игры во время религиозных или политических празднеств, например Агоналий. В греческой мифологии Агон — персонификация состязаний. Его статуя, изображающаямужчину с гантелями в руках, находилась в Олимпии. В некоторых европейских языкахот «агона» произошло слово «агонизм», которым называют постоянное соперничество, состязание художников, скульпторов, живописцев, ученых.
• [2] В древнегреческой мифологии строитель и царь Коринфа, после смерти приговоренный богами вкатывать на гору, расположенную в Тартаре, тяжелый камень, который, едва достигнув вершины, раз за разом скатывался вниз.
• [3] В древнегреческой мифологии сын афинского царя Эгея (или бога Посейдона) и Эфры, 11-й царь Афин.
• [4] В древнегреческой мифологии противник Тесея; согласно афинянам Скирон занимался разбоем на дороге между Афинами и Мегарой, был убит идущим в Афины на поиски своего отца Тесеем, который сбросил того со скиронской скалы. В царской стоев Афинах находилось изображение из обожженной глины: Тесей, бросающий в мореСкирона.