Это семейство характеризуется огромными жаберными щелями, переходящими и на горло, длинными и тесно посаженными жаберными тычинками, килем на хвостовом стебле, сильно развитым и выдвинутым вперед первым спинным плавником, очень маленьким вторым спинным плавником, отодвинутым далеко назад на хвостовый стебель, слабо развитыми зубами.
Представителем этого семейства является Cetorhinus maximus Gunnerus — гигантская акула, распространенная в северных частях Атлантического океана, известная из Баренцова моря (рис. 69); размерами она достигает 12—14 м, реже 30 м. Будучи одной из самых огромных по размерам рыб, эта акула является в то же время мирной, питающейся планктоном по преимуществу; держится она в поверхностных слоях, часто парами, во время штиля, дрейфуя по самой поверхности воды. Биология изучена плохо. Живородящая форма. Мясо этой акулы съедобно, особенно в копченом виде.
Рис. 69. Гигантская акула (Cetorhinus maximus Gunnerus).
Семейство Lamnidae — дельфиновые акулы
Это семейство характеризуется подобно предыдущему семейству (которое обычно и соединяют с рассматриваемым) сильно развитыми спинным и грудным плавниками, маленьким 2-спинным, отнесенным далеко назад килем по бокам хвостового стебля; отличается же от него относительно небольшими жаберными щелями, не заходящими на горло, крупными ланцетовидными зубами и некоторыми другими признаками. Представителем этого семейства является в наших северных (и восточных) водах Lamna cornubica Gmelin — сельдевая, или лососевая, акула (рис. 70). Она принадлежит к живородящим, в летние месяцы самка выметывает от 3 до 5 зародышей до 70 см, питается мелкой рыбой, а на тихоокеанском побережье и лососями. Длиной бывает иногда свыше 3 м. Мясо ее вкуснее, чем у других акул, и местами за границей весьма ценится.
Рис. 70. Сельдевая, или лососевая, акула (Lamna cortiubica Gmelin).
Эренбаум пишет: «розовато блестящее мясо ее очень нежно и вкусно, напоминая вкусом телятину. Потребность в мясе сельдевой акулы, поступающем на рынок под названием „рыбные котлеты“, и иногда незаконно, как „мясо тунца“, так велика, что германское рыболовство не в состоянии отказаться от регулярного ввоза очень больших количеств этой рыбы из скандинавских стран» (Ehrenbaum, 1. с., стр. 279).