Род включает 4 вида. Распространенных и умеренных областях северного полушария. В СНГ распространены 2 вида.
Клюква обыкновенная (Oxycoccus quadripetalus) — вечнозеленый стелющийся кустарник с тонкими нитевидными побегами длиной до 75 см. Листья мелкие, очередные на коротких черешках, продолговатояйцевидные, острые, с завернутыми на нижнюю сторону краями, жесткие, кожистые, блестящие, сверху темно-зеленые, снизу пепельные от воскового налета. Цветки пурпурные, темноили светло розовые, на длинных цветоносах, по 1−4 на концах побегов, поникающие. Венчик четырехраздельный с сильно отогнутыми зубцами. Плод — шаровидная или овальная темно-красная кислая ягода, с плотной блестящей кожицей и сочной мякотью. Цветет в мае-июне. Ягоды созревают в сентябре-октябре.
Клюква распространена по всей лесной зоне России до Полярного круга. Растет по моховым и торфяным болотам, в заболоченных лесах.
Промышленное разведение клюквы, зародившееся в США более 100 лет назад, базируется на североамериканском виде — клюкве крупноплодной (Oxycoccus macrocarpus). Селекционерами США, Канады создано более 200 сортов клюквы крупноплодной, многие из которых интродуцированы в Европу, в том числе и в Россию. На Костромской ЛОС созданы первые отечественные сорта клюквы болотной: Алая заповедная, Дар Костромы, Краса Севера, Северянка, Хотавецкая, включенные в Госреестр селекционных достижений (Макеев, Черкасов, Макеева, 2000).
Ягоды клюквы содержат углеводы (глюкозу, фруктозу, сахарозу); лимонную, бензойную, хинную и другие органические кислоты; пектины, гликозид вакцинин, витамины С, Bi, Р; тритсрпеноиды; флавоноиды; антоцианы; каротин, кальций, калий, железо, фосфор, марганец, йод.
Листья и побеги содержат арбутин, флавоноиды, урсоловую и олеиновую кислоты.
Из плодов изготавливают соки, сиропы, морсы, которые хорошо утоляют жажду, снижают жар.
Сок клюквы обладает бактерицидным действием против стафилококков, стрептококков, кишечной палочки и протеи, применяется для лечения гнойных рай и ожогов. Усиливает действие антибиотиков и сульфаниламидов (приложение 2).
Клюква содержит урсоловую кислоту, эффективную при заболеваниях почек и кишечника, болезни Аддисона, способствует расширению коронарных сосудов сердца, так как обладает гормоноподобным кортикоидным действием. Прием клюквенного сока увеличивает кислотность мочи и повышает выведение гиппуроловой кислоты, которая оказывает антимикробное действие на патогенную микрофлору при инфекциях мочевых путей. Сок из плодов применяют при лихорадке, простудных заболеваниях, малярии, кори, диабете, артритах обменного происхождения, ревматизме, подагре. В медицине применяют сироп и экстракт плодов для утоления жажды и лечения гипои авитаминоза.
